“你说什么？你再说一遍？！”方母睁大了眼睛，一脸不可置信的看着面前的儿子，“明儿啊，你是不是疯了呀？娘不是早跟你说了，秋闱之前不要想这些有的没的，怎么今天刚从学院回来，你就跟我说，让我赶紧派人去叶家提亲？”

        方鸣有些不太想说今天被叶海新找到书院里的事情，毕竟之前说好了向叶茵提亲，可自驾却一直没有动静，说起来还是自家没有遵守承诺，总觉得有些心中羞愧。

        见方鸣没有说话，方母有些着急：“儿子，我不是跟你说过了吗，婚事的事情先不急！你好不容易跟叶家那四丫头退了亲，怎么还就非那三丫头不可了了？”

        “娘，我没说非他不可，只是这事儿之前是说好的……”

        “说好的又怎么了？他叶家现在和以前不一样了，以前叶海英在世的时候，好歹在银钱上还能给咱们家当个助力，现在呢？叶海英没有了，那叶家老三赚的那点儿银子，还不够那一大家子花用的呢？你还指望着那叶茵给咱们什么加什么帮助不成？”

        方母看着自家眉头皱的紧紧的儿子，苦口婆心的劝道，“鸣儿啊，你就听娘的吧，娘是不会害你的，我跟你说，那十里屯的周家，之前让魏婆子上门了，说他们家有心想要把女儿许配给你。那周家可是有名的地主，家里光上好的田地就有一百多亩。人家还承诺将来周家小姐过门之后，给三十亩地，作为你们小两口的私房。那可是二百多两银子啊，难道不比他一个账房的女儿好的多吗？你怎么偏偏就非死盯着那叶家丫头了？”

        “周家小姐？”方鸣一开始还耐着性子听母亲说话，可在听到说周家小姐的时候，他忍不住皱起了眉头，“娘，你不是吧？你真打算把周答应周家这门亲事吗？那周家小姐可是可是个麻子脸呀！”

        “麻子脸又怎么了？这女人关起门来不都是一样吗？再说了，人家说娶妻娶贤，纳妾纳色，他自己是个麻子脸，将来你再找人收房子后。他还能说出什么来不成？”方母撇了撇嘴说道。

        “不行，娘！反正我不同意！”方鸣想也不想的，便果断的拒绝了起来。

        方鸣见到自己母亲打算开口说他不孝顺，连忙说道，“你也别说了。您就听我的，赶紧找人去叶家提亲就是了。”

        方母原本对于方鸣的态度有些生气，可转念一想，似乎事情似乎有些不对，儿子虽然与叶家那三丫头有些来往，但似乎之前并没有这么迫切的想要去人家过门，今天突然回来说着这说这些话，还催自己，赶紧让媒婆上门提亲，是不是这其中有什么事情呢？

        该不会自己让媒婆去传话，说让叶家拿银子的事情被儿子知道了吧。

        见母亲脸色白一下红一下的不说话，方鸣也无奈的很，只能叹了口气，道：“原本我不想说的，可是到如今也不瞒着你老人家了。”

        说着，他将白天叶海新去书院找他的事情说了一遍，又道：“说起来这件事情终究是我们退婚在先，又答应了三房的婚事在后，此时出尔反尔，终究只怕最后会落人口实。”

        见方母还要开口辩驳，方鸣又赶紧补充道：“娘，我知道您是为了我好，可是说到底，您终究还是对外面的事情不了解，您只看到了那周家的家底比叶家厚，可您却没想到那那周家虽然有钱有地，可子孙却是不争气的。他家最小的儿子都已经快三十岁了，可是家里却连个童生都没有！叶家虽然现在看着日子一天不如一天，但您别忘了那叶二叔可是身上有秀才功名的，而且据说今年他又买了参考题，那可是去年所有买过的人都中举的好东西。等叶二叔秋闱之后中了举人，就能捐个官了，那可就和我们这些读书的学子又不一样了……”

        “您看，叶二叔今天上门来找我暗示这门亲事，以后成了亲，自然也不会对我们不闻不问，有什么事情，还是要帮衬和俺们家不是吗？如果咱们不同意，便是不给他这个面子，到时候等他发达了，随便找点借口给我们下绊子，那我儿子这一辈子的前程就完了。”

