萧夫人并未愉悦多久，待程始回房，她看见丈夫额角上一个包问清楚原委后，顿时气不打一处来，拿起一个漆木酒卮在他另一边额角也砸出一个包来，给程大将军恰好凑成一对。

    当夜，程始等到程母的气劲消了，额顶一对匀称的包再去了程母屋里，终于把白日里不曾发挥的演技外加真感情好好展现了一番，母子总算和好了。

    接下来就是巩固战况。

    先是程始将一名面目劳苦头发花白的老媪领出来，程母一见顿时泪如雨下。当年董家丰足之时，董太公曾雇过一些佃农，这位老妇人就是当初在董家帮农之女，程母与其一同在乡野玩耍长大，颇有姊妹之谊。后来家计日益艰难，董太公不得已遣散帮农。

    萧夫人颇有心计，在随夫四处征讨之时，一直留意寻找当年四散逃难的同乡同族，本想寻几位董家的远方族亲为助力，结果找来找去没有音信，显见董家族人的确死散的差不多了。

    结果还是程始一路征战，名声日盛，这胡姓老妇人自行寻上门来。说来也巧，当初这胡媪随新嫁的夫婿离乡之时，程母才诞下程始不久，刚起了大名，倘若换做程家其他儿郎，胡媪就未必敢上前相认。

    萧夫人顿觉奇货可居，赶紧安置好胡媪伤重的儿子和病重的孙子，一路带回都城。原本一回来程始就要将胡媪领出来，却被萧夫人劝阻，定下计策步骤一二三四。

    “君姑是自家长辈，不是大人征讨的敌军，一锤子下去死伤不计，战胜即可。”萧夫人微笑道，“要慢慢来，先叫君姑把这十年的火气给出了，大人母子之间消了芥蒂，再来一个老姊妹相认，方能水到渠成，事半功倍。”

    程母果然喜出望外，搂着胡媪又哭又笑，又拍打程始又笑骂为何不早将胡媪请出。程始赶紧托出腹稿，道：“彼时阿母正气头上，我将人领出来显得我别有所图似的，现下阿母不气儿了，好叫阿母知道，我只是为了叫阿母高兴罢了。”程母听了，果然更加感动，又知道程始将胡家儿孙归入部曲，并留胡媪在她身边陪伴管事，只觉得儿子待自己真是用心了。

    胡媪在外吃了几十年苦，谙于世故，能哄会劝，琢磨程母心思的本事更远胜董舅母之流，那是她打小练出来的。她已见识过萧夫人厉害，自然知道自己该如何说话行事。

    更妙的是，整个过程，萧夫人十分乖觉的呈全面隐身状态，自顾自忙碌家务安抚伤亡部曲的遗族，留这对母子叙述离别之情，一会儿鼻涕眼泪的说战事艰难，一会儿唾沫横飞的讲外头风光，外加胡媪在旁帮腔抹泪。一时间，母子俩简直情比金坚。

    程母又听了胡媪说前方战事如何惨烈，多少将军都缺胳膊断腿少了眼睛耳朵，她摸着儿子身上的陈年旧伤，简直心都要碎了，想到儿子这样不容易，董舅父还要在后头挖墙脚捞钱，恨不能立刻割下弟弟肉来给儿子炖补。

    葛氏有数次想要去程母处给萧夫人上些眼药，不是碰上程始正在讲故事，被不想要第三者插足的母子一齐白眼出来，就是撞上程母和胡媪沉浸往日情怀，被没好气的骂出来。

    程少商自是不知道具体过程，只知每日程家老爹似乎比前一日更高兴些，直到程始告诉她家中多了一个胡媪；略略知道一些前因后果后，程少商不由得感叹，之前萧夫人是忙于和丈夫打拼家业，大事为重，没工夫和程母葛氏计较，一旦腾出手来要收拾家事了，简直分分钟搞定这帮无知妇女，实力碾压。

