宅院不大，从程始夫妇暂居的客房到程承夫妇的主居处不过两道廊三个转，萧夫人领青苁夫人以及一众武婢几步就到了，果不其然听见从里屋传来葛氏尖利的哭骂声。

    “……你也算男人，看着妻子受此大辱，竟一句都不说，不如我将裙袍予你，你穿出去给别人看看罢！读书不成，做官不能，还是个跛子，你说，你还能作甚？！我好生命苦呀，跟了你这样懦性的……”

    此处本是程承的书庐，门口守着的几个仆妇，一见萧夫人就要上前阻挡，当前一个便是葛氏心腹李追，她见这回萧夫人带的不是寻常仆妇，而是持剑负弓的劲装武婢，已有些心慌。

    她赶忙上前躬身行礼，赔笑道：“女君您……”不等她说下去，里头又传来程承的声音。

    “够了！你若忿忿不平，可以回葛家去，兄长会多予你金银……”

    “休想！我嫁之时你们程家困厄交加，如今你家兄弟飞黄腾达了，你们倒想弃了我，休想！你要是之前叫我回去，我还敬你还有几分胆略，怎么，你兄长回来了，你这软骨头长了胆啦，知道跟我顶嘴了，你一辈子就是窝囊无能的废物，只靠你兄长……”

    萧夫人忍无可忍，几个武婢上前三两下就将葛氏的仆妇拗臂缚起，青苁夫人则直接一把拧过李追的胳膊，顺手就丢给后面人，院中发出此起彼伏的‘哎哟哎哟’之声，不等李追等人发出高喊出来，只听‘哐’的一声，主居处的门扉竟叫萧夫人一脚踢开。

    被扭住胳膊的李追被吓一大跳——随葛氏在程家十几年，素来斯文柔致的萧夫人上来就是一脚踹门，可是从未见过，都忘了挣扎。

    萧夫人径直走入屋子，只见程承半靠在床榻一边，酒气未散，已被气的浑身发抖；葛氏则站在他对面，正跳脚大骂。见到萧夫人进来，程承抬起头，满面难堪之色，又有几分委屈，目中含泪，道：“…姒妇…”

    萧夫人心头一痛，她自嫁入程家，便将程始的弟妹都看作自己的一般，程续和程息出嫁，程止又远走读书；日常理家，实则只有程承对她多有辅助。如今见他满目枯槁之气，明明才比程始小几岁，却仿若垂老之人，直叫她恨得不行。

    萧夫人也不多说话，示意青苁夫人将程承扶走，葛氏要上来纠缠，萧夫人上前一步，袖中笼拳，一记重重打在葛氏肚上，再反手一个响亮的耳光，用力之大，直接将之掼倒，当即将葛氏打傻了，呆坐在地。这时，青苁夫人已领人迅速退避关门而出。

    “你，你……！”葛氏肚皮剧痛，一手捂脸颊，一手捂腹，不敢置信道，“你敢打我！”

    萧夫人和程母不一样，是真正书香贵门教养出来的，这么多年妯娌，萧夫人连高声叫骂都不曾有过，如今竟然如此。

    萧夫人目若寒冰，冷声道：“我不但要打你，还要休了你！”

    葛氏忍着疼痛，豁的一下爬起，骂道：“我不走，当初程家穷的……”

    “适才的话我都听见了。”萧夫人平静道，“那又如何？如今程家势大，葛家势弱，我想打你就能打你，想休你就休你，你能如何？”

    她缓缓踏前一步，葛氏不由自主的后退数步，惧她再来打自己，道：“你敢？！我父对程家有恩！”

    “什么恩？资助粮草么，乡里县里哪家大户不曾献过？”萧夫人冷笑道，“大人护卫乡里周全，使众乡亲不致沦入刀枪战火之中，保全了多少人阖家性命，出些粮草财帛也算是恩德了？怕是葛太公自己都不敢这么说对程家有恩罢。”