        方鸣的这番话让方母整个人都愣住了——

        是啊，她之前光想着周家的家底身后，将来娶了周家姑娘之后，可以在银钱上资助一下自己的儿子，可他没想过钱财乃身外之物。

        说到底，儿子将来要想做大官光宗耀祖，还是需要有人在上面拉拔，他要求儿子放弃叶家，转而同周家结亲，岂不是放弃了一大助力？

        想到这里，方母不由得有些后怕，自己精明一世，怎么会做出这种捡了芝麻丢了西瓜的事情呢？

        想通这一关键之后，方母赶紧道：“对！儿子，你说的对。是娘想岔了，这周家的亲事不成，咱们还得娶叶家的闺女！好在这叶家三房的闺女是个好的，他家虽然赶不上周家，但是家底子也不差什么，也不算亏待了你。虽然她三房商贾出身，但有叶海新这个身上有功名的叔叔在，也不算亏待了我儿子。”

        “只要你能想通这件事情就好了，”方鸣见方母松了口，心里暗自松了一口气，不知怎的之前能够顺利和叶茵在一起的喜悦，确实冲淡了不少。

        “既然您不反对了，那就抓紧时间去叶家提亲吧，毕竟叶二叔今天已经亲自找我了，以后要和他打好关系还是要把他的话放在心上才是。”

        “放心吧，娘明天就找媒婆上叶家去提亲，这件事情就不用你操心了，你只要安心准备秋闱，娘保证你考试过后能顺利的把那叶茵娶回家门。”

        话虽这样说，方母到底是为了这事心里存了疙瘩，那叶家姑娘也是个心里有数的。见自己家这么长时间没上门提亲，竟然搬出了叶海新来找自己的鸣儿，说到底也是还是被商人出身的爹娘给交出了奸猾的心。

        等她过了门，自己这个婆婆说不得要好好教他，该怎么为人妻，为人媳，免得到时候做出了什么事情，给他方家丢脸。

        方家母子在这边琢磨着，第二天找人上叶家提亲的事情，而同一时间，叶海新则在吃饱喝足之后，放下了碗筷，开口道：“爹！娘！我有个好消息想跟大家说。”

        叶老爷子闻言一愣，自己这个儿子早上才从老婆的手里拿了三百两银子走。这会儿又说有好消息要跟大家说。

        不用想，他所谓的好消息，肯定就是成功的买到了参考题，这次秋闱已经基本上是板上钉钉的红菊这件事情了，可是这个消息对于叶老爷子也好，对于叶家人也好，都已经是几乎被听烂了的，根本就不新鲜了。

        再说，老二平时没什么进项，现在一下子花了家里这么多银子，也老一也觉得自己这一碗水有些没端平，心里毕竟也有些理亏，于是便打断了叶海新的话。：“老二啊。要是你读书上的事情就不用说了，爹相信你这么大年纪了，你心里也有数，你跟我们这些人说屋里也没有几个听懂的。”

        “爹，您看您想哪去了？我说的不是我自己的事情。”叶海新笑眯眯的道。

        不是老二自己的事情？

        叶老爷子一愣，说实话，这段时间先是泓宇受伤，随后老二一家搬回来，然后又是四丫头上吊这前前后后就没有个消停的时候，此时老二突然说有好事。让也勾起了好奇心：“什么好事儿啊，你说说看。”

        “说起来这事儿和老三都有些关系，”叶海新说着看了叶海利一眼。

        叶海利被他看的心头一跳，放在桌子下面，拿着筷子的手也忍不住微微握紧，：“二哥，你别说笑了。我有什么好事我自己都不知道，你怎么会知道的？”

        “要不说这也是巧呢？“叶海新这些年读书不大成器，但睁眼说瞎话的本事倒是和自己这个一向看不上的三弟如出一辙，他脸不红心不跳的道，”我这不是今天去县里了吗？想着办完了正事之后去趟书院看看以前的同窗还有先生。谁知道就这么巧，竟然碰到了一个熟人。”

        叶茵原本低着头，有一口没一口的往嘴里面扒饭，此时听到叶海行突然提起县里的书院，她忍不住心头猛的一跳，也停下了手上的动作，眼睛一眨不眨的看着叶海新，心也突突的跳了起来。

        叶海新有些好戏谑的看了眼自己这个三侄女，又接着道：“说起来这人和咱家倒也有些亲缘，不是别人，正是那方家的二小子方鸣。”

        听到方鸣的名字，叶茵终于再也忍不住，惊呼了一声，手里的筷子也拍的一声掉到桌子上：

        二叔他竟然碰到了鸣哥？

        他和二叔说了些什么？

        二叔之前说是有好消息告诉大家，难不成是鸣哥他说要和自己……？