的老头子，一定要请他吃一顿好饭。”
“他果然是守信之人。”老曲摩挲着那把铜锁，沉默片刻后，忽然兴致勃勃地挪到铁锅前，望着在汤汁里翻滚的食材，笑道，“没错了，当年就是这么一大锅五花八门的东西，我跟你舅舅吃光了几大锅！”
“那就……接着吃呗。”桃夭取过碗来，给他舀了满满一碗，“不好吃你也不能怪我，我又不是我舅舅。”
他伸手接过，稍微吹了吹，小心吃了一口，细嚼慢咽的。
“如何？”
“好吃。”他吃一口，笑一下，老脸上每道褶子里都填满了久违的欢欣，仿佛手里捧的是金山银山。
桃夭顿时得意起来：“天寒地冻，能吃到我煮的八宝什锦热汤锅该是何等幸福！”
“嗯，幸福。”他喝光碗里的汤，又送出空碗，“再来。”
又一碗下了肚，表情是越吃越高兴，眼睛却越吃越红，最后居然掉了眼泪在碗里。
桃夭不想问，也没打算安慰一个吃饭吃哭了的老人，只自言自语般道：“该哭时不哭，不该哭时却哭，可真奇怪呢。”
老曲听了，揉揉眼睛没吱声，直到连吃了四碗之后才擦擦嘴，说：“哭也是很花力气的，越难过越要攒着力气，不然更做不了事了。”他看着红彤彤的炭火，笑：“可是啊，所有攒下来的眼泪从没消失过，它们像冰块一样哽在我身体里，心头一热的时候，它们便也跟着化一化。我这番话，你这样的小姑娘怕是不会明白的。”
桃夭夹了一块肉大嚼：“我跟你可不一样，我想哭便哭，想笑就笑，连悲喜都不能由着自己，如此人生未免太扫兴。”
“你当然不会跟我一样。”他笑道，“你比我晚生了好几十年呢。”
桃夭瞪他一眼：“纵是与你同时生，我也不会跟你一样。”
“嗯，也是。看你小小年纪却自有一番气势，这点跟你舅舅倒很像。”他赞同地点点头，“不像我最好，否则一生平庸，虽于乱世中挣扎而过，行将就木之时一事无成。”
“千金散尽还复来……你爹怕是真要失望了。”桃夭把锅里最后一点汤舀给自己，喝完，满意地打了个饱嗝，“行了，饭吃了，我舅舅的遗愿也算达成了。我得走了。”
他的脸因为饱餐与温暖泛出健康的红色，见桃夭说走就要走，忙叫住她，并伸出手去，不知从哪里摸出来的一小块碎银子躺在手心里：“说来惭愧，二十年前我没有什么好东西相赠，二十年后也没有，你不嫌寒酸就收下吧。多谢你费心请我吃了一顿好饭。”
闻言，桃夭转过身，毫不犹豫从他手里抓走银子：“唉，跳蚤再小也是肉啊，总比那不值钱的铜锁好。”
“爽快。”他笑，这小丫头嘴里没一句好话，却很不讨人嫌，“多谢姑娘不嫌弃我这无用的老头子。”
“若世上无你，你家大门的铜锁无人修理，没有人教翠儿识字，小伤兵也无人埋葬，至于掉到水里的小崽子，今年说不定都结婚生子了。”桃夭背对着他，掂了掂手里的银子，“没记错的话，千金散尽还复来的前一句好像是……天生我材必有用？”
老曲一下子愣住。
“我猜你在黄泉路上遇到你爹的话，他未必会揍你。”桃夭收起银子，挥挥手，“后会无期。”
“你都知道？”他突然喊出来，但旋即又释然，“一定是你舅舅讲的，难为他都记得。”
舅舅……呸！这几天是怎么了，不是被借去当老婆就是当侄女，白白让那些妖怪占了便宜！
桃夭不做回应，两步跳出草庐，不禁倒抽了一口凉气，外头果然还是冬天啊。


第三十四章 尾
傍晚时的小朱记，生意比早上好了许多。
桃夭坐在靠外头的地方，不慌不忙地吃面。
头天来他家买走一罐汤汁是绝对正确的，有这锅浓汤打底，哪怕煮个野菜都是美味。这么好吃的地方，怎么也要在回帝都前再光顾一回。
忙着给客人们上菜的小朱老板，一张圆脸比平日里更红润，方才有个媒婆样的人来找他，不知跟他叽叽喳喳说了些什么，他就红了脸一副不好意思的样子，媒婆临走时他还送了一块排骨给她。
“姑娘是要回去了？”他瞧着桃夭的面碗快见底，忙过来给她添了一勺热汤，“天寒，再喝点。”
“该回去了，平白被些闲事耽搁了。”桃夭喝一口汤，依然竖大拇指，“好喝！不枉我大老远找你买汤。”
“姑娘若住在洛阳就好了，来我这儿也方便。今天的面不收钱，当是为你饯行了。”他认真道，又朝放调料的地方努努嘴，“你给的法子果然不错，换了盐罐后一粒盐巴都没少过。”
桃夭忍住笑：“那这碗面你是该请客的。”
“不够你再说，今天管饱。”他笑着指了指热气腾腾的灶台，“我先忙去了。”
“刚刚那婆子是来给你说媒的？”桃夭好奇问了一句，“我看你的脸红得跟猴子屁股一样。”<br