“先生！”贺今行打断道，大约明白了对方将所有人支开的用意。
　　“这有什么不可说的？宫中只有一个养废了的过继皇子，更何况……”王义先顿了顿，压低声音：“他未必是晋阳长公主的亲生孩子。”
　　“什么？”
　　“大帅告诉我的，他让我再找个合适的机会告诉你。长公主早年带兵打仗，伤过身体，难以生育。”
　　殷侯说，这本是晋阳的伤心事，知之者不过二三。他不该与人言，但涉及到国祚承衍，他亦不能将这个秘密保守到死，只能愧对故人。
　　贺今行切切实实地惊诧了半晌，回忆起嬴旭的出生。
　　天化六年，长公主于隆冬时节回京生产，到开春不足月便回关，其子则由其生母太后抚养。
　　当时，裴皇后感叹长公主心系边防，不惜己身。淳懿私下却说，他姨母和太后之间肯定发生过什么，多半是想躲着太后才这么早就走的。而他只觉说不出的怪异。
　　现在想来，若不是亲生孩子，一些疑点就能说得通了。但若不是亲生，那这岂非是精心策划的一场骗局？他有些难以置信：“这样一来，长公主岂非欺君？可她绝不是这样的人。”
　　他对晋阳长公主的敬意，就像对殷侯一样深厚，下意识便认为长公主这么做一定有苦衷。
　　王义先说：“她不想，或许由不得她呢？朝野皆知，太后想要小皇子继承储位。而太后出身秦氏，与秦毓章是姑侄。”
　　“陛下绝嗣是公开的秘密，若晋阳殿下无所出，那就只能再从旁过继，比如忠义侯。后者的生母是乐阳长公主，虽然都是皇室血脉，但与太后似乎并不亲近，与秦氏更没有任何联系。所以，用狸猫换太子的动机是足够的。”
　　个中利益之大，任谁也无法轻易拒绝。若抖露出来，牵连也绝对不小。
　　贺今行回想起嬴旭过继之事一拖再拖，且陛下有意无意地漠视那个孩子，悚然一惊。陛下是否早就知道那个孩子并非皇室血脉？抑或他想多了，陛下只是为了打压外戚，杜绝秦氏把控储位？
　　至于淳懿与太后娘娘面和心离，他倒是知道原因，但他答应过淳懿不会告诉任何人。
　　沉默间，王义先再度开口：“不知哪里来的水货都可以，难道你就一点想法都没有？”
　　见他不说话，再道：“难道夫人没有告诉你，要为你的父母报仇雪恨？”
　　贺今行偏头看向香火供奉的牌位，“我娘说，要记住过去。她告诉我的所有事，我都记在心里，一件不曾忘。”
　　“可是，山陵已崩，旧故皆死，我该向何处寻仇？”
　　王义先：“那你就这么算了？就这么隐姓埋名地过一辈子？”
　　“做官这几年，我切身地意识到，上位者居于庙堂互相倾轧，首先碾碎的都是黎民百姓。这对他们来说何其不公平，也让我始终难安。如今局势已如累卵，岌岌可危，我若在此时谋划争权，搅弄朝政，就是引狂澜倒灌，推大厦崩倾，与我心念相悖。”贺今行看向他，认真地说：“军师，我做不到。”
　　王义先却将目光移向灵柩，似要透过棺盖端详躺在其中的人，良久道：“你和他真是一模一样。不是亲父子，胜似亲父子。”
　　贺今行微微笑了一下，“阿爹是我的榜样。”
　　王义先却不甘心，换了种说法：“你不争，秦氏要扶持那小儿做储君，也听之任之？”
　　“你说你，可你应该知道，君王之于朝堂，好比将帅之于军伍，资质是优是劣有着非常重要的影响。任由昏庸之人统率队伍，无异于推着它走向毁灭。”
　　贺今行道：“嬴旭不可，还有其他人。”
　　天下能人辈出，并非缺谁不可。他不认为自己是特殊的，但不逆浪潮而行，不代表就要随波逐流。
　　他觉得军师大约有些误会，便当即在殷侯灵位前跪下，举手立誓：“如果我是最好的选择，我会毫不犹豫地去争取。如果我不是，那我就按着现在的路走下去，做一辈子的父母官，亦绝无怨言。”
　　“不论如何，我心不改，九死不悔。”
　　音声掷地，香火不熄。
　　王义先注视着他，静立半晌，叹道：“你心里有数就好。”
　　又嘱咐道：“这次回去一路上都要小心。虽然西凉大军已被驱赶至苍北，但有个别奸细渗透进来，试图夺回铸邪怒月的人头，也不无可能。”
　　那颗首级被送到仙慈关之后，放在特制的冰鉴里，一直保存在机密的地方。殷侯原本预备做震慑敌军用，但来的是铸邪蒙诸，再祭首级怕会起到反效果，就没挪动过。
　　这次随队伍回中原，行踪暴露，正是西凉人抢夺的机会。
　　贺今行有考虑到这个问题，下午就做了一些准备，说：“您放心，我一定将人头完整地带回宣京。”
　　王义先深知这孩子做事向来缜密，并不怎么担心，再也没有什么可多嘱咐的，最后道：“在京中有任何需要，只管传书过来。”
　　贺今行应了声，起身送对方去休息。
　　第二日，寅时一到，便开始动棺。
　　天微微亮，扶棺的队伍上下打点停当，扛幡东行。
　　王义先和亲卫队没有骑马，徒步至玉水城外，与无数百姓一路夹道相送。
　　队伍怕磕碰，走得慢，两日才到净州城外。一停下扎营，便有许多军民前来吊唁。