    这日早起，阿苎眉目含笑的对程少商说‘今日午膳全家人一道用’，她顿时闻到了一股打扫战场的味道。

    饮完药在屋内转三圈的当口，青苁夫人捧来了一件簇新的深衣和一口漆木匣子，米白色锦缎上织就茜红梅花枝的锦衣，领口袖口镶四指宽朱红光缎，中衣是全新的雪白色细棉布。深衣宽大，须莲房和阿苎一起动手给程少商穿上，精美的织锦一圈一圈束起，再配上一条同四指宽的暗红色缀玉饰的腰带，即使没有全身镜，程少商也能感觉到衣饰的华美。

    然后青苁夫人亲自动手给程少商梳头，对着模糊的铜镜，程少商隐约看见她给自己梳了一对俏皮可爱的双鬟，后面多余的头发则简单束起，这时莲房打开那个小小的漆木匣子，青葱夫人拿出一对耀眼生辉的明珠，一边一个扣在程少商的双鬟上。

    阿苎看了，略略皱眉道：“青君，这——”

    青苁夫人笑道：“不怕。”又低头对程少商道，“这些好东西夫人给四娘子攒许久了，总算可以用上了。”

    因为程少商年纪还小，耳上只穿了一对轻巧的金丝丁香花，腕上一对金丝穿鲜红珊瑚珠的细镯，阿苎和莲房巧菓在一旁观赏再三，一齐夸赞。

    走在游廊上，程少商裹着一袭花灰皮毛斗篷，不着痕迹的四下打量——真是不大的庭院呀，一眼就能望见前方的二门。她心中愈发疑惑，看自己这一身衣饰这样华贵，为何府邸却这么小，难道这里的房价也是天价？

    走不到五六十步，就到了程母的居处，莲房服侍程少商除履上阶，又卸下身上重重的毛皮斗篷，雪白的绒布袜子踏在暗红色的漆木地板上，愈发显得脚丫子娇小玲珑。时人用膳都是分餐式，一人一个案几，分排于厅堂两列，程少商抬头一看，只见旁人俱已到了，自己是最后一个，她立刻暗叫不妙。

    果然，坐在左首第三个位置的‘好叔母’葛氏按捺不住了，只听她尖声道：“哦哟，长辈都到了，四娘子只等你一个呢。叔母往日是怎么教你的，要孝悌懂礼，今日……”

    还未说完，坐在最上首中间的程母已经不耐烦了，粗声道：“你少说两句，这儿除了小的，人人都比你大，我们都没张嘴，有你什么事！”

    程母农家出身，讲话直来直往，早年给萧夫人没脸时也是这样当面让人下不来台，彼时葛氏极喜欢听程母骂人，如今落到自己头上就不大舒服了。

    阿苎忙扶着程少商伏倒，一一给长辈行礼，先是首席正中的程母，然后是略偏于其席位一旁的董舅父，接着是分别位于右首和左首第一个位置的程始夫妇，然后是分别右首第二个位置的董外弟，程少商须称外叔父，继而是左首第二个位置坐的是董吕氏，还不待程少商行礼完，董吕氏就笑着站起离座，笑着拉起程少商，道：“嫋嫋生的真好看，平日还觉不出，这几日叫长嫂一收拾一打扮，竟是变了一个人呢。”

    程少商行礼得头晕眼花，没反应过来，旁人却都知道董吕氏的意思，葛氏直起身子，不满道：“你这是什么意思，说我平日里待四娘子不好么。”

    董吕氏略瞥了一眼萧夫人，回头笑道：“次嫂想多了，我是说四娘子与父母久别重逢，这人一高兴呀，精神就来了，气色就好了。”

    葛氏愤愤坐下，谁知董吕氏回座位时，用旁人都能听见的‘轻声’道：“可怜的孩子，明明是自己阿父在外头拿命博来的好衣裳好东西，每回我来，看见她却只能得旁人挑拣剩下的来穿戴。”

    这话一出，葛氏以及端坐在末席上的一个女孩都涨红了脸，程少商揉着额头立刻想到‘葛氏这货一定污下程老爹给自己的东西了’，还不待她接着想，阿苎又按下她给二叔程承和葛氏依次行礼，葛氏已被气得发抖说不出话来。

