王正玄道：“这可由不得他们，当初若不是靖宁公主阻止，北方军早就大败他们合西部族。那样的话，人马牛羊早就都牵回雩关了，还在这儿跟他们谈什么赔款。”
　　裴明悯轻轻摇头。事实已然如此，过去的任何假设都没有意义，他们双方谈判也是为了议和，以达成休兵的目的。
　　“能不打仗，还是不打的好。西北战况不知如何，但只要战事还没结束，就不利于我们此次谈判。”他低声说：“国库亏空的问题悬而未决，未必能支持双线的长期作战。”
　　国库吃紧导致军费吃紧，已经是个老大难。王正玄心知此话非虚，叹了口气：“北黎人或许就是抓住这一点，认为我们不敢兴兵与他们开战，所以肆无忌惮地拖延、轻视谈判。”
　　裴明悯道：“所以，我认为我们要拿出一版让北黎人无法拒绝的条款。不管是心服口服，还是愤愤不平，他们都必须接受才行。”
　　王正玄细思片刻，也认同这个想法。两人继续看这一张又一张的草案，不时交流些新的想法，试图找出最佳的解决办法。
　　接连几日都是如此，又新增了一大沓的草案。
　　转眼到了四月，雩关就在近前。
　　北方军月初例行巡防，嬴追骑了一日马，回来时颇有些疲惫。后方营盘却传塘骑来报，说有名老者拿着一枚玉佩求见长公主，自称是长公主旧识，名叫张厌深，就在大营门口等着，怎么赶都不走。
　　“张厌深？”嬴追想起那年回京述职，她去至诚寺，等候在那儿多时的老人向她求了一枚信物，约定日后能凭此见她一面。“确是本帅旧识，去请过来吧。”
　　她回去卸了盔甲，换上一套武服，想到那名老人，仍然感到惊奇。
　　难道当日所言“时机”，就在今日？
　　在卫兵将张厌深带到关楼上，她看到老人戴冠佩剑，着装无比正式之后，惊奇到了顶点。
　　张厌深等了半日，口干脚软，却仍然撑着脊梁，作揖行礼：“草民拜见长公主。”
　　“厌深公，许久不见，您身子骨可还硬朗？”嬴追还过礼，请他进屋说话，亲自倒了茶。
　　“再撑个两三年，应当没有问题。”张厌深没有笑，说话时却总似一直带着笑意。
　　他润了喉咙，放下茶杯，抱拳道：“草民此来，是有一计，想献于长公主。”
　　嬴追道：“果然，先生是无事不登三宝殿，不知先生要献的是哪一方面的计策？”
　　张厌深反问：“听闻大宣与北黎的议和进程受阻，长公主是否在为此而忧虑？”
　　嬴追沉吟片刻，颔首道：“不瞒先生，眼下我与北黎陈兵相峙，上下都要随时随地保持警戒，并预备好与北黎人开战，将士们的压力会越来越大，全军在辎重与武备方面的消耗也比平常高出一截。今年的饷银还没有影子，我们必须能省则省，如果能早些结束战备状态，最好不过。”
　　两边的谈判一直拖着，着急的不只是使团，还有他们这些驻守在边境线上的将士。
　　于是她抱拳道：“先生若有思路，不妨请讲，嬴追洗耳恭听。”
　　张厌深没有绕弯子，他确实老了，精力已不足以支撑他打机锋，或是逐层铺垫来抬高调子，开门见山道：“放弃赔款，转换思路。”
　　他竖起两根手指，“如果是我，我会给北黎人提供两个选择。第一，让北黎人出兵至鸣谷关，助我们将西凉人赶回婆罗山，以代替赔款。至于具体多少兵力合适，殿下应当比老朽更有发言权。”
　　嬴追顺着他的思路思索，如果让北黎人派兵从合撒草原下去，自背后突袭西凉人，与振宣军前后包夹，胜算很大。
　　这个法子朝廷应当能同意。毕竟朝廷眼下的当务之急就是支援西北的战事，让西北早些回归和平，以免整个国家被拖入更深的泥淖。政事堂之所以开出高额赔款，也是为了填补军费的缺口。
　　“但是北黎人未必肯答应，就算他们答应了，也可以一直磨蹭着不出兵。或者，他们表面答应，背后却反水，再与西凉人沆瀣一气，那我们更要吃大亏啊。”
　　她身为将帅，不惮以最大的恶意揣测敌国，“西凉人能突袭鸣谷关，就是他们给借的道。”
　　张厌深没有反驳，“所以我要说第二点——能否给我一张舆图？”
　　“先生跟我来。”嬴追直接将他领到议事厅，抬臂指向厅中的大型沙盘。
　　张厌深走到沙盘左上方，拿出一张三尺长的舆图打开，比照着，以手为杖，从牙山最西端往业余山的拐角处，在沙盘上圈出一块狭长型的土地来。
　　“不同意借兵，那就让他们将鸣谷关外这块地盘，割让给我们。”
　　嬴追：“单独赔款就仿佛要断了他们的命脉，要让他们同意割地，难度不亚于让他们同意赔款。”
　　说话间，她眼角余光瞥到对方手中的舆图，老旧泛黄，带有许多个人标注，显然已经使用许久。但她觉着眼熟，仔细瞧了一眼背后铭文，竟然是中庆年间的制品。
　　张厌深仍然指着那块地：“业余山北麓这一带地界，对北黎来说是边远偏僻之地，日照不长，水草不丰，不适宜畜牧也不适宜耕种，鲜有人居。北黎王庭当时能允许西凉人借道，就说明并不重视此地。现今的实际控制权，也是在西凉人手中。”
　　“但如果到了我们手中，却能让防线外扩，以避免鸣谷关被突袭的事件再次发生，意义极大。”