“刚下到了。”张辽仰起头，他似乎听见上方隐约的响动。
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　　又一日攻城未取。
　　鸣金收兵后，阴黑的重云几乎压低近城头。
　　掘隧的小队也没传来消息，荀柔强自镇定的吃了晚饭，询问粮草，巡视营房后，又拉着戏志才商议许久，也没想出能在雪日攻城的新策，只能勉强阖目休息，却终究难以入眠。
　　昏昏沉沉不知睡了不知多久，帐外传来簌簌之声。
　　荀柔被骤雪惊醒，往桌上滴漏一看，夜漏过半，方至丑时。
　　他下床，趿了靴，起身裹了厚重的狐裘至帐边举帘观望，见目之所及一片茫茫。
　　“可有张将军消息？”他问值守帐外的兵卒。
　　“尚无。”兵卒摇摇头，身上雪簌簌落。
　　大雪既不似轻薄柳絮，也不似枝头梨花，或如雪盖大片大片坠落，或分散在空中杂如尘埃。
　　让人猝不及防吸入，就止不住咳嗽。
　　荀柔捂住唇，咳得弯下腰。
　　这样的风雪天气，已不可能再攻城了。
　　“太尉、太尉可有不适？”兵士急忙担忧的弯下腰。
　　荀柔咳嗽着，摇摇头，缓缓蹲下，虽然只有一步，却没力气回帐里。
　　“传、咳、传讯给张文远，让他、快带人回来。”
　　“是，”士兵连忙答应了一声，小心伸出手，扶他起来，试探问道，“我为太尉唤医工来？”
　　“咳咳，先去、唤张将军回来。”荀柔本想蹲一会儿，但被一扶，还是提起力气，把着撑帐柱子起来。
　　他看见兵卒突变惊惧的眼神，抬起袖抹了一把唇角，“去吧。”
　　接下来该怎么办？
　　还是得等这场雪过去。
　　若是持续时间不长，还可以再努力攻城一次试试。
　　若是雪果然太大……也只好罢了。
　　谁又能算过天……
　　“太尉！”
　　正当荀柔将回帐休息，戏茂一声兴奋的高喊自身后传来。
　　“太尉！”
　　在他怀转身的功夫，戏志才已大步走到面前，他满脸兴奋，直到荀柔面前才稍收敛了喜气，展臂长揖，眼神却还是闪闪发亮。
　　“临泾破了！文远将军进入城中，攻入府衙，已抓住了杨秋，打开城门！恭贺太尉！收复安定！”
　　荀柔缓缓眨了眨眼睛，眼眶有些湿，一点血热自胸中升起，力量渐渐回到身体，让他重新活过来。
　　【（光熙四年）十月，柔征安定，拔乌氏，于是彭阳、阴槃、鹑觚三县皆降，乃引兵至临泾。时临泾为杨秋所占，拥兵数万据守，数日不得下，遂使张辽隧地通路，趁夜入城，秋不能备，为辽所擒，城遂下。】
　　第216章 轻佻失言
　　一场来势浩荡的冬雪，最终只下得三日便晴了。
　　入了临泾城，又添了补给，这场大雪便不似先前那般难过。
　　杨秋被俘，也没再挣扎，直接表示降了，主动遣派信使去说降北地郡的弋居与泥阳二县。
　　两县靠近安定，与临泾相距都不过一百余里，彼此无险阻，常相守为表里同盟，杨秋常与来往，竟果然说得二县来投。
　　此时，北地郡西面诸县，俱因羌胡作乱，名存实亡，实存唯此二县，在籍共二千余户，八千余口，除此之外，已再无城郭。
　　若以此情算来，荀柔西征这一年，竟可以算得将汉阳、安定、北地郡都收复了。
　　若再加上阿音一路收复的陇西、武都二郡的数县，这次西征，只论纸面上成绩，竟称得上大获成功。
　　但荀柔心知这是看相，前面还有很长的路要走。
　　不过眼前，将近年关，大军出征已有一年，落地为吏的文官，只得少数家中无支撑，老弱在室者，许归乡探望，军营之中，除却荀襄所在西路需驻守关要，其余兵卒、将校愿归家探视的，总计都上报来。
　　荀柔一见，大抵有三分之二，便一笔签过，全都应许，让堂兄荀衍作主，都领回关中，他自己留下来守营，并不就此撤归。
　　兵卒将校中，许多是从三辅兵力甄选上来，如今左冯翊和河东郡的守备兵力也有些吃紧，回去过后，稍事修整，就分配回各地，余者过了年后，再齐整出来。
　　少了一大半人马，后勤运输线轻省许多，不过毕竟是年关，荀柔想了想，又写信回去，看堂兄荀彧能否引长安商人代民夫运送。
　　如今汉阳、安定大抵都算稳定，人口众多，但久与关内隔绝，中原各类新鲜的器具、时新的衣料，这里都还没有，算是很大一片市场。
　　商人若是愿意买卖货物同时运送粮草，则可借行军道，沿途安全保障，另一方面，如今他们手中有盐、铁、铜、玻璃、瓷器、布帛、版印书籍，这些货物，如今全为官营，虽然赚钱，但运出去卖，经营成本也高。
　　可以交出一部分经营权，让商人运送粮草赚“贡献”来换。
　　若是这一次可以，日后也可以作成常例，到不怕这些商人反水，一则汉室旗帜不倒，二则商人逐长利，最善见风使舵，只要长安形势趋上，商人比朝中公卿可靠。
　　…
　　荀彧收到信，放下有条不紊准备的年末、新年各项，招来群寮商议筹备。
　　“这倒不难，商人逐利，汉阳富裕，如今关中已尽知，只是若与之贩盐铁，朝廷损失颇多。”一名尚书道。
　　“这几年，来往长安的商人多有抱怨，以为朝廷专利，不愿与民，太尉如此，倒可减少民间怨言。”另一人道。