这些病号要么容色惨白，要么烧得一脸赤红，个个都一副病容，饶是秦意岚摆着手免了他们的礼，他们还是坚持着磕完了三个头才又裹住被子缩到了干草堆里。

　　那容长脸的汉子显是病得轻些，没跟着同伴儿们一起躺下，磕完头爬起来弓着腰站住了。

　　秦意岚叹了口气，在干草堆上坐下了，拍着旁边儿的干草示意他也坐下来：“通宝，病着就别强撑了，坐下说话。”

　　通宝得了她的话，赶紧弯着腰颤巍巍地在秦意岚身边儿的干草上坐下了。

　　秦意岚温声询问：“你今儿吃药了没有？吃了几次药？吃饭了没有？吃了几顿？都吃了些什么？身子松快些没有？”

　　她这一问，通宝还没开口呢，眼泪先下来了：“老父母天恩，草民吃过药觉着松快多了，死不了了。”

　　服徭役是苦差事，缺吃少穿没住处是常态，更别说什么请医抓药了，服徭役时生了病，那就类同于等死。

　　年年都要服徭役，年年都有回不去的人，草民草民，他们就是命如草芥的人，皇爷跟父母大老爷们都高高在上，谁又肯多看脚底下的野草一眼呢？

　　户部说是要给先帝爷爷修陵寝，拖着不给钱粮，他们每日里干着重体力活儿，喝着能照见人影的稀粥，这谁能受得了？各个都熬得面色发青。

　　谢主事心善，自己拿了钱，让馒头铺每顿都给他们送馒头。

　　靠着一顿一个馒头，他才能挺到现在，结果天越来越冷，泡在水里挖淤泥受了寒，实在撑不住，躺下了。

　　自己出门的时候带了钱的，还可以托小吏抓副药来吃吃，没带钱或者钱不够的，就只能等死了。

　　可又有几个人出来服徭役会带上足够请医问药的钱呢？有那个家底的，都直接交钱抵了这徭役了，哪儿肯来受这苦？

　　但凡是来服徭役的，都是家里穷得叮当乱响没法子的，别说是在这服役的工地上病了，就是在家里病了，都不一定有钱去请医问药。

　　通宝以为自己死定了，结果谢主事又自己贴钱给他们请医抓药，还每日里都来探望。

　　通宝今年二十六岁服过七次徭役了，长这么大，他还从来没见过会给役夫请医问药的官儿。

　　谢主事心善，是再生的父母活命的菩萨，通宝噙着眼泪回答秦意岚的问题，恨不得现在就给她立个长生牌位来。

　　探完了病号，秦意岚出了窝棚交代小吏：“天儿太冷了，从今儿开始，下水的都干半天歇半天，我去火烧店里订驴肉火烧让他们每天送过来，凡是下水的，每天都贴补一个肉火烧，你们看着些，让他们都当场吃了，别为这一个火烧再闹出乱子来。”

　　小吏们点头应了，秦意岚又发起了愁，这二百两银要是只买陈米，倒是也够这八百多役夫吃上个把月的，可加上请医抓药跟肉火烧，那可撑不了几天。

　　还是得赶快去弄钱。

　　直接跟秦意岚对接的户部官员不肯给她放钱，纵然她可以把这事儿报给上峰，由上峰出面跟户部商讨，然而内河清淤这事儿她是掌总的负责人，要不来钱这是她的责任，由上峰出面一是证明了她无能，二是汪直必然会拿着这把柄去攻讦高世拱。

　　新臣集团瞧不上她，那她就没必要把这把柄送给汪直，好让他反手去捅老臣集团的刀子。

　　阎王好见小鬼难缠，秦意岚决定直接去找高世拱。

　　凭她现在的品级，在户部衙门压根就见不到户部天官高世拱的人，秦意岚无奈下把帖子递到了高世拱家里。

　　许是高世拱还念着两分原先的面子情，应了她的邀约，俩人在一家小茶楼会了面。

　　“阁部近来安好？”秦意岚有求与人，姿态就摆得低，她把茶博士撵走，亲自动手给高世拱斟茶。

　　好歹有一起背过主的情分，高世拱倒是没摆架子，两只手伸过去把茶杯端了，脸上带着几分笑：“谢年兄，休要折煞老弟了。”

　　寒暄过后，秦意岚也不绕弯子，直接把来意说了，虽然有仗着情分告小状的嫌疑，可秦意岚已经顾不了那么多了。

　　此刻早已入了冬，天一日冷过一日，役夫们住在席子围成的工棚里，他们又没有厚实的衣裳被褥，吃食供不上又没有柴炭，冻死在窝棚里也实属正常。

　　高世拱听了谢至庸的话，以袖掩面一声叹：“当年谢年兄治黄河，由陈阁老统总调度一应十几万人的钱粮，从未出过如此失误，如今不过小小一个内河清淤，千八百的役夫，户部的钱粮居然就跟不上了，我不如陈阁老多矣，惭愧，惭愧呀！”

　　高世拱倒是利索，跟秦意岚会过面后，户部的仓科主事刘之汶主动找上了秦意岚，把钱粮都给她补齐了。

　　钱是按着朝里的常例给的，工程结束，秦意岚却没有把钱用完。

　　其实按着朝廷的规制，每一场工程，户部给的钱粮预算都是足够役夫们吃喝的，可为什么每一场徭役都会有役夫被饿死呢？

　　问题就在于官员们要贪这份钱，这朝代工资低，官员们贪腐成风，役夫们的口粮钱发下来，经手的官员必然层层盘剥，能真正花在役夫们身上的也就十之二三，这种情况下，想不饿死人都难。

　　钱没花完，秦意岚自然不会顺手装到自己兜里。

　　她想把钱分发给役夫，又怕他们带着钱回去路上受那些小吏们的盘剥，索性把剩下的钱都拿去估衣铺里买成了旧衣服被褥给他们分发了。

　　这些旧衣服被褥官吏们看不上，送他们说不得他们还嫌脏，对于那些连鞋都穿不起的役夫们来说却是好东西。

　　他们是真的穷，搭窝棚用的破席子都要捆扎到背上带回家去。

　　“老父母天恩。” 通宝背着席子卷跟旧衣被褥来跟秦意岚磕头，磕完头起来，伸手在腰带里摸了摸，摸出了不大的一张小纸条来。

　　纸条上写了谢至庸的名讳，通宝把那小纸条展示给秦意岚：“草民求了晏大夫写的，等草民回了家，就给老父母立个长生牌位。”

　　秦意岚…………

　　役夫们辞别了秦意岚跟着户部的官员走了，这一桩差事算是办完了，秦意岚终是松了一口气，然而这口气还没喘出来就被她憋了回去。

　　已经跟着户部官员离京的通宝，找了回来对着他就是一跪：“求老父母救命！”