是以他决定道：“日后要是不得不再做这种事，你先来找我，我跟你一起去。”
　　晏尘水心虚地低头用鼻尖蹭了蹭手臂，认错：“我那天确实不够谨慎，有些冲动，后来就没再去了。你放心，我是不会让自己轻易去死的。”
　　“但我还是很想弄清楚傅禹成到底为什么而死。他做过的恶行早就罄竹难书，陛下一直容忍他，却忽然间就不忍了，你说他是犯到了什么天条？”
　　贺今行没有说话。
　　先前，他们怀疑朝中有官员与西凉人勾结，所以将陆潜辛透露的消息交由崔连壁。后者暗中追查，查出的种种线索都指向傅禹成，然而还没有拿到足够的证据，傅禹成就暴毙了。
　　能在天子脚下暗杀，而不引起波澜的，只有天子本尊。
　　皇帝不想让此事暴露在朝野目光之中，因为傅禹成任工部尚书多年，一定程度上也代表着朝廷的脸面。高官重臣卖国求荣，必然令天下哗然，会连带着损伤朝廷的威严，破坏边军和百姓对朝廷的信任。内忧外患之际，为了避免出现难以控制的局面，只能将他秘而不宣地处理掉。
　　他能够理解这是当时局面下最适当的选择，但心中仍然不是滋味。
　　就听晏尘水说：“不管为什么，他本来的结局应该是在闹市被枭首示众，被百姓鞭尸唾骂。现在对外却说是病死，难道不是大大地便宜他了？对那些被他迫害的人来说，也不公平。反正我心里是不服的。”
　　“所以之后我一直在查傅禹成，今日不能让他得到应有的审判，来日也要将他翻出来，使积恶曝见天光，沉冤得以昭雪。”
　　贺今行听得极为赞同：“你说得对，不能就这样过去。”
　　晏尘水继续说道：“在查他的过程中，我发现了一件很有意思的事情。傅禹成死前一两月，曾与一些外地人往来甚密，而这些外地人，是跟着陆双楼他爹陆潜辛进京的。”
　　“这位陆大人也是有案底的啊，我有预感，他二者之间肯定有什么不为人知的交集。而说起陆潜辛，就得重新看重明湖填沙案这宗旧案。”
　　“当时我们不就分析过吗，袁三儿肯定是被‘畏罪自杀’。要是能证明袁三儿是他杀，那么就可以质疑这宗案子之前的结案定论，上书重新审理。正好我现在能管尸体处理这些事，我就去把他挖出来了。”
　　“如你所说，这种死法需求的条件比较苛刻。这人从稷州押到京城，又看押多日，身体很难不垮，不该有如此力气。他要自杀，拿囚衣吊门栏上自缢都比撞墙容易得多。”
　　两人的目光相聚于停尸台上的白骨，晏尘水说着，再度抚摸头颅上的伤痕。
　　贺今行道：“这只是我的经验之谈，要下定论，还需要更明确的证据。”
　　他走到另一边，躬身翻看这副遗骸的颈骨与肋骨。
　　要让一个人立刻死亡，攻击脖颈与心腹更容易达到目的。
　　晏尘水跟着看了片刻，忽道：“时间太久了，皮肉胸腹无存，寻常验尸手段无可施展，只能通过反证——要不然，我们试试看用多大的力气才能撞成这个样子？”
　　“怎么试？”贺今行不解地问，难道能拿什么东西代替人的头部吗？
　　就见晏尘水拿了灯，走向停尸房另一边的墙壁，那里竟然还有扇暗门，里面是个黑魆魆的小隔间。他进去捣鼓一阵，单手举着一颗骷髅头出来，交到贺今行手上。
　　然后推开靠墙的一张停尸台，叩了叩墙，“就往这儿砸个试试？和隔壁大狱是一样的墙。”
　　夜间气温降低，烛火也显得幽冷，贺今行噎了噎，“你这……”
　　“这两年死刑犯很多，好些尸体无人收敛，我就挑一些解剖或者保存下来，方便大伙儿办刑案的时候用一用。唔，就比如现在。”晏尘水一派十分正常的表情，打扫出场地，站到一边。
　　“不违反例律么？”
　　“当然，大宣律无一条明文禁止，否则我怎么可能存得住？”
　　既然如此，贺今行闭了闭眼，走到离墙三四尺的位置，攥紧手中后脑颅骨，调整好姿势，一下将骷髅磓到墙上。
　　一声钝响，不止墙体，似乎脚下地面都震了震。
　　晏尘水上来看额骨损伤，与袁三儿那具尸体相差无几，甚至凹面还要稍大一圈。
　　“能打死人么？”他最关心这个。
　　贺今行想了想，实话实说：“击打在颈椎脊髓，或许可以，额头，不太行。哪怕本就有躯干上的重伤，也无法立刻毙命。”
　　他回过头，看第一副尸骨，“但袁三儿的躯干骨头并没有明显的骨折、错位或者切痕。”
　　“可能是下毒，或者惊悸、窒息。”晏尘水顿了顿，压低声音：“当时的情况已无法复原，我们衙门里还有内鬼。”
　　贺今行颔首表示明白，看着他仔细擦去那颗骷髅头上沾的泥灰，又好好地放回隔间。
　　晏尘水一直被看稀奇的目光跟着，出来之后，解释道：“既然已被执行死刑，那生前的罪恶就一笔勾销了，现在他们帮助我研案，我自然要尊重他们。”
　　在他眼里，活着的罪犯自然面目可憎，然而一旦死去，他们就会变得无害可亲。
　　事情办完，两人从停尸房出来，从泡着柳枝的水缸里取水洗手。
　　整个刑部后堂除了牢狱大门透着灯光，再没有其他人。空中飘着若有似无的腥气，不重，却仿佛能粘到人身上，叫人不舒服。