    末席设了三个座位，程少商位于正中，右侧是还在红脸的那个女孩，左侧是一个白胖男孩，堪堪能好好用箸的岁数，二人俱是穿金戴银的富贵打扮，那女孩的皮肤浅蜜色，浓眉大眼，就是一股子无精打采的样儿，瑟瑟缩缩，好像日子过的比程少商还惨。

    这时，仆妇鱼贯入屋，一一给各座上菜，家常小筵，一道焦香四溢的炙烤豚肉，一道冬笋蒸肥鸡，一道鹿肉汤，另两个腌渍的菜蔬，大人案上还有酒浆，程少商等三个就只有一壶新打的米浆，热腾腾香喷喷。

    董舅父举起一个漆木制的双耳碗盏，朝程始道：“这第一卮酒我先敬外甥，这回能平安回来，都靠了外甥，我，我……”

    程少商偷眼看去，只见董舅父与程母生的颇像，都是高大肥硕的架子，不过仿佛他最近进行了一段过于急迫的减肥，两颊皮肉松弛垂了下来；他十分惧怕程始，目光都不大敢跟程始正面对上，说话结结巴巴的。

    葛氏闪了闪眼睛，轻笑道：“舅父怎地好像受了惊吓？自家亲戚，这么怕作甚。”

    萧夫人看了她一眼，缓缓道：“北军狱里也太不讲究了，虽受了大人的请托暂缓处置，却当着舅父的面，将另外同罪的几个活活杖毙，舅父大约是吓着了。”

    这话一出，董舅父连酒卮都拿不住了，其实程始领他出来时还特意请他一路经过各个刑室，里头鬼哭狼嚎，各种刮骨剔肉鞭打之酷刑一一入目，董舅父腿都软了，险些走不出来。

    葛氏也不知如何接这话，董吕氏忙道：“还是多亏了将军，不然君舅还不知受多少罪呢。”一边说着，一边瞪了对面的自家夫婿一眼，董外弟连忙也举卮朝程始致谢。

    董外弟有一个戏文里很著名的名字，董永，也生了一副戏文里常见的小白脸模样，眼神闪烁不定，面皮松弛，显是酒色过度；一边道谢，一边还偷偷瞧了萧夫人两眼。

    程少商顿时乐了，心道董永同学难道以为别人都是瞎子，没看见程始老爹的眼珠子突成比目鱼了吗——为了这两眼，第二日董永同学就在路上被不明人士痛打一顿，卧床数月，此后再没进过程府。

    瞪完董永，程始也举起酒盏，一饮而尽，道：“舅父该享清福了，以后好好管置家中田地商铺，安闲度日就是了。”

    董舅父急了，赶紧道：“这怎么成，所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，外甥这话就见外了，你在外头辛苦搏命，我怎好享清福，怎么也该帮衬……”

    程始不耐烦听他废话，直接去看程母，显然这几日母子沟通的非常顺利，程母一拍餐案，重重道：“快闭嘴罢！我儿当初刚起事时怎么不见你打虎亲兄弟？我儿挣命时怎么不见你上阵父子兵？你少帮衬两把，我儿还容易些呢！”

    董舅父惊异的看着自家老姐，道：“阿姊，你，你……”

    他看了程始夫妇一眼，很想说‘阿姊你若无我的帮忙怎么斗得过你新妇’，可当着人家的面怎好直说，他眼珠一转，笑眯眯道：“阿姊你是体贴弟弟，不过外甥和外甥新妇终日忙碌，姐姐您日常想听些趣事，谁来跟你讲。”

    程母面无表情道：“以后我闲了，叫侄媳进来说话就是，你们父子到底是男丁，这一府的女眷，进进出出也不方便，以后没事少来。”看了看在旁服侍箸匙的胡媪，又补充道，“家里有事也叫吕氏来说，总之你们别来了。始儿这官秩要升上去，家里也得讲些规矩，总不能跟在乡野时一样，随便什么事小舅父大兄弟就往家里乱逛。”

    董舅父张口结舌，瞪了儿媳吕氏一眼，面目狰狞的骂道：“你这贱妇，你跟阿姊说了什么！”董永也一下立起，撸起袖子要去掌掴吕氏，坐在一旁的程始身形未动，伸一臂拽下董永，也不知怎么一转一按，将董永反臂压在地上，然后另一只手微动，只听啪的一声脆响，董永脸上立刻肿如猪头一般。

