顺喜闭了闭眼，随即高度打起精神，注意着陛下的状态，预备随时喊人——做奴婢的生怕主子又被气出好歹来。
　　明德帝却并未像他所害怕的那样怒气冲天，神态动作包括语气都没有太大变化，甚至可以称得上冷静地向陆潜辛呵斥了一句：“放肆。”
　　后者不惧，纳头便拜，“臣有罪，辜负了陛下恩典。”
　　明德帝把最后一本账册摞好，大掌放上去按住，然后拍了又拍，“你和王氏，一定要如此不死不休？”
　　陆潜辛抬头答：“日出虞渊，亦不能改。”
　　明德帝再次拍了拍账册，似在权衡。忽地转脸向身边内侍，把人吓一跳，却只是问，“王玡天到哪儿了？”
　　顺喜提着一口气还没落下，忙道：“奴婢这就去看看。”
　　快步出得大殿，何萍已回到廊下候命，王玡天负手站在殿门前，朝他拱手客气地称了一声“大总管”。
　　顺喜侧身避过，只道：“王大人，陛下叫您进去。”
　　王玡天自然没有错过他的动作，不着痕迹地捻了捻指腹，按下心中疑窦，随其面圣。
　　此时已过巳正，阳光大盛，从抱朴殿两侧大开的窗扇倾泻进殿中，将两边还在燃烧的灯烛压成几抹跃动的橘黄。两个小内侍拿着金剪将烛火依次剪灭，行走与动作悄无声息。陆潜辛跪在太阳照不到的地方，穿的红色官袍便也显得有些黯淡。
　　前殿最深处的御座，皇帝大马金刀地坐着，指尖把玩着那枚黄金浇筑的铜钱。御座两侧各一盏落地灯树还未熄灭，将钱币照耀出它本身就具有的颜色。
　　“陆潜辛参你王氏，”未等王玡天行拜礼，明德帝伸出手先指着陆潜辛，然后平移向他，不带任何感情地复述：“在松江兼田并地十万亩，雁回农户七千，无不佃于你家。嫡支各房各脉连带姻亲蓄养奴仆，更是不计其数，骄奢淫逸甚于朕这宫中。”
　　王玡天规规矩矩地叠掌、跪下、叩首，参见陛下。直起身后，才说：“三人成虎，陛下何处听得这些不入流的谣言？”
　　明德帝囫囵笑了声，“朕早就听说过，整个北地，人人皆知你家在松江路是土皇帝，知雁回王而不知嬴宣。”
　　王玡天面容凝肃，语速很慢，咬字尤为清晰：“陛下若厌弃臣，要杀臣，何须用此等诛心之语。若无陛下托举，臣绝无今日地位。臣万死难以报答，又怎会生出二心？”
　　陆潜辛偏头看向他。
　　明德帝摩挲着铜钱，也指他道：“别来跟朕玩这一套，你王玡天不是孟若愚，能舍得在大殿上自尽？朕确实对你寄予厚望，将稷州这样举足轻重的位置交给你，可你在稷州都搞了些什么名堂，嗯？”
　　王玡天顶着皇帝阴沉的目光，全身上下都渗出冷汗，攥成拳的四指一再用力，修剪得混圆的指甲也带来些许痛感。他摸不准皇帝是在诈自己还是真的知道了些什么，下意识看向身旁，和陆潜辛对上视线。
　　后者微微一笑。
　　老匹夫。
　　王玡天在心里骂了一句，幸好他昨晚回到京城就在反复思考自己的破绽，自然也想到了稷州那些田地，对此不算毫无准备。
　　他向上首再一拜，绞尽脑汁组织语言：“回陛下的话，臣在稷州确有些田地，但那些并不是从农户手里索买的良田，而是臣在任期间组织人手新垦出的无主荒地。臣本欲在陛下万寿时，将其作为寿礼献给陛下、充入皇庄，但田地开垦以及初期所用青苗肥料等等耗费，皆由臣以自身名义向稷州及周边士族乡绅筹集借款，并未动用本家分毫的钱粮。欠债尚未彻底结清，臣便不能及时向陛下禀告，望陛下恕罪。”
　　明德帝听笑了：“你竟有如此心意？”
　　王玡天答：“臣领受皇恩，报答陛下乃是臣应尽的本分。”语气已然流畅许多。
　　陆潜辛夸赞道：“王大人临机应变，厉害。”
　　“不及陆大人处心积虑。”王玡天冷冷回道。
　　明德帝没有阻止他二人唇枪舌剑相向，待他们说完才说：“朕今日要是不问，恐怕到羽化都等不到你献礼吧？”
　　王玡天：“陛下言笑了，按照契约，到今年秋收之后，便能了结所有债务。”
　　陆潜辛：“王大人说的什么契约，可否拿出来一观？”
　　王玡天：“为方便臣留在稷州的人对账勾销，契约与账册也都存在了那边。陛下若是要看，臣立刻传书过去，让他们送进京来。”
　　“行了。”明德帝将铜钱扣在掌心，“稷州的事姑且算你过关，松江的事你又有什么说辞？”
　　王玡天低下头颅，叩上手背，“臣离开松江已久，不知故地现状。但臣相信自己的父亲，臣一家都誓死效忠陛下，绝不会做出悖逆之事。”
　　陆潜辛感到好笑：“王大人三言两语，倒把自己摘得挺清。”
　　王玡天维持着磕头的姿势，沉默不语。
　　明德帝一手撑上御案边沿，身体前倾，看着陆潜辛说：“仅凭你一面之词，再加几本新抄录的账册，就给王氏定罪，他们未免要埋怨朕不通人情不讲法理。”
　　见后者没有反对，他便转向另一边，“王玡天，你说你不知松江情况，那朕只能即刻着人去传召你爹进京述职。到时候，再让他亲自给朕解释。”
　　王玡天说不得一个“不”字，只能应道：“但凭陛下安排。”
　　陆潜辛却问：“陛下，您何时变得如此仁慈？”