    葛氏惊疑不定的看着萧夫人，道：“你怎么…怎么…全变了。”印象中那个温顺和气，说话端庄细致，凡事不与她计较的萧夫人哪里去了；神情变了，说话变了，连举止都变了。

    萧夫人冷冷看着她，并不说话。

    葛氏有些明白了，咬牙道：“那些年你做出低声下气的好模样来，君姑拿你没办法，君舅到死都在夸你温良贤淑，是程家之福，临终前还当着那么多人的面呵斥君姑不许为难你，你，你好会做戏……！”

    萧夫人轻轻一笑，忽又不急了，缓缓道：“你以为我是你这种蠢货？彼时我势弱，娘家嗷嗷待哺，我如何有底气跟君姑顶嘴，我忍着，忍上十余年又如何，忍到今日，再来和你好好算账。”

    葛氏又惊又俱，复又鼓气道：“你待如何？不过是休了我。”

    “不如何。”萧夫人缓缓走到葛氏身边，道，“其实，许多年前你就想过改嫁了罢。”

    葛氏一惊。

    萧夫人自顾自的说下去：“第一回是你新嫁没两个月，你挑拨二弟自己另起炉灶，另扯大旗，以你的嫁妆为军资也做出一番事业，是不是？可二弟一口回绝了，你气愤的回娘家住了十余日，要家里给你择婿另嫁，是也不是？”

    葛氏吓的不轻，脱口而出：“你怎么知……”随即赶紧闭嘴。

    萧夫人笑道：“你总说我命好，嫁得英雄汉。有本事你自己也去嫁一个呀，你要真找到好的，葛太公也不会拦着你，可看看你自己挑中的都是什么货色。什么‘镇山大王’，什么‘宝泽胜天大帝’，你不是偷偷叫仆从去打听过么。哼，什么东西，俱不过数月就叫人砍了脑袋，乌合之众鸟兽散去，可怜他们的姬妾和姊妹家小都教人分了，貌美些的还好，总有人要，容貌寻常的，也不知是充了粮草还是营女支；还有那个什么陈县宰……”

    “你不必说了！”葛氏大声，满面通红，羞愤难当。许多年前的阴私连自己都快忘了，今日忽叫人说破，就如被扒光了一般。

    萧夫人却不放过她，继续道：“这回后，你老实了一阵，总算知道征伐搏杀是天下大事，不是闹着玩的。可生下二娘子不久，你的心思又活了。嗯，我想想…之前你那般老实，大约是怕自己不能生养罢…”

    葛氏怒上心头，却不敢还嘴。她嫁入程家数年未孕，当时程母脸色已经不很好看了，加上萧夫人在旁边一个接一个的生，除了早夭的大娘子，后头两个都是健壮滚圆的男丁，外头谁人不夸萧夫人是兴家之妇，映衬的她更加抬不起头来，彼时她只恐自己身子有缺憾，就是改嫁了也不会得了好，当然偃旗息鼓。

    萧夫人兴致盎然的说下去：“生下二娘子不久，你说要调养身子，就又回了葛家，这回你倒学乖了，自己不指东指西了，只缠着父兄给你择好女婿来改嫁。其实我知道你的意思，你不过是想压我一头，可后来呢，如愿否？”

    当然没如愿，不然葛氏此刻怎会站在这里。

    葛氏心中恨极。生下二娘子后，天下豪杰已差不多形成气候，不是之前那些占山为王，小打小闹就能起头的了；乡野之间，哪里去寻了得的英雄好汉来嫁。高门豪族倒是有，可却是做妾，葛氏自然不肯，这点志气还是有的；可若嫁给寻常人，那还不如程承呢，至少程始眼看要出头了。葛氏在娘家消磨了半年未果，还是心不甘情不愿的回了程家。