    程始冷冷道：“这是程家，轮不到你耀武扬威。”森森的看了一眼董舅父。

    程少商心道这可真是亲母子，一个两个说骂就骂说打就打，一点也不婉转。

    席上众人神情各异：程母转过头，装作没看见不在意，程二叔低头不知在想什么，是真没看见也真不在意，董舅父被程始看得浑身发抖，董吕氏以袖掩面，嘴角却微微翘起，萧夫人若无其事，只有葛氏和末席的两个孩子看得目瞪口呆。

    萧夫人抿了一口酒，优雅的放下，道：“舅父和外弟好大的威风，不知道的还以为程家都由你们做主了呢。”转头对吕氏温和道，“君姑平日寂寥，你多来走动，陪着说说话。”

    董舅父知道了程始夫妇的打算，立刻伏地大哭道：“阿姊你不管弟弟了，难道阿姊你忘了阿父过世前你答应过什么了吗？你对得住阿父吗。”

    区区小计，如何能逃过萧夫人的谋划，程母早就被胡媪教过了，她反嘴道：“我哪里不管你了，如今你穿的是织锦细棉，吃的是鸡鸭鱼肉，进出都有奴婢使唤，阿父在时哪有那么好的日子，可比以前舒服多了。我哪里对不住阿父了？”

    董舅父结结巴巴道：“可阿姊你们绫罗绸缎，过的更……”

    “更什么更？！”程母打断道，“程家如今的好日子是我儿血里火里搏杀出来的，跟你有什么干系，当初你若肯出力一二，现在也能过这样的日子。”

    董舅父眼泪都出来了，愤愤然：“阿姊你自己穿金戴银，弟弟就只能过得比农家略强些的日子么？”程少商已在听的后面大乐，心道只怪你们董家起|点太低，进步的空间太大。

    程母一拍木箸，瞪眼道：“那不如我将程家的库房搬一半给你？”她吃软不吃硬，倘若弟弟温言好求，没准事情还有转机，可惜董舅父用错了法子。程母大骂道，“这些年来，你吃程家的用程家的，如今还想和程家摆威风不成？！你弄弄清楚，你是董家子，我是程家妇，虽是手足，可祖宗已经不一样了。我总不能把程家都拿去补贴了你罢。”程母说起来直白粗暴，效果却很好，董舅父有些懵了。

    程始对自家老母的表现十分满意，顶着一脸大胡子朝程母乖巧一笑，程少商不禁哆嗦了下，程母却受用极了，愈发高兴。

    董舅父懵过劲头，赶紧组织语言，低声下气道：“阿姊这话说，我哪敢在外甥跟前摆威风。不过如今外甥愈加出息，我，我……”，说着泣道，“我不过想沾些光，谁叫弟弟我没出息呢，文不成武不就，将来真是没脸去见阿父了……”说到这里，直接淌下眼泪来。

    一看弟弟服软，程母又有些不忍，萧夫人轻轻哂笑一声，略侧身对董吕氏温言道：“回头把孩儿们带来我瞧瞧，十年不见了，也不知什么样了。”程始赶紧帮腔：“没错，到时候该读书的读书，该谋职的谋职，别学的跟他们父祖一般，只知好逸恶劳，偷奸耍滑！”

    董吕氏精神一震，她有丈夫还不如没丈夫的好，如今一腔心血都注在几个儿女身上，有程始夫妇的这句话，她何有不从。

    程母受了提醒，立刻对弟弟道，“你也别哭了，都知天命的年纪了，大半辈子都不成器，难不成老了还能忽然变样？永侄也是，真有心气也不会等到今天了。既然没出息，就过没出息的老实日子，别整日想着占便宜没个够，仗着你外甥的名头欺压别人，回头给程家惹出祸事来。赶紧教导孩儿们要紧，这才叫对得起阿父呢！”

