张氏对众人挥了挥手后说道，“行了，这也没什么事情，时候也不早了，都各回各屋吧！”

        随后她又对着叶海清柔声道，“海清，之前我看你二嫂那有个花样子不错，你跟着去她屋里，把花样子描下来过两天给娘绣个抹额。”

        叶海清从小在张氏身边长大，哪里不明白张氏对于自己的绣工活向来都是非常有信心的，怎么可能又看得上杨氏的话样子，她知道张氏之所以这样说，不过是想借机支开她罢了！

        虽然叶海清知道这不过是借口，但性格温顺的她还是点点头，跟着杨氏去了二房。

        大房瞬间便剩下了，叶老爷子夫妇，还有叶海新三个人。

        “行了，屋里也没啥人了，把东西拿出来吧。”叶老爷子点上一个烟袋锅子，嗒吧嗒抽了两口，对张氏吩咐道。

        张氏一向性格还是相当谨慎的，她先是趴在窗台上看了一眼，外面的确是没有什么人影，确定了没有人敢偷听他们说话，这才小心翼翼的回身，从炕上放着的柜子里面，拿出了一个带着锁的匣子。

        那匣子约莫有一尺见方，上面刷着红色的漆，只不过看上去年头已经有些多了，表面磨得发光不说，那期也显得有些斑驳老旧，看上去相当的不起眼。

        只是叶海新一看见那匣子眼睛变亮了起来，别人不认识，他可知道，那匣子专门是张氏用来装银子的，家里所有的银钱全都放在里面，从小到大，他见过不知道有多少次了。

        看着自己的儿子双眼放光，里面隐隐带着期待，张氏不知怎的就想起小时候，他围在自己身边等着要钱买好吃的样子。

        于是，张氏日常里阴沉着的脸也忍不住放松了许多，甚至话里还带上了些笑意：“都多大年岁的人了，还跟个小时候差不多。”

        叶海新虽然不像叶海利那样油嘴滑舌，但他为了这五十两银子的事情，本身这些日子便在刻意讨好的老两口，此时见张氏这么一说，便立刻笑着奉承道：“多大的人怎么了？我就是抱了孙子，在娘面前也是儿子。以后还要孝顺您老人家了！”

        疼了十几年的大孙子是没指望了，张氏以后的老封君梦想都只能寄托在这个儿子身上，对他的态度也比日常温和了不少，于是，见叶海新跟自己撒娇，张氏也忍不住笑了：“你就知道贫嘴，以后做了官儿当老太爷，我看你不孝顺我的？！”

        叶老爷子见母子俩自顾自的聊的热闹，忍不住皱着眉道：“行了，别说那些有的没的，赶紧把钱拿给老二。”

        许是被叶海新哄的舒服了，张氏被叶老爷子催促了心中也不恼，她有些吃力的从棉裤裤腰的内袋中摸出一串钥匙。凑在烛火下面找了半天之后，选出其中的一把，打开了匣子上面的铜锁。

        匣子盖一开，叶海新便忍不住偷偷的往里面窥视，张氏虽然看着跟他一副母慈子孝的样子，但心里还是对他还心有防备的。

        于是，张氏只是把盖子打开了一半，迅速的拿出了一个红布包，然后又立刻以和他年龄不符的速度将盖子关上，又重新落了锁，放回了大木头柜子里面。

        没看见盒子里面到底有多少家当，叶海新的心里还是有些稍微失望的，不过，他的注意力转儿就被张氏手中的红布包给吸引了过去。

        张氏有些嗔怪的看了叶海新一眼，并没有把红包递给他，反而转手给了叶老爷子，叶老爷子放在手里掂了掂，眼中闪过一丝犹豫，一丝决断，最终轻轻叹了口气：

        “老二，我也不跟你拐弯抹角了，咱们家这些年到底是个什么状况？你心里也清楚，咱就是普通的庄户人家，咱两个钱不容易，这些头些年家里供着你读书，这些年家里还供着大郎和四郎。要不是你大哥，那些年开医馆赚了点银子，这钱是说什么都拿不出来的。”

        叶海新的眼神从红布包拿出来的那一刻起，一直紧紧粘在上面，他此时其实已经是心急如焚，恨不得立刻把这代表着自己前程的银子揣在怀里，于是，一边听叶老爷子说话，一边连连点头道：“我知道，爹，您放心，我一定不辜负您的期望，不会让着银子白花的。”

        “这些日子我一直在琢磨这个事儿。总害怕这里面有什么风险？老二，你跟我说句实话，这个买卷子的事情到底靠谱不？”叶老爷子双眼紧盯在儿子脸上，想要从他的表情中看出一些端倪来。