    萧夫人看着葛氏，豪不遮掩自己的鄙夷之情，道：“你这样三心二意愚蠢不堪的妇人，也是二弟仁厚才容你至此，你还以为自己本事了得，将二弟驯服了不成？！……我们三日后就迁宅，你就别动了，留在此处，等葛家来人罢。”

    葛氏一惊，嘴唇颤抖道：“来，来人…？你已经去找我家了…”

    想着萧夫人多年前就在窥伺自己，将自己的一举一动都暗暗记下，她心头阵阵泛着寒意，此时听到这话，惊惧之意无限，知道这回程始夫妇是真要动自己了。

    现在该怎么办？该说什么？自己到底要不要和程承绝婚？离异归家后自己又该怎办——葛氏慌乱之极，不知如何说好。

    萧夫人不管葛氏在想什么，只轻轻讥笑数声，缓缓向门外走去，走到一半，忽尔驻足，回头道：“你数次想改嫁都嫁不成；我这里跟你下个担保，哪天二弟与你绝婚，我第二个月就能给他娶一个贤淑貌美的好妻室，绝不叫他再受一点委屈。”说完继续往外走。

    葛氏已经真正害怕起来，昏头昏脑之际，忽大喊一声道：“我没有苛待四娘子！”声音震得门扉都微微抖动。

    萧夫人再次回头，冷下面孔，漠然的看着她。葛氏被她的目光看的一个劲退缩。

    良久，萧夫人才微微一笑：“今日天寒，青州又路途遥远，不知你傅母已启程否？”

    这话没头没脑的，葛氏一时没想明白，抬头看见萧夫人嘴角的讽刺之意，心头一个激灵，破天荒聪明起来，道：“难道傅母已和你串通……”

    萧夫人笑道：“你保兄很有志气，不甘碌碌一生，年少时就想着杀敌建功，可惜幼时受病不能上马，之后便想着要经商垦地来兴旺家业。都是一家人，我总要帮把手。”

    葛氏浑身发抖，也不知是气的还是怕的，想起这些年来的种种，心道‘难怪’。

    萧夫人面上微露自负之色，道：“不然万老夫人为何总能‘恰时’的来程家。”

    葛氏瘫坐在地上，不敢置信自己的傅母竟会这样背叛自己，周身刺骨寒意——怪不得每当自己打定主意要做些什么时，万老夫人总要过来敲打一阵。

    萧夫人又道：“她替我盯了你十年，办事很是老成。可惜，就在我回来前一个月，她忙着收拾家计准备阖家迁徙，就这么一点疏忽，你就将嫋嫋害到重病，几乎不治！”说到最后四个字，声音中露出森然之意。

    葛氏害怕的跳起来：“不不，我没有，我没想…我真不知道四娘子会病那么重，我我，我不是有意…”

    “有意也好，无意也罢。”萧夫人一摆袖袍，淡然道，“倘若嫋嫋真有个万一，你以为你还能好好站在这里？！”

    葛氏嘴硬道：“你能把我怎样，大不了我不做你们程家妇就是！”

    萧夫人静静的看着她，看得葛氏浑身发毛，讪讪闭上嘴；心知萧夫人和自己不同，她十几年来随着程始东征西讨，举凡平抚乱民，查探细作，手上是实实在在沾过人血的。

    萧夫人目似寒冰，缓缓道：“没这么容易，你不是还有儿女吗，你纵然不心疼孩儿，葛家不是还有满当当的一家人吗，这天底下总有你心疼心爱之人，我自会好好回报！”

    说完这句，再不回头走出门去，不理葛氏在后面叫骂。

    午后的庭院被冬日阳光照得温暖绚丽，原本院中的葛氏的仆妇不见踪影，门廊各处恭立着两排奴婢。萧夫人站在廊下，对着迎上来的青苁吩咐：“看好她。眼看要迁居了，大好的日子，别叫她坏了黄道正气！”

    青苁知其意下所指，笑道：“女君放心，不是妾看不起仲夫人，就是给她把刀子，她也舍不得自戕。”

