陆双楼咬紧牙关，等待皇帝怒火消下去的期间，不住揣摩这怒火有几分是对自己，几分另有其人。
　　殿中死寂，以致于前殿传过来的脚步声清晰可闻。何萍站的位置看不到那边，但也能猜到大约是哪个小内侍有事通禀。
　　他犹豫刹那，踮着脚快步出去把人拦住，问明事由后独自回来，仍旧站在原先的位置。
　　明德帝幽幽开口：“既然你彼时没杀他，那就算他命大，此时也不必再动手。留他一命，即刻遣回稷州。切记，勿教人发觉。”
　　“是，属下这就去办。”陆双楼终于能直起身，望向皇帝，“这次一定不会再有意外。”
　　皇帝的目光锐利而深沉，“你办事不利，但还算忠心，朕也饶你一回，自去领三十鞭。”
　　“谢圣上隆恩！”陆双楼再次叩首。
　　明德帝叫他平身，又朝中门唤了一句“过来吧”。
　　何萍迅速用衣袖内侧擦去额汗，理了理领子，走到道台下行礼。然后捡起那柄麈尾放回，恭敬而又安静。
　　明德帝指着他对陆双楼说：“日后有消息要回禀朕，就与他知个声儿。”
　　后者似乎很是惊讶，张眼看向何萍。他认得御前的每一个人，却停顿片刻才抱拳致意，“何公公。”
　　何萍听见他姓名却不知如何称呼，谨慎地点头回礼，一面仔细记住他的身形样貌。
　　明德帝的视线扫过来，愈发威不可测，“这件事朕知、他知、你知，你可明白？”
　　那岂不是总管也不知？何萍心头一跳，即道：“奴婢谨记。”
　　明德帝淡淡颔首，盘坐蒲团上，展臂抱元，做了个清净功的起手式。
　　陆双楼识趣告退，从后殿偏门离开。走出几步，忽听背后何萍轻声道：“陛下，刚刚有内侍来报，小贺大人求见……”
　　他如常跨出殿门，下台阶时停步，将不知何时变得松垮的护腕重新绑好，才转身往反方向，绕过大半座抱朴殿，不经意地往殿内瞧上几眼。
　　视线穿过后殿洞开的檀窗，越过卷挂的锦帘，探及中门楠柱，停留几息，才得见一袭青绿官袍，抱着几本文书，身如春柏，行如丹鹤。
　　一呼一吸间，便被殿宇墙廓掩去。
　　贺今行同时有所察觉，下意识眺向大窗外。只见蓝天黄瓦，别无痕迹。
　　感觉错了，还是错过了？
　　已至御前，他敛神，呈上奏本。
　　“今日这些奏本里要紧的有两封，臣放在最上面。一封是稷州裴孟檀裴公的请罪书，一封是南方军顾元铮将军的请命书，请陛下亲阅。”
　　明德帝随意翻了翻，说的都是裴明悯拒任使节的事儿。
　　只不过一个是替自己儿子请罪，声泪俱下，痛陈悔悟；一个毛遂自荐，要自己来兼任这个使节，已经带着使团在下南越的路上了。
　　“顾元铮跟朕玩儿先斩后奏这一套呢？”明德帝虽有些恼却并未发怒，哼笑道：“你跟她说，事情要是办得漂亮，朕就不追究她狂妄逾越；要是搞砸了，朕拿她是问。”
　　“陛下允准了？”贺今行略感诧异。就算裴明悯拒任的消息早就传进宫中，但顾元铮的请命应当是随着驿递才将出现在御前，陛下却毫不犹豫地答应下来……他想到崔相爷和盛大人在他之前面圣，恐怕发生了一些事情。
　　明德帝说：“这妮子瞧着有几分阿追的气魄，朕提携她朕心里也高兴，有何不可？抓得住是她的本事，抓不住也不能怪朕不给她机会。”
　　“陛下圣明，元铮将军一定会铭记陛下恩典。”贺今行应和一句，又问：“那裴公那边？”
　　明德帝沉思一刻，把裴孟檀的奏本单独放到一边，“本子先留在朕这里，怎么处置应对，朕还得再好好想想。”
　　贺今行觉出几分轻拿轻放的意思，虽不知缘由但也愿见其成，便顺势继续往下奏对。待这厢结束，一回到通政司，就立刻遣郑雨兴去打听消息。
　　不到两刻钟，郑雨兴便小跑着回来，“说是宁西军情紧急，朔州卫也败了，陛下铁了心要调一支禁军前去灭了那些乱贼。”
　　“禁军？”贺今行咬着这两个字，再问一遍：“确认属实？”
　　郑雨兴说：“整个舍人院都在忙这事儿，属下刚到政事堂的时候，还看到了桓统领，八九不离十。”
　　贺今行听完刹那便明白了，先前陛下为什么答应得这么容易，因而拧眉不语。
　　郑雨兴也发愁：“禁军一调，粮草军需又是一大笔，国库刚填个底就如流水般花销出去，何时才能殷实起来？”
　　“刑部与工部这几日整治勋贵，抄了好些富贵人家，应当能补上这个缺口。”贺今行呆坐一刻，推开案前文书，起身往外走，“我出去一趟。”
　　“啊？这会儿去哪儿？”郑雨兴不明所以，下意识跟了几步。
　　“去找崔相爷，很快就回。”贺今行朝后扬了扬手，大步流星而去。
　　政事堂正厅次间，“弼君辅民”的牌匾下方，崔连壁伏案挥毫，并未因他的求见而停笔。
　　“有事快说，我马上就要去禁军大营。”
　　贺今行道：“下官听闻朝廷要调禁军去宁西平乱，不知调的哪一卫哪一支？”
　　“神武右卫。”崔连壁顿了顿，把话说全：“带兵的将领，定的是神武卫的正副指挥。”
　　大家都心照不宣，贺今行也不假装惊讶，直说：“顾将军应当还在蒙阴，不知调令下了没？”