        “靠谱的爹，您就放心吧！要不是去年有人中举，我怎么可能花这么多银子呢。”叶海新急急的道。

        “靠谱就行。其实说到底，我也不求你们大富大贵，只要你们一直平平安安就行了！”叶老爷子心里不踏实，不过想了想自己已经答应了儿子，而且。在叶海新之前说的又添花乱坠的，最终还是把牙一咬，将钱推了过去。

        不过在叶海新拿到银子之前，他还补充了一句：“老二啊，这个钱除了家里其他人一起挣的积蓄之外，前些日子方家退婚的钱也在里面，你将来要是真的出去了，可别忘了拉扯一把泓宇和你大哥留下的那几个孩子。”

        “你放心吧爹！”叶海新一把银子抓在手里，迅速揣在怀里，这才抬头对叶老爷子承诺道，“不提我大哥当年在世的时候对我多有照顾，泓宇他说到底也是我的侄子不是，他现在变成了这个样子，我这个当叔叔的哪能就撒手不管了？”

        “他现在这个样子也没有什么营生，可是等我将来中了举，寻机会补个官儿，那也算是发达了，到时候把泓宇留在身边做个书记官，也是个活下去的营生不是？”

        叶老爷子似乎还想提醒叶海新，这种事情要多加小心，可见对方这幅胸有成竹的样子，终究还是没有说什么，只是叹了口气说：“你心里有数就行，去吧”

        这边，叶海新终于顺利拿到了日盼夜盼的卷子钱，整个人沉浸在对未来出仕做官的美好期待中！三房里，叶海利则头痛的对着，蒋氏哀怨的眼神。

        其实他心里是憋闷之极的：自己这个娘子，刚成亲的时候柔情蜜意，着实过了几年舒服的日子！只是近些年随着自己越来越出息，她的脾气却越发大了，毛病也渐渐的多了起来。

        就像今天，自己明明很忙，可她就在这里给自己脸色看，自己倒是不想管他，可按照以往的，经验来看，如果这会儿不管蒋氏的话，只怕等到自己晚上睡觉的时候，对方会作的更加厉害，所以有什么事儿还不如赶紧打发了，把人安抚好，他好专心致志的，继续弄自己的账本

        这么一想，叶海利就无奈的将手里的笔往桌上一撂，叹了口气，对蒋氏道：“行了，你这一晚上，都这么看着我，到底是要干啥？”

        蒋氏今天说亲不成，眼看到手的四十两银子化为了泡影，本就心疼的不得了。再加上晚上被张氏指使干活，更是郁闷的不行！

        此时见叶海利态度中隐隐透露着不耐烦。顿时更加委屈的不行，忍不住赌气到：“我能有啥事儿呢？我嫁给你家这十几年做啥事儿不是为你和孩子们着想呢？你现在又是什么态度？”

        “行了！”！叶海利有些头痛用中指和食指揉了揉自己的太阳穴，“我这不也是快到年根儿底下的伙计忙，所以态度差了点儿，到底有什么事啊？”

        “还能是什么事儿啊？还不是咱闺女的事儿吗？我真不知道，老爷子老太太怎么想呢？放着白白的银子不要，竟然会往外推。”蒋氏恨恨的道，“泓宇也是！自己是啥样子自己心里不清楚吗？还挑三拣四的，好赖不知！”

        “啥啥银子？”叶海利压根没注意蒋氏对于自己大侄子的抱怨，而是将关注点放在了银子上，

        现在最头痛的就是钱，他心里明白，自己这次做点这样的事情被发现的几率很大，一旦露了馅儿，到时候自己怕是要吃官司，可是话虽这么说，毕竟当年大哥对掌柜的有恩，如果他能够把这钱还上，说不定对方能够顽强网开一面不报官，到时候自己也好有个退路。

        这么一想，叶海利便对蒋氏说的事情有了兴趣：“到底是怎么回事儿，你跟我好好说说！”

        蒋氏见叶海利愿意专心听他说话，顿时来了精神，便把白天发生的事情一五一十的跟，叶海利跟自家男人说了。

        叶海利听了之后皱了皱眉头，终究还是叹了口气：“虽然这是门好亲事，爹娘不同意也就不同意吧！泓宇他。毕竟还是年纪小，看不出来，这里面的利益关系，也不知道过日子不容易，等受受挫折就好了。”

        “你这话说的倒轻巧，还等过几年就好了，他现在都多大了，他等得起，人家潘家姑娘可等不起，只怕到时候过了这个村没这个店儿了。”