嬴追则鼓励道：“少年出英才，你能出使列邦，行万里路，已不同寻常。坚持走下去，必也能拥抱如此风光。”
　　裴明悯叠掌应道：“涧明白，涧必砥砺前行，不负殿下期望。”
　　随着话出口，心中渐燃起熊熊的火焰。
　　翌日，塘骑送奏报回京，使团走出雩关，与北黎人的使节坐到了同一座帐篷里。
　　王正玄提出了他们的主张。
　　主题的变更，显然令北黎的使节措手不及，暂停谈判商议许久。再回来，反而认为宣人要借兵是有求于他们，借此坐地起价。
　　裴明悯昨晚准备了许久，考虑过这种情况，当下便起身进行驳斥。
　　“……我方怀着促成和平的真挚诚意，提出借兵代替赔款，是为贵邦的国用考量，认为高额的赔款会令贵邦子民生活拮据，因此才转而谋求共同出兵讨伐西凉人的可能。”
　　“……我们宣人能深入叶辞城，砍下西凉太子铸邪怒月的头颅，再将他挂到宣京的城墙上。难道阁下以为，不借助贵邦的兵力，我们就没有打败西凉人，赢下这场战争的决心、毅力与能力吗？”
　　第270章 十三
　　四月初一，会试结束。
　　下衙时贺今行多逗留了一会儿，从通政司出来，便遇上一帮刚从贡院放出的举子。
　　这些衣着锦绣的世家子在号房里拘束了三日，此刻大事已了，无所顾忌，纷纷呼奴唤友，一道潇洒去也。
　　贺今行站在大门口，等气冲斗牛的人群过去，对街一名书生打扮的青年向他跑过来。
　　“小贺大人！”却是秦幼合身边的小厮秦小裳，到他跟前便递出一封烫金的请柬，“我家少爷要成亲啦，让我一定把请柬送到您手中，您到时候可一定要来啊！”
　　贺今行拿着请柬，略有些意外，“你家少爷这就从至诚寺回来了？”
　　“是，毕竟他是新郎官儿，也要准备起来了嘛。”秦小裳很高兴自家少爷将要迎来喜事。
　　完成任务的小厮眉开眼笑地走了，贺今行在街上就打开了请柬。
　　婚期是月中望日，还有半个月。
　　他下意识环顾街道两旁的店铺，开始思考要送什么贺礼。
　　秦小少爷生来富贵，什么都不缺，对寻常人来说很贵重的金银珠宝，他随手可抛。而他自己身无几两黄白，也无力去购置什么新奇的珍玩。
　　既然买不起，就自己动手好了。
　　他去安化场买了一截椴木，并一些薄铁片细铁线。回到官舍，发觉没有想象中的那么容易下手，又去请教邻舍的工部官员，借来了图纸和一套简单的工具。
　　动手之时，想起那把柘木弓。皇帝御赐的特殊之物，放在一般官宦人间，是会被供起来的。但他搬过来之后一直没动，这会儿正好拿出来，挂在了正对房门的白墙上，聊表敬意。
　　然后参照弓臂的光滑平整，削起木头来。
　　不知是京中哪位大人，有这么好的木工。
　　像他这样的新手，一个时辰只锉出了一块能用的薄木板，然后就暂且放下，例行反思总结今日的公务。
　　全国各地送往宣京的奏章，通政司能看到绝大部分，他作为经历代领通政司，更是无一缺漏。民生、刑名、工造、军事，就在这一封封奏报里，经过他的眼，在他脑海中构建起如今的国情时势。
　　四方上下之艰难，未曾亲至而有所体会，这让他心中升起一种想要做些什么却无处可使力的焦躁。
　　然而这种情绪是无用的，他告诉自己，身在第一线未必能起到更大的作用，最重要的是做好手头能及的事。为了平心静气，有时候会像做学生那会儿一样，默背经史。
　　书中自有言如玉。
　　到了休沐日，贺今行去医馆。贺冬惯例给他号脉，没有问其他，只在他自己去抓药的时候，让他多加一味合欢皮，解郁安神。
　　他心虚地摸了摸耳垂，问起上个休沐日让对方盯梢的那个地痞，
　　贺冬说：“这人会试期间都在贡院附近游荡，会试结束的时候就蹲在贡院门口，看到你说的那几个举子都出来之后，就走了。然后一直到昨日，都在花天酒地，没有什么特别的。”
　　“至于那几个下场考试的，我去查了查他们的家世，都是官宦子弟。但他们家中长辈最高不过从三品，京曹与地方官皆有，秦党有，裴党也有，看不出有政治上的关联。”
　　历来集体舞弊这种事，舞弊人多是沾亲带故、藕断丝连的，完全找不出关联的还真没有。
　　“或许真的是我想多了。等放榜再看看，如果还是没有问题，那就不用再管了。”贺今行扎好药包，在冬叔的目光下甩了甩左臂，“几乎大好了。”
　　贺冬欣慰地笑了笑，又嘱咐道：“我们不便跟在你身边，要自己照顾好你自己。”
　　“您放心好了，我是大人了。”贺今行也绽开笑容。他这么说，自己却不能当真把心放进肚子里。
　　又连着两个朝会过去，迟迟没有新的军报传回，不知苍州近况，实在让人心焦。
　　唯一的好消息就是雩关传回了奏报，议和有了极大的进展。
　　他将奏折送到抱朴殿，当庭拆封念给皇帝听，才知他的老师所谓“出游”，乃是北上边塞，并掺了一手议和谈判。
　　先前他只盼老师行踪有迹，人身无虞，眼下便是双重惊喜。
　　当晚他做好了给秦幼合的贺礼，还剩下一些木料，不想浪费，就打算再做一把木扇。