顾元铮松口气，笑着抱拳道了谢。
　　贺今行一走，何萍便出现在她眼前，请她随自己前往崇华殿。
　　待得上殿，她与南越使者先后上奏，有问有答，无一出错；所提所请，皇帝皆应准许。
　　她估摸着皇帝心情不错，正事末了，便自然地提起家弟一同回乡之事。
　　谁知明德帝一下变了脸色，阴沉道：“朕是否说过，只要常明自己愿意，大可择日就回蒙阴？是不是常明自己不愿，而否决了他兄长的提议？”
　　顾元铮硬着头皮道：“陛下，小孩子意气用事，当不得真。只要劝上一劝，定能回心转意。”
　　明德帝喝道：“劝一劝就能改变主意？难道在你眼里，他不愿意回家，是朕逼的？朕就是强留他人骨肉，不通情理之人？”
　　顾元铮抱拳低头，也面无表情：“陛下息怒，末将绝无此意。”
　　明德帝却没有要息怒的意思，指着她道：“知道朕为什么不在朝会上宣见你们，而是要单独召见吗？朕就是预料到你要哪壶不开提哪壶！”
　　“顾元铮，你既有志做一军统率，就该明白，居上位者统御全局，亦常需蛰伏。一点小事便让你坐不住忍不下，谈何成就大事业？”
　　顾元铮猛地抬头，“陛下，末将——”
　　她同时单膝跪下去，开了口，要说什么却都说不出来。
　　无论边军总兵还是州卫指挥使，上任都需皇帝的一道谕旨。可以因为地处偏远而世代罔替，可以因为才干出众而经兵部越级推选，但最终都需要皇帝的支持，才能得到那个名号。否则，始终名不顺、位不正。
　　皇帝这么说，是支持她的意思？不，应该是借此威胁、拿捏她的意思……但这种威胁，是否可算作变相的默许？
　　皇帝接连发问：“你想怎样？你该怎么做？你心里就一点数都没有，要朕来教吗！”
　　顾元铮被问得有点懵，舔了舔唇，仍然没有回答。
　　她心里并非一片空白，然而她浮起的念头都不可在这金殿上说出口。
　　她万分讨厌这种感觉，只能长久地沉默下去。
　　最终，皇帝叫她滚下去好好想想。
　　来时东有启明星，去时烈阳已挂天正中。
　　玄武大街人流涌涌，一如往日。
　　午后，未正二刻，秦广仪率队抵达兵部衙门。
　　现在的兵部比月前清闲一些，盛环颂专程等他，交接完，直接一块儿进宫。
　　他二人虽不曾长期共事，但从当年剩到现在的人，再不熟也算老相识。
　　盛环颂问完他们回来的路程，问起长公主，“晋阳殿下可还好？”
　　秦广仪点点头，“殿下很好，还让我代为问候盛大人和崔相爷。”
　　“殿下有心了。”盛环颂带着几分唏嘘说：“倒是难为你回来这一趟。”
　　“不为难。”秦广仪微笑道：“托殿下的荫庇，能活着回来祭拜，已是极大的福气。”
　　盛环颂听这话，知他已经去过宛县。
　　宛县不在京城北边儿，从雩关回来得特地绕路过去，显然很在意那件事。朝夕之间，亲族覆灭，家人丧生，谁能不在意？
　　但又笑又说“福气”的，这人心里到底怎么想，盛环颂一时还真有些猜不透。
　　很快到应天门，轮值的羽林卫受过嘱咐，告诉他们，方大帅和韩将军已于一刻前进去。
　　秦广仪便让部下留候，缴了佩刀匕首，再搜过身，独自和盛环颂去觐见。
　　他的奏本是一大早就遣快马递上去的，已得皇帝许可，一路畅行。
　　方子建和韩履宽临时求见，但皇帝早已从崔连壁口中知晓他们的目的，就让他们在抱朴殿外等候通传，等秦广仪二人到了，一齐宣进。
　　这场奏报从头到尾，明德帝都没有屏退一众内侍。
　　于是诸武将前脚告退，奏报的内容后脚就传向四方。
　　西北军、振宣军和北方军一起联名上奏，请将江水以北的边防线——从秦甘路境内神救口到松江路境内青阿岭东麓，重新划分成三段。即原有两支军队辖区分别往东西两边缩减，腾出的边线则划为振宣军的辖区。
　　皇帝御笔朱批，加盖国玺，敕了准。
　　一旦辖区划定，振宣军就正式成为常驻边军之一。
　　通政司近水楼台先得月，郑雨兴向贺今行汇报的时候，有些不解：“既然是联袂上奏，三方肯定早就互相通过气。约定好要在今日觐见，韩将军和方帅他们又何必假作不知秦将军的行程呢？反正最后也是一起。”
　　贺今行正在写文书，不辍笔，随口道：“秦将军姓秦，此前秦氏倒台时，因他尚了长公主，没有任何明文提到如何处置他。韩将军他们不知陛下态度，自然要避嫌。哪怕只是做样子，也得做出来。”
　　郑雨兴摸着下巴说：“那他们怎么出来的时候又有说有笑，看着很熟稔？不需要避嫌了？”
　　“是啊，陛下说无需在意，那还要避什么呢？”贺今行画下句号，挂了笔，转头望向外墙那扇小窗。
　　重划边防之事落定，明明是他期待已久、很值得高兴的一件事，却驱不散他心中的惆怅。
　　“哎，真难啊。”郑雨兴感叹，然后提醒他：“大人，还有一刻就到申正，您不是说要去户部吗？”
　　“这就去，直房交给你了。”贺今行轻轻呼出一口郁气，起身去大直房，打算带一个人随行。