长绳滑落到尽头，白色衣装的长袖因为重力滑落，露出了内里肌肉线条清晰优美的手臂。此时手臂上的肌肉因为发力的缘故看上去更是赏心悦目，谢尔登的短靴落到了水面之上。
　　接着继续下滑，水淹没了谢尔登的靴口，冰冷的水流顺着那短靴与长裤的缝隙中灌入。
　　阴冷黑暗的气息如附骨之疽盘旋在任何活物的身上。
　　谢尔登稍稍敛眸，没有把这一点的阴暗放在心底，却是明白了孩子们在这样的水流之中存活下来是多么的不容易。
　　他手上的动作没有停歇，护甲继续与长绳相互摩擦，垂落的长绳细微地晃动，腿上更多的肌肤被冷水所浸没。
　　高水位的水面之下汹涌澎湃，急袭的暗流似乎要将活物带去更远的地方。但是在水流之下，谢尔登稳稳当当的站在了阶梯的石面上。
　　抬起的双眸似乎掩去了所有因这样的场景而升起的对艾德利的杀意，他勾起嘴角，露出一个发自内心的微笑。
　　面朝高处的阶梯，谢尔登对着那些僵硬在原地孩子说。
　　“过来吧，抓住绳子，你们会安全地回到地上去。”
　　他表情柔和，声音放缓到了极致。
　　蓝眸渗入了柔光。
　　自己眼前这些孩子，和他的遭遇一样……都是在尚未长成之前，就已经脱离了父母的怀抱，而永远也没有机会再见到这个世界上自己血缘的至亲。
　　谢尔登已经忘记了当初如何从那样的疼痛中走出来的，但是现在，他似乎能在面前的孩子身上看见当初自己的影子。
　　那些孩子还直愣愣地站在原地。他们在一时之间大悲大喜，眨眼的过程中竟是分不出面前之景是真实还是虚假。
　　谢尔登也不急，他站在原地展开自己的双臂，以最开放、最包容的姿态，等待着孩子们的过来。
　　即使水面之下的暗流有多么的汹涌，没过谢尔登大腿的水流拍打在他的长裤之上将其荡出皱纹层层。
　　面上的笑容变过，他没有出声去催促旁人。
　　谢尔登的话透过不远的距离传到孩子们的耳中，却好似隔过千山万水。甚至是他们听见的那一刹那，感受到了似乎隔世的温煦。
　　他们一直很努力——盖上木壳的铁钩与铁锥被他们丢弃在水面上，那些漂浮着的物体昭示着他们想要自救、然而灭绝的希望。
　　他们说到底还只是一群十一二岁的孩子，那是与黑鼠事件时期，谢尔登披上祭司的马甲完全不一样的心理年龄。
　　就算是在玛佩地区认识的艾琳与卡尔，甚至是基纳，他们的身边都有年长者的关心和护佑。
　　谢尔登无比的清晰认识到面前的人是不一样的。
　　孩子们仍然站在原地，再目见了年长者的温润关心之后，像冬日凝固许久的冰，突然被暖春的热度所融化。
　　失去父母，被旁人折磨，在黑暗中濒死……而如今，终于见到了生存的希望。身披日光的少年出现在他们的面前。
　　死亡的阴影不再，黑暗的水流也挡不住他们跃动的心。
　　他们的眼眶里便止不住流出泪来，热意自他们所以变得冰冷的面颊上滑落。
　　一个高瘦的孩子站在阶梯的最下、人群的最前。泪水自他的下颚滴落在冰凉的水面之上。他终是忍不住“哇”的一声哭了出来，被地下的沙石刮伤的双腿重新踩向深水的区域，将充斥着水的阶梯地面拍出浪花朵朵。
　　他纵身一跃，飞扑到向着谢尔登。
　　似乎是照下的阳光给了他充足的勇气，让他将自己的安危置之不顾，他不知道眼前这个突然出现的不知姓名的人是不是能接住他，他只是想像扑火的飞蛾一样，朝向自己认定的光去追逐、去握在手心。
　　即使是摔个头破血，甚至像之前看见的那个孩子一样跌死在水中也不管不顾。
　　谢尔登张开的双臂并不是做样子，在进入地下空洞的几秒时间内，似是泛着光的蓝色双眸就已经可以捕抓到黑暗之中的任何动态。
　　他看见了高瘦孩子那即将蹦起之时腿脚发力的预兆。
　　和想象之中跌入冰冷水面的触感完全部不一样，高瘦的孩子先是感到抱住自己的那一双臂膀多么的有力，阳光的味道充斥着他的鼻翼四周——他扑入了温暖的怀抱。
　　低叹的声音不受其主人的控制，从高瘦孩子的口中轻轻叹出。
　　神智在瞬间回笼，孩子意识到自己叹出的声音，原先发白的脸色，突然飞上一朵红晕。
　　孩子在水面之下站直，水流已经涌到了他的腰侧，在站直之后，他轻轻挣开了谢尔登的怀抱。
　　“不好意思。”声音低如蚊鸣。
　　“没事。”谢尔登望着孩子红透了的脸颊，他轻轻地笑了一声。
　　一直被拽在手中的长绳，由他的手轻轻地拉近了孩子的身边，围绕在孩子身上绑了一个安全稳实的结。
　　绑绳之时能让谢尔登听到对方的呼吸，而对方的身体在一瞬间变得如木头一样僵直，这样的异常也瞒不过谢尔登的眼睛。
　　“别害怕，我和抓走你们的人不是一伙的。”谢尔登理所当然的认为这些孩子是误会了他，这孩子可能认为他与艾德利是一伙的，只是出于被水淹没的恐惧才扑到他的怀里。
　　呆在水下的孩子有很多，他也没有时间一个一个去解释，当他们上去看见芬贝亚和八十九号的时候，自然就会明白一切。