“东君不要死。”幼君滑下条墩，站在她面前，抱住她的脖颈，“孤不想你死。”
　　靖宁轻轻偏头，虚虚贴上那截小小的胳膊，“傻孩子，我没想过寻死。我只是在疑惑，明明是同一件事，他们的说辞却很不一样。以致于我弄不清，我祖父过世的真相到底是什么。”
　　“东君觉得有猫腻？”幼君放下心，瞧向那信。他会说汉话，但还不能看懂许多的汉字，就直接问：“谁更可信？”
　　“他们都可信，但也不能全信。”靖宁也垂下眼，目光落于信末所题的一个“景”字。
　　案上燎有沉香，青烟袅袅，忽随风逸散，遮了她的眼。
　　幼君看着她沉郁的神情，想出个主意，“对了，近日不是要派人出使宣朝吗，您喜欢什么东西，让他们从宣京城里带回来呈给您。”
　　看到来自故土的熟悉事物，应该会高兴一些吧？
　　靖宁感动于他的心意，想起这次出使是因为业余山的冲突，没有正面回答，而是说：“使节尚未定，不知何时才能出使。”
　　幼君顺着话道：“方才上早课的时候，老兀骨跟我说，他有个妹夫，早些年曾去过宣地，精通宣人的官话和习俗，很适合作为这次出使的使节。”
　　靖宁便明了他也不高兴的原因，心头一动，道：“不知大君怎么看待这位人选？”
　　“……孤怎么看待不重要。”幼君重新挨她坐下，捧着脸叹气，稚嫩的脸上已有老成模样，“孤知道，他并不是询问孤的意见，只是来告诉孤这件事情，孤只需要同意就好。不然，先前就吵了那么久，再吵下去，大家只会更难堪。”
　　他觉得自己这么想没有问题，但答应老兀骨之前到底没有问过东君的意思，便又小心翼翼地追问：“您觉得呢？”
　　靖宁沉吟不语。
　　自赤杼驾崩之后，便一直是合东势盛，权倾朝野。她为求助力而生出扶持合西的想法，因此陆续搜罗了一些合西贵族的情报，自然可以找出堪任之选。
　　但是，她在业余山的事上与老兀骨的意见颇有不合，已相争过几回。使节人选再不退让，恐怕会加深对方的嫌隙与戒备——现在还远不到撕破脸的时候，隐忍一些也无妨。
　　再者，朝局之上，对手和朋友总是不停转换，既要及时辨别敌友，也要警惕朋友与对手合作。
　　她细想来，只觉还不够，合西被合东打压得还不够狠。她得让合东与合西的矛盾再深一些，深到至少十年内不可调和，再暗中出手进行扶持，这样的联盟才会更加稳固。
　　于是她颔首道：“大君应对得很好。只要两国不动兵戈，其他派谁出使、携带什么礼物一类的事，都是小事。再者，就算反对，也没有合适的人选能与他们相争，不如直接卖个情面。”
　　幼君松口气，想起自己那几位“老师”盛气凌人的模样，又忍不住轻哼：“他们才不会当成是孤的好意，只会认为是他们扳回了一城，孤就应该理所当然地听他们的。”
　　靖宁听出他的不满，便委婉地轻声安慰：“雄鹰长成之前，都会有一段磨砺的时间，历经的艰难困苦越多，蓄积的能量越充足。来日不飞则已，一飞冲天。”
　　幼君想起她讲过的“一鸣惊人”的典故，心中安宁许多，遂与她互相依靠着，望向高天。半晌，低头问：“您还没告诉孤，您想要什么呢。您要是不好意思开口，孤去吩咐他们。我们这么听话，这点好处肯定能讨到的。”
　　“王庭什么都有，我没有什么想要的。”靖宁微微笑，看小孩子露出失落的表情，话锋一转：“不过，倒是有一点东西，需要使团捎给我那位手帕交。”
　　“好啊，这更容易。”幼君自然答应，“不过，什么是‘手帕交’？”
　　“就是女子们在年少时结交的同为女孩子的朋友。”靖宁解答完，起身去书房。
　　幼君紧紧跟在她身边，“一辈子？看来您和这位姨母关系很好。”
　　“是啊，我们曾经同食同寝，同进同出，约好一辈子情谊不改。”靖宁看向半空无物之处，神色复杂。
　　侍女们铺好纸磨好墨，她就当着房中所有人的面，提笔写回信——
　　景书，见字如晤。
　　你我分别已久，我时常怀念起我们在稷州共处的时光。你送我的香囊我日日佩戴，你教我制香的方法我也不曾忘记。我近日特地制了一盒香，托使团南下时顺道带给你。只是，路遥日久，不知送到你手上的时候，是否还能保存如初……
　　……
　　摊开的文书被轻放到公案上，没有发出一点声音。
　　整个政事堂中，列坐官员五道目光，却都集中于此。
　　崔连壁环视同侪，简单地叙述过这封文书的始末，屈指叩到文书末页的总督官印上。
　　“既然许轻名有这魄力，敢为天下先，那就选定江南路作为试行改税的第一站。诸位可有异议？”
　　王正玄从听到许轻名的名字开始，心头就快速地跳起来。按捺着等左相说完，未等其他人出头，便忍不住先开口：“不是，这么大的事儿，我怎么事先一点都不知情啊？”
　　崔连壁扫了他一眼，淡淡道：“事出机要，陛下首肯，本相亲笔，难道不够？还要知会你们每个人不成？”
　　什么叫“你们”？
　　王正玄十分不平：“那我毕竟和他们不……”
　　“既然许大人有把握，”坐在他下手的王玡天忽然打断他，向堂外拱手道：“那我们就遥祝许大人，顺利在江南路做出成果。”