    多年宿怨，今日一朝得报，青苁深觉出了一口恶气，萧夫人瞥了她一眼，道：“家门不幸，也不是什么好事，莫要喜形于色。”青苁夫人赶紧忍笑，道：“女君说的是。”

    忍了半响，萧夫人自己先笑了出来，笑过后，又叹道：“当初恨的心肝疼，可这十年来随将军东征西讨，在外面见过那么多人间惨事，这些也算不上什么了。”想了会儿，摇摇头，自觉好笑。

    绕着回廊走回屋子，只见程始已然酒醒了，正弓着魁梧的身子在屋里翻箱倒柜不知寻什么，萧夫人也不去问他，只管自己走到床边坐下，青苁忙帮她卸下身上的锦缎棉袍，然后出门去寻热水给萧夫人洗漱卸妆。

    程始拢了拢敞开的襜褕，抬头讶异道：“这么快就回来了？”

    萧夫人瞪了他一眼，傲然道：“三言两语的事，有什么好耽搁的，又不是两军阵前谈判。我已将她看管起来，过几日二弟和孩儿们一道和我们迁走。把她关着，到时看看葛家人怎么说。”过了片刻，她又叹道:“……才我痛斥葛氏时试探了，她至今不知。”

    “葛家到今日还没说？”程始又一惊。

    他也不翻找东西了，也坐到萧夫人身旁，良久才道：“……葛太公可是好人哪。他那条腿可是为着救我才断的……”他顿了顿，“应当是怕葛氏知道了，更加对二弟肆无忌惮，所以太公才特意不说的。”

    萧夫人低头看着光亮的木地，低声道：“……都是我的不是。”

    程始叹道：“这也不能怪你，你这辈子只这一次看走了眼。也是那姓陈的匪贼太会做戏，咱们都信了他，险些被谋了性命。”

    萧夫人心中难过，低声道：“我们夫妻都是自私之人。为着这份恩情，明知葛氏不妥，还留着她，叫二弟受委屈了。”

    程始一锤床沿，恨声道：“当初你我在时，葛氏哪有这般跋扈，也是我们不在家中，里里外外由她把持，加上阿母包庇，她才越发嚣张了。”

    一边说着，他又起身继续翻找箱柜，边道：“报恩，也得用别的法子，总不能拿二弟一辈子去抵罢。葛太公又不独此一女，那么多儿孙，总有用得上我们的地方，到时绝不推辞就是了。你不必太往心里去，二弟又不是垂髫孩童，大丈夫立于天地之间，受个妇人欺负也有他自己的不当，狠揍一顿就好了，偏他心慈手软……嗯，就是因为腿上不好，他才这样自卑自鄙。吃个亏也好，回头我好好跟他说，再出去历练历练，见见大世面，叫他硬气些就是了…咦，我明明留在身边呀，哪儿去了…”

    “……我可不是只看走眼这一次。”

    萧夫人不知想起什么往事，程始扭回头来看他，只见萧夫人微微而笑，道：“初嫁那回，我自己挑了郎君，便是走了大眼。”

    程始咧嘴而笑，故意自夸道：“这事上，我的眼光可比你好多了，一下就娶对了人，真可谓目光如炬，洞察秋毫。”

    萧夫人噗嗤笑了出来，拂袖轻抚微红的侧颊，更显得人如美玉，只听她轻声道：“就在你箭匣的锦囊里。”

    程始晃了晃神，奇道：“你怎知我在寻什么？”

    “不是那枚你要留给嫋嫋的玉珏么。”萧夫人故意板起脸，“只惦记女儿，你倒不想想回头见了葛太公如何说？”

    程始假作苦思片刻，道：“嗯，这样罢。我就说，凭葛氏这些年在家中兴风作浪，本该打断她两条腿再休了的，如今看在您老的份上，就只休了算了。”

    “莽夫！休得胡说！”萧夫人又笑又气，拿起一旁的隐囊朝他扔了过去。