“没事儿，外面马上就要搭台表演歌舞戏曲，景书小姐应该会和我爹一起看。”秦幼合说。敬酒的事儿也有傧相代替他做，不需麻烦到他自己。
　　他晃了晃手中的棋盒，“我们来玩儿双陆吧？”
　　顾莲子直接走过去，一把夺过棋盒，冷着脸说：“知道的知道是你成亲，不知道的还以为是你爹成亲。”
　　“可是我和傅景书呆在一起，都不知道说什么，很没意思，我不舒服，她也不爽快。”秦幼合眼巴巴地盯着他，“相比和她一起坐牢，我更喜欢跟你一块儿啊。”
　　顾莲子默了默，将棋盒“啪”地轻摔到桌几上，“那你为什么要成这亲？”
　　秦幼合皱了皱鼻头，歪斜着倒到榻上，说：“我刚从江南回来的时候，答应了我爹，会听他的安排。不管他要我做什么，我都得遵守诺言啊。”
　　“而且，也没什么坏处——我以前说景书小姐不好，是我有偏见。”
　　“你说什么？”顾莲子见鬼似的盯着他，又问了一遍：“你真的这么认为？”
　　秦幼合不知道该怎么说，双手抱住脑袋，只觉得头大。
　　恰逢侍女在门外询问是否要上菜。
　　“上！”他喊了一声，跳下炕，“今天忙了好久，好饿。”
　　侍从鱼贯而入，他在旁指挥：“这是莲子喜欢吃的，放这儿，这是给淳懿哥做的，放那儿，今行应该吃辣吧？”
　　布置完，最后看向晏尘水：“你什么都吃得香，我知道，所以你自便吧。”
　　大家按着他设的位置坐下。侍从退下，一时谁都没有说话，院子里的喧嚣也仿佛被一道无形的屏障阻隔，听着飘渺不真切。
　　顾莲子不愿意就这么糊弄过去，率先打破平静，接着前言说：“我要是你，早就和你爹闹翻了，断绝关系，从此再不相往来。”
　　最好还要离开京城，走得远远的。
　　不管发生什么事，都不闻、不问、不管。
　　“诶呀！”秦幼合苦着脸叫了一声，说：“莲子，我明白你的意思。但他是我爹啊，是我最亲的人。我流着他的血，怎么可能和他断绝关系，离开他？”
　　“你是没断奶么？这么大的人了，说什么离不开你爹。你看你爹会离不开你么，你就不能向你爹学一学？”顾莲子恨铁不成钢地说。
　　秦毓章早年经历过几起刺杀。最后一次，刺客抓住了他的发妻，以此作为筹码，向他提出种种要求。他一个字都没答应，眼看着发妻死在刺客刀下，而面色不改地下令护卫抓捕刺客。
　　这事儿他都知道，秦幼合却不记得。
　　真是没救。
　　他气得把脸扭到另一边，不愿再和秦幼合说话。
　　后者一向不敢在他气头上辩白，也闭了嘴，伸出两根指头，把专门放到他面前的那盘酥黄骨往他那边再推了推。
　　顾莲子余光瞧见，心中骤然翻涌起怒浪，直接提起蛇笼，几步便摔帘出去了。
　　秦幼合赶忙追上去，“莲子！”
　　“这就走了？还没怎么吃呢。”晏尘水大为不理解，对着满桌菜看了一会儿，干脆拿起筷子，示意左右两人，“咱们？”
　　“饿了就吃。”贺今行慢了一拍才说。他刚刚差点就也跟着去了，但又即时地想到莲子说那些话，自己或许并不适合在场。
　　嬴淳懿就坐在他对面，见他沉思，长眉一挑，只道：“与我无关。”
　　他和秦毓章不对付，但并不会专门针对秦幼合。
　　“……我没有怀疑你的意思。”贺今行想多解释两句，但又下意识觉得，解释与否都不会有任何区别。
　　他只能继续沉默。
　　盏茶功夫，秦幼合唉声叹气地独自回来。
　　“人追上了么？”晏尘水吃得满头是汗，正用公筷肢解一盘炖得软烂的糖醋肘子，还不忘分心问他，“坐下吃点儿？”
　　“我过两天再去找他。”秦幼合囫囵地说。他确实大半日没怎么吃东西，早就饿了，可这会儿毫无胃口。
　　但晏尘水弄完后，给在座每个人都分了一筷肘子。他不知道该怎么推辞，也就坐下来，吃了两口的功夫，盘里菜越来越多。
　　贺今行等他吃完，才问：“我也想去看歌舞听戏，可以吗？”
　　“当然可以啊，我是怕你们不喜欢，所以才打算安排别的。”秦幼合已经完全不见失落，起身站了站，才后知后觉自己还穿着中看不中用的吉服，“你们先去，我换身衣服再过来。”
　　说罢便从后门回自己院子去。
　　嬴淳懿看着那急急忙忙的背影消失在帘后，忽道：“稚子澄澈，不明祸福。喜不为喜，悲不知悲。”
　　晏尘水还在试图将羊汤吹凉，闻言却问：“侯爷是说秦幼合？”
　　“不然？”嬴淳懿反问，“他并非没有天赋，本来该走更好的路，有更好的前途。”
　　“他却安做人子，屈居人下，寂寂无名。”
　　“他和他爹，他和傅景书，都只可能是他被对方拿捏。”
　　转眼见要去听戏的人还在屋中，又笑问：“你不是着急么？”
　　急着要去拦下一出好戏。
　　贺今行皱眉道：“浮世如海，有人击水化鹏，直上九霄；有人蜕鳞走蛟，潜抵幽冥；也有人安为游鱼，曳尾鱼群中。子非鱼，焉知鱼之愿也？”
　　“我为何要知晓？”嬴淳懿仍然在笑：“本侯只需系鲲鹏足，套蛟龙颈，游弋鱼群，圈入塘中即可。”