    董舅父好此时也也不知该说什么了。

    看弟弟嘴唇一动一动，仿佛还不服气，程母赶紧道：“你也别镇日花言巧语欺我了。前朝那个…什么什么太后…，不就是老想着贴补娘家么，结果贴来贴去，把夫家整个江山都贴给娘家侄子了，这才天下大乱，闹得多少人家破人亡！末了才知道悔恨，晚啦，我看她有什么脸面下地去！”

    程少商诧异：噶，还有这种奇葩太后，我怎么没听说？才想起自己是纯得不能再纯的理工科生，历史课什么的，好像已经几辈子没上了。

    历史上著名的太后她只知道慈禧和武则天，外加半个孝庄。孝庄是想给也给不了，因为她孙子是□□呀；慈禧要是把江山给娘家了，列强们可怎么办；难道他们说的是武则天？程少商疑惑低头看了看自己的胸口，那为什么衣领这么高，胸脯一点都没露出来，唐代的衣服这么保守？就算自己是平胸，那萧夫人可波涛汹涌呀，怎么也不露一点。

    与这倒霉催的太后相比，程母觉得自己简直太有分寸了，十分得意道：“还有那东闾家三房的婆娘，也是整日贴补娘家，那时寄居在东闾家的王先生说要去跟严神仙读书，只能带一个弟子，她居然偷着让娘家侄去了，哼，难道偌大的东闾家找不出一个机灵的孩童。她自己的两个儿子就挺能读书，后来可好了，她娘家是读书做官了，东闾家反要去巴结。哼哼，真该全天下的妇人都知道知道！”

    说着，程母还故意看了一眼萧夫人，谁知萧夫人神情自若，程始尴尬道：“阿母你说什么呢。”前一个故事是萧夫人叫他说给程母听的，后一个是程母自行发挥的，“倘若外侄们真有出息，我自是要帮的。何况，东闾家难道现在差了？”

    程母一瞪眼，道：“那是他们豁出儿孙的性命，投到你麾下搏杀出来的官秩！哪及得上坐在书庐中舒舒服服做官的！”

    程少商听的津津有味，若非怕挨骂，她真想问一句‘那个吃里扒外的媳妇后来怎样了’。

    程母越说底气越足，冲着董舅父道：“你也别再想东想西了，这回你盗窃军辎，给你外甥惹的祸可不小，怎么，你还想接着连累他呀。发财享福你来，受罪搏命我儿去，哪有这般好事！你是程家祖宗呀，非得供着你不可！”

    话说到这份上，董家父子已经什么都不用说了，整个屋子一片寂静，只有董永捂着脸轻轻呜着。程始十分满意，扭头对董家父子狠狠道：“倘若叫我知道吕氏有个损伤，我原样给你们爷俩造上！”

    程始拼杀血海多年，这一发狠气势非同小可，董家父子本就是软脚虾，闻言只能诺诺。程少商心中喊“bravo”，这点子太天才了，处处兼顾，毫无破绽；家里家外都没话说了。

    程始瞪着董家父子，沉声道：“都听明白了？”董永离得近生怕再挨打，忙不迭点头，董舅父慢了一拍也赶紧点头。

    “那就用膳！”程始一声喝，董家父子赶紧回到席位上提起木箸，窜得比兔子还快。

    众人也都提箸用起餐来，全席上只有葛氏焦躁不安。从前几日董舅母被逐出去之后，她隐隐觉着一切都不对劲了，程母仿佛与萧夫人达成了谅解，这几日碰头时婆媳间也不置气了，无论自己怎么挑拨，都只找了个没趣，无人搭理。

    她看看对面的丈夫，又看看上首的程母，适才暴风骤雨般的一顿争吵，她插嘴都插不进，何况事涉董家，前几日那个耳光还隐隐作痛呢。

    忍了又忍，眼看气氛缓和下来，葛氏还是忍不住，强笑道：“君姑……”

    程少商开心像只快乐的小老鼠：来了来了，欠揍的来了。

    谁知不等她说下去，程始便道：“今日宴饮，一则替舅父压惊，二则吾有一喜事要说。”

    打断了程少商看好戏，她没好气的心想，什么喜事，难道你要讨小老婆？