贺今行得了准话，与两人告辞，回通政司做事。
　　下午些，圣谕传至各衙门，王正玄走马上任，终于能在政事堂拥有一间单独的直房。大家也得尽快改口，称一声“王相爷”。
　　通政司知道得略早一些，只传了一遍叫各吏员知晓，不兴议论。
　　郑雨兴似摸出些门道来，给上司送文书的时候说：“属下看着，只觉到底还是雁回王氏家底厚些。不过你方唱罢我登场，登场尚且容易，可谁又能知自己几时下台，下不下得了台呢？”
　　他也因此更有自知之明，自个儿这样的还是做小人物，心里、脑袋都踏实些。
　　贺今行轻声道：“能登场，就已是凤毛麟角。”
　　多少人，连台子边沿都摸不到。
　　傍晚下衙，他去裴府见了明悯一面，把阮成庸的事交代清楚，再说些别的，宵禁将至才急匆匆跑回官舍。
　　门房那里又有他的一封信，却是日思夜想的顾横之。
　　振宣军与西北军的人一道回京觐见，走了小半月，就要抵达京城。
　　礼部早早开始准备，确定了日子，便紧锣密鼓地排布起来。
　　各项仪式连带接风宴与预定的封赏，靡费略多，皇帝从内库划了笔款子仍然不够。
　　刚刚升迁的王大人二话不说，欲私下自掏腰包补足，并让自家大侄子也添些。
　　王玡天听说之后，无语压眉，半个子儿也不出，“我的好叔父，写封信给本家，找我爹要罢。”
　　王正玄也十分不解，找他要和找他爹要有什么区别？但是王玡天不给，他只能捏着鼻子给自个儿大哥写信。写完信就抛到脑后，转头扑进繁忙的事务中。
　　朝廷上下皆知，皇帝十分重视这次凯旋仪式，好几件大事都特意留到典礼上说，为此不惜一切。
　　六月十八，寅时刚至，自应天门至永定门，整条玄武大街就被清场。着黑甲的禁军们连成长龙，握着长矛守在大街两侧。
　　京城内外百姓们几天前就听说大军今日班师回朝，宵禁一结束，便呼朋唤友、拖家带口地来到玄武大街，力求在禁军用长矛交叉出的人墙之外占个好位置，挨挨挤挤尤甚过江之鲫。
　　御路在凌晨被清洗了三遍，刚刚才干燥的路面一尘不染。朝阳洒下万丈金光，照得汉白玉石上的雕龙须发可见，栩栩如生。
　　应天门中门大开，仪鸾司持各式仪仗先行，走出十数丈，龙辇才缓缓露头。
　　大太监尖声一唱，礼乐既起，玄武大街两侧百姓呼啦啦就要跪拜。因前来的百姓实在太多，摩肩接踵，拥挤得难以弯腰，更遑论有余地跪下。
　　明德帝大手一挥，今日天子与民同喜同乐，不论身份，皆可免跪礼。
　　圣谕被太监们口口相传，再被禁军齐诵，让沿街百姓知晓。百姓们更加欢呼雀跃，盛赞天子仁德，万岁之声如山呼海啸。
　　哪怕相隔半座城，都能隐约耳闻。
　　一辆青布马车畅通无阻地驶入平定门，只见万民空巷，车轮顺畅地向西一拐，疾驰向安定门。车上老人在途中听见那时远时近、时高时低的呼喊，闭着眼叹道：“真热闹啊。”
　　同车的贺今行目露担忧，“车走得快，老师身体还受得住吗？”
　　张厌深说：“要赶时间，总要付出些代价，忍一忍不算什么。”
　　贺今行便揽住他的肩膀，握住他的手，希望能帮他减轻些不适。
　　今日是边军凯旋之日，四品及以上的文臣武将，皆要随皇帝一道出城迎归。贺今行本可以去，他去了也不会有人说什么。但皇帝没有特地要求，他便没出席，而是赶着开宵禁出城去至诚寺，接他的老师下来。
　　因为，今日亦是裴家父子扶棺回乡之日。
　　马车抵达安定门，四下无行人，就连茶肆都关了门，干脆出城，到岔路长亭。
　　亭中已有两人在，见师生上来，其中的女子惊讶道：“小贺大人？”
　　“元铮将军。”贺今行初见时也有些惊讶，打过招呼，想到顾氏与裴氏乃世交，便消了疑虑，扶着老师进去坐下，又替双方介绍了名姓。
　　顾元铮二人向老先生见过礼，才接着问：“你们不会也是来送裴老爷子的吧？”
　　贺今行：“正是。”
　　“我听说过，你和裴明悯关系不错。”顾元铮说着，目光落到老人身上，“不知张先生是？”
　　张厌深微微笑道：“老朽和裴方雎那老小子是少年同窗，如今他走了，总该来送一送。”
　　“原来如此。”顾元铮不再多问，抱拳真心道：“我看先生年迈，万莫过于哀恸，保重自己身体更重要。”
　　“多谢顾姑娘好意，不过，我用不上‘节哀’两个字。”张厌深仍然微笑着说，而后无视对面姑娘眼里的惊奇，抓着学生的手臂站起来，眺向安定门。
　　贺今行随他目光看去，城墙与官道交界线上，远远走来一队长长的人马。
　　人服白，车漆黑，前后肃静。没有唢呐，没有丧音，只有一把又一把纸钱漫天飞舞，遗落路野。
　　他们不能在御驾出宫之前出殡，又要寻个合适的时辰，起灵便起得晚。又因军民大喜，不兴哀乐，服丧的队伍便鸦雀无声。
　　亭中诸人俱是轻叹。
　　裴孟檀骑马在前，路过长亭，没有停下的意思。顾元铮此前去吊唁过，如今便隔空一拜，不加打扰。
　　贺今行快步走到路边，裴明悯瞧见他，独自脱离队伍，留与他一点时间。