贺今行才想起这茬儿，忙抱住箱子，“一些比较重要的东西。”说罢转身几步进了里间，四下打量地方，要把这箱子收起来。
　　“何故这样急？”背后传来轻笑，很快又收了回去，正经道：“冬叔让我看着你慢点儿。”
　　“我才不急。”贺今行扬声说罢，低头摸了摸怀里的官皮箱，绽开无声的笑颜。
　　冬至过后没几日，错金山又纷纷扬扬下了一场大雪。
　　殷侯披着大氅，站在仙慈关的一座角楼上看雪。四下站岗的军士恪尽职守，一言不发，这天地间便只有风雪簌簌。
　　不知过了多久，殷侯忽然开口：“他拔营调头了。”
　　这个“他”指的是西凉亲王铸邪蒙诸，正在对面二十里外的戈壁上囤兵。
　　西北军上下和这位有二十年的旧账可翻，左右副将因此伸长了脖子向远处望去，盯了许久，都没能从风雪中分辨出一些模糊的形状。
　　左边的副将遂拍马屁：“大帅目力越发老辣了。”
　　殷侯摇头：“他把岗哨都撤掉了。”
　　二人定睛一看，戈壁上原本鼓起的好几处地窝子瘪了下去，今日雪大，不细瞧，多半还以为是被雪遮了。
　　另一位副将立刻嘲笑同袍，很快被顶了回去，“那也是大帅先看出来的，我这话有什么不对？”
　　殷侯听着他们互损，关楼沉闷，一人多两句话也好热闹一些。
　　“不过，老黑猪要是回去了，那混血儿带回来的人头就是真的了？”热闹不长，三两句便转回正事。
　　十多天前，神仙营的桑纯带着一个中年男人偷摸进关，被岗哨逮到。他说他们去叶辞城杀了西凉太子铸邪怒月，还拿出了一颗西凉人的头颅。
　　可是仙慈关内众将都没有亲眼见过铸邪怒月，哪怕有人头，以及另外那个自称大遂滩马监的人证明，也不敢相信。
　　他们倒不是不信这两个人，而是那西凉太子风评阴险狡诈，未必不会放出替身引诱刺杀。他们不能轻易下论断，更不敢借此进行军事布局，万一上当，后果不敢想象。
　　今日一看，那头多疑的老黑猪竟顶着大风大雪拔营撤退，就觉这事儿十有八九不是假的。
　　只有西凉太子铸邪怒月身亡，引发国内政治剧变，铸邪蒙诸不得不回国都勤王护驾，才能说得通——如果是给假死之计打配合，那这代价也太大了些，不管宣军是否中计，他们都要自损一千。
　　殷侯吩咐道：“再派几个斥候摸过去看看，一定要确认是否彻底拔营。”
　　身后令兵当即下楼去传令，副将则问：“那，桑纯和那个马监怎么办？等斥候回来，我就让人把他们放出来？”
　　先前他们不能完全相信这两人，自然要做防范。加之桑纯那小子嚷嚷着要回去救他的兄弟，不肯就范，手下办事的都是大老粗，干脆地把人打晕了，五花大绑一关，每日只有军医和送饭的去两趟。
　　现在验证他们所言不假，斩首西凉太子也算大功一件，再关着好像就不大合适了。
　　不曾想殷侯再次摇头，“继续关着——换个舒服些的地方，加几顿好餐饭。”
　　副将很不解，“大帅这是何意？”
　　“那混血儿不是想去救人吗？”殷侯说：“让他歇了这念头。”
　　其他人便明白了，“对啊，是该多关一段日子，免得这兔崽子去送死。”
　　送死啊。
　　贺易津仰天望穹顶，仙慈关再雄伟，与将它夹在中间的两侧巍峨大山一比，就显得无比渺小而脆弱。
　　其实他认得出桑纯，也认得出杨语咸，自然也就知道桑纯口中，留下断后的有他的孩子，至今生死未卜。
　　但他只能当做不知，更不必去认。因为他知道下属所做的一切都是为了守护这座关，他默许。
　　山势愈高，压在这铁锁青关之上，就愈沉重。
　　压得他一双大手按上垛墙，也不得不弯了腰。
　　一名军医被搀扶着爬上楼梯，气喘吁吁地喊道：“大帅，您忘了今日该诊脉了吗？天寒地冻，莫要在外久留！”
　　左右副将都变了脸色，搀扶着他回去，一路劝他保重身体。
　　“不妨事。”他挥退军医，灌了一碗药，等斥候带着消息回来，立刻召见一众部将。
　　铸邪怒月被刺，铸邪蒙诸大军撤退，在大宣境内西北地界上的西凉军群龙无首——大宣的机会来了。
　　丈宽沙盘上，神救口所属位置的红标被撤下，换成黑标。
　　军师与那顾家子神来一笔，扼住了西凉人自净州出入的要道。若收回佛难岭，只留鸣谷关的出口，仙慈关的西北军与累关的振宣军一同出兵，就能对秦甘三州内的西凉军形成围三阙一的态势。
　　西凉人既然以骑兵为傲，那就让他们也尝尝被骑兵拖累的滋味。
　　“首先，在发起反攻之前，神救口绝对不能失守。西凉人定会想方设法地试图夺回去，我们不能让他们如愿，否则麻袋底部漏了个洞，咱们什么都抓不到。”
　　“军师是说过派兵，但过段日子正是最冷的时候，累关过去怕是不好走，要不从咱们这里派吧？”
　　“神救口那地形窄，易守难攻，也不需多少人，半个步兵营应当足够。”
　　“不，以防万一，让第四营过去。”
　　……
　　一众将领憋闷了大半个冬天，终于有吐口气的机会了，围着沙盘商议得热火朝天。