“把人给我看住了。”步安泰放下季明月，把手电筒塞到七叔手里，去门口接电话。
　　季明月连滚带爬地来到连海身边，轻轻摩挲他受伤的肩背。借着光，他看到连海面色惨白，汗水将发丝黏在额角，从后背到锁骨处浮上大片乌青，煞是可怖。
　　季明月眼泪都要下来了，哑着嗓子问了句疼不疼。
　　连海掌心包覆住季明月的手背，像抚摸一只雏鸟。
　　傻小季，他心道，自己也好不到哪去，眼眶依旧红得吓人，看上去目眦欲裂，脖颈上的青色掐痕也浮了起来。
　　连海轻笑着摇头，用口型无声说：“等好了让你摸个够。”
　　季明月被他逗乐了，一滴眼泪将坠不坠，凝在下眼睫，像鸦羽上缀着的小雪花。
　　连海抬手替他擦泪，依旧用口型道：“又哭又笑，黄狗撒尿。”
　　季明月心疼和熨帖夹杂，一时间，滋味不要提了。
　　这时步安泰忽然面色古怪地进了门，同七叔小声嘱咐了几句，又将一串钥匙递给对方，匆匆离开。
　　连海同季明月看到钥匙，眼睛同时一亮。
　　步安泰走后，或许是看连海和季明月毫无招架之力，老人们看守得不那么紧了，抽烟的抽烟，打盹的打盹，还有一人掏出手机继续刷短视频，烟丝在烟袋锅子里烧得冒火星。
　　“大伯，有点儿冷，”季明月嗓子本就哑了，此时又打了个喷嚏，尝试向那位沉迷短视频的老头使苦肉计，“能给我递件衣服吗？我冻透了。”
　　他边说边抱臂搓手，可怜兮兮的眼神落在笼外的衬衫鞋袜上。
　　老头停了短视频，顿了几秒，捡起衬衫；可还没来得及递出去，就被七叔拦住。
　　“储藏间冷，我看娃子要感冒了。”老头有些不服气，话语中带着揶揄，“步老七，你还真听你侄子的话哩！怪不得他四十多岁就能当村主任，你不行。”
　　“你与其担心他们，不如担心你会不会发羊角风。”步老七嘴角抽搐两下，继续抽烟，烟雾填满了他的四周。
　　看见这一幕，连海眼珠转了两圈，撑起身子：“七叔，我们手上的铁链是您绑的吧。”
　　七叔吹开呛人的烟雾，瞥了瞥他。
　　方才同七叔交手的时候，连海就注意到七叔绕铁链的方式，和绑自己以及季明月手腕的方式如出一辙。
　　并且奇怪的是——铁链绑得并不牢，否则他不可能如此轻易地挣脱。
　　如今听下来，连海大概找到了七叔如此做的原因，那就是他和步安泰之间或许存在一些龃龉，令他阳奉阴违。
　　思及此，连海继续试探：“身手可以啊，练过吗？”
　　老男人最爱听吹捧，七叔起身，掸了掸烟灰：“我六岁开始打八极拳，六十多年了，冬练三九夏练三伏，一天都没歇过。”
　　“牛逼，您看上去顶多四十岁，”连海伸出大拇指，鸾目扬起，“您这身板儿，步主任和您之间差了一百个叶问。”
　　从进村以来，连海始终保持知识分子模样，冷峻疏离高高在上，如今突然开起玩笑，几位爷叔在旁边起哄：“七叔厉害着哩！会打八极拳，烟叶酒也是全村酿得最好的，不然你们哪儿那么容易喝晕过去？”
　　七叔得了便宜卖乖：“我家的酒，武松来了也能给他喝撅过去，步家村哪个孩子娶媳妇儿办喜事，不得从我这儿讨一杯。”
　　“你就是用这法子撅你婆姨的？你婆姨在床|上蹬你不？我刚才看她劲儿大的咧！”方才那位刷短视频的老头面露下流之色。
　　男人都是下三路的动物，没几下就要把话题往荤了聊，老头继续道：“花三万块买的婆姨，就是比花一万块的劲儿大，好使！”
　　爷叔们又是一阵窃笑。
　　大概是家里有个疯老婆，给自己跌了份，七叔气咻咻地叉着腰，带得钥匙一阵碰撞。
　　只要拿到钥匙，一切好说。连海忽略粗鄙言语，专攻七叔：“七叔，您比步安泰厉害，我看这村主任应该您来当才是。”
　　他略微降低声量，反而显得相当真诚。
　　拉踩的招数落在耳朵里，七叔受用得不行，神采奕奕地走进铁笼，想要把多年来的憋闷一吐为快：“不是我自夸，他步安泰算什么混账东西，要不是背后靠着荣光，能谋上这个村主任？给他点颜色他还真开染坊了，以为自己是八条腿的螃蟹，还想横着走哩！”
　　“在步家村，除了早年考上大学出了村子的荣辉，没有人比我更适合当村主任。”他越说越激动，叹了一声，“可惜了，荣辉走了以后，直到去世也再没回来过。他那么聪明一个人，怎么在这件事上赌气呢？”
　　距离合宜，连海侧身挡住周围爷叔的目光，悄悄将手伸到七叔腰间，面上却不露声色，试图麻痹七叔：“荣辉是？”
　　“荣光家最小的弟弟，步安泰的小叔。”七叔道。
　　连海想起了照片上那个消失的身影，原来是负气出走，难怪步安泰如此语焉不详。
　　七叔撇了眼季明月：“憨瓜娃子，我刚听你说你们认识安宁？”
　　季明月奓毛道：“你嘴巴放干净点儿啊，谁是憨瓜娃子，我跟步安宁特别熟，你有意见？”
　　“你既然认识他，难道不知道，步荣辉就是步安宁的父亲？”七叔不由疑惑，侧身看他。
　　如此动作，只听哗啦啦一阵声响——连海正在偷钥匙的手，就这么暴露在了光天化日之下！