王玡天垂下的眼皮上撩，卧在阴影里的眼珠子盖了一层灰，像雁回冬夜里层叠的坚冰。
　　对面的老人还在继续张口：“在朝为官，前有叔叔居高位，后有家族埋隐患，何时才能轮到你这个做侄儿的上位？”再顿了顿，“到我这个年纪，见过的欲望太多了，要财有聚财的办法，要名有扬名的办法。让当今这位陛下留下你不难，可你若还想继续上进，就只有抛家弃族这唯一的办法。”
　　王玡天从未考虑过什么“一荣俱荣、一损俱损”的说法，他生来就是众星捧月的大公子，除了亲爹亲娘不把家里任何人放在眼中。但是，他舔了下嘴唇，相信自己的直觉：“你在诱导我。”
　　“可我没有诓骗你。”张厌深和蔼地笑了笑，迎着他锐利的目光问：“皇帝求长生，真能长生否？你不弃王氏，一旦龙驭宾天，新帝换了新朝，又该何去何从？”
　　“成大事者不拘小节啊，王大公子。”
　　新帝？
　　王玡天奔腾的思绪全盘落地，前两日还虬结不开的谜团如柳暗花明般豁然开朗。他张开双臂撑着酒桌起身，然后弯腰求教：“张先生站的哪一位？”
　　声音落下没有回响，雅间门窗紧闭，风火俱静。
　　守在门外的贺冬贴着门半晌，里面毫无动静，他也没听到“摔杯为号”，正犹疑着要不要破门而入，门突然从里开了。
　　两个罩着薄款灰斗篷的人一前一后出来，后一个就是张厌深，他忙问：“先生没事吧？”
　　后者摆摆手，对他说：“回鸣蝉寺巷子等我吧。”
　　此时此刻，王玡天如何还能不明白，从晏永贞到陆潜辛，皆有张厌深从中作梗。
　　但他能忍一步就能退两步，什么都没说，让老者戴上兜帽，一并下楼出发去刑部。
　　已近亥时，广袤的夜空浓淡不一，仔细分辨，可以看出漆黑到浓稠处乃片片乌云——不知何时就会有大雨落下。
　　夜市因此生意平平，刑部衙门的后巷更是空无一人，前后口子一览无余。
　　那位姓李的侍郎屏退下属，亲自在角门接待，带笑相迎：“王大人您来了，请。”
　　他和王玡天虽然官阶一样，但绝不会有人将他们相提并论。
　　王玡天亦习以为常，因为一系列的变故，甚至懒得再收敛锋芒，“收收嘴脸，这是去探监，又不是去吃酒席。”
　　“您说得是，咱们这地儿毕竟不吉利，晦气。”李侍郎顺着他的话说，完全没在意跟在对方身边的“老仆”。
　　张厌深安静地缀在后头，刑部狱下地牢的那一坡阶梯依然窄且陡，他腿脚却不如青壮年，只能扶着腻有青苔的石墙慢慢往下走。
　　前头的李侍郎恭维奉承了一路，终于提着心肝颤巍巍地开口：“……那个，陈统领确实一早就传了话，说王大人您要来，但那贺今行的状况难以控制，现在不一定醒着。”
　　王玡天挑眉道：“人昏着我见什么？水泼不行？”
　　李侍郎斟酌着说：“陈统领天对他动了两次刑，最后是昏死过去的，状况一直就不怎么好……”半点没提自己疏忽。
　　“下手这么狠？”王玡天想起傅景书的话，心道，难道陈林是要让贺今行死在狱里？可他接手也有三四天了，怎么没直接动手，在等什么？他脑子里转了一大圈念头，不动声色地接着说：“死了怎么办？”
　　“那没有，怎么可能让嫌犯死在定罪之前呢？”李侍郎连连摆手，邀功一般腆脸道：“下官专门拨了个狱医负责给他治伤，这口气绝对给他吊住咯。”
　　“这样啊，多亏你想得周到。”王玡天模棱两可地笑了笑。
　　李侍郎也笑，眼看到了贺今行那间牢房，连忙快走两步，掏出钥匙要去开门。
　　“等等。”王玡天把他喊回头，“你把钥匙给我，到地上去等，别让人来打扰。”
　　李侍郎犹豫一刻，选择把钥匙交出去，不忘叮嘱：“那您需要什么，到台阶那儿喊一声，我就下来。”
　　他离开得很干脆，“老仆”侧退给他让路，同时拱手作礼，他随意点点下巴就算应了。
　　待那不知是狼是狗的东西走远，张厌深垂下双手，抬头望向天顶。木头撑起的地块低矮阴暗，萦绕着潮湿的气息，就像上面镇有一座山，缓慢但不可违逆地朝底下的人压来。
　　极其庞大的重量让他心痛，几乎喘不过气来。
　　锁链晃动的声音将他拉回神，王玡天开了牢房的锁但没进去，正看着他，“你去吧，我在过道给你望风。”
　　“好。”张厌深跨过牢门，被锁在牢中的人囚衣污浊、披头散发地靠墙盘坐着，对他的到来毫无反应。
　　那是他的学生。
　　“学生？”他走到学生面前，为了方便而跪坐，捧起对方的脸，轻轻地叫了许多遍“学生”。
　　那一声声苍老温和的音调像呼唤孩童归家的歌谣，飘进贺今行的梦中，将他带回现实。他撑开双眼，苍白的面容一片茫然，许久才艰难地启唇叫了一声：“老师？”
　　“是我。”张厌深重重点头，眼眶酸涩不已。
　　贺今行却缓缓扯起一丝笑容，“我这是在哪儿，竟看见了您。”
　　“你在人间，在刑部的地牢。”张厌深找出贺冬给他的小瓷瓶，倒出两粒小药丸，喂到他嘴里，“老师知道你受苦了，所以来救你。”
　　贺今行干吞下药丸，喉头滚动，带得颈上青筋毕露。喉咙的难受也叫他意识回笼，彻底记起这几日的事。