临走前，招来了几名投效的宣朝官员，对他们说：“良禽知择木而栖，牧人者也当知人善用。诸位有才，放在这贫瘠之地着实委屈，不如随我回到大凉，一展才华。”
　　闻言的几位也曾官居四五品，出入府衙，一朝成囚，为活命不得不低头。然而在西北还能安慰自己，有逃出生天的希望。若是被挟去西凉，彻底离开故国故土，就再也回不来。
　　实在难以抉择啊。
　　铸邪怒月微笑道：“诸位不愿意？难道先前所说报效我大凉之言，都是假话么？”
　　其中最瘦弱的那位当即掀袍跪下，叩头道：“愿追随太子殿下，听凭殿下差遣。”
　　“好。杨大人真俊杰，先前押运粮草有功未赏，这一路就准你随我王帐吃住行走。”
　　其余三人纷纷侧目，心中不耻这等行径，然而大势所逼，不得不也随之跪下表忠心。
　　铸邪怒月满意地点头，拂手示意他们下去。
　　杨语咸行礼谢过恩，缩着肩背站起，出了帐才握拳挡住唇，咳嗽了几声。
　　“这些人，都虚伪得紧。”那日阿等人走光了，不屑道。
　　“宣人。”铸邪怒月哼笑一声，“只要能为我所用，我管他们想什么？难道还能翻天不成。”
　　“殿下英明。”那日阿由衷赞道。
　　告退后回自己帐中，仆从送上一箱子崭新的绣品，都是这几个月在秦甘三州搜罗的。
　　这些女红玩意儿宣人独有，他觉着毫无用处，但他妹妹很喜欢。所以他捏着鼻子在箱子里挑挑拣拣，精美的留下，粗糙的扔掉，最后挑出小半，亲自装进包袱里。
　　他作为太子心腹，将领兵护卫太子，随同回国。
　　队伍从累关出发，经净州，昼行夜宿，又遇风雪，五日才抵达神救口。
　　中部的仙慈关未通，北部的鸣谷关太远，南部的神救口就是距离叶辞城最近的关口，不到五百里。
　　自那日阿突袭拿下这座关之后，就命工兵在关外陡坡上修建栈道，现在已经修好，出入关便捷许多。
　　凉人要征服宣人的土地，打通现有的边境线全在计划之中。铸邪怒月对此只是例行褒奖了一番，反而是离关不远的那座县城，令他感到兴趣，“这就是那座钉子似的小城？”
　　那日阿的心情却不太好，毕竟在此折戟丢脸的是他的部下。但他依然诚实地回答了殿下的询问，包括当时导致失败的一些细节。
　　“宣朝真是个奇妙的国家。”铸邪怒月不会为同一件事发怒两次，只是感慨道：“官员苟且偷生，奴仆忠贞殉国；面对战争，防御完备的大城尚不如一座破落小城坚持得久。”
　　那日阿在战事方面惯来少带情绪，此时也公允道：“但是我们攻打大城和小城投入的兵力完全不同，没法相提并论。”
　　当时急于攻打净州，派过来的兵马不多，强攻损失太大，不值，所以他才下令围困。
　　“眼下若增兵合围，从四面一起进攻，拿下这座城池只需一个时辰。”他抱拳做出蓄势待发的姿态，随时可披挂上阵，率军进攻。
　　铸邪怒月大笑摆手，“既然能不费吹灰之力拿下，何须消耗兵卒？它在我大军包围之中，孤立无援，过完这个冬天，城里还能剩下几人？”
　　他笑罢，又将杨语咸叫来，问：“你可知此城历史，现任的县令又是谁？”
　　后者瞥了一眼远处朦胧的城墙，垂头道：“属下在西北这几年常驻苍州，对于净南并不熟悉。”
　　“可惜了，我还想知道这人姓甚名谁，能困守如此之久，是个人才啊。”铸邪怒月略感遗憾，转头道：“破城之时，留个活口，我要见见。”
　　那日阿却说这事儿有些难办，“对家国忠诚之人，会在城破之时选择死殉，不会让自己成为俘虏。若是真的苟活下来，岂不侮辱了殿下的看重？”
　　铸邪怒月轻描淡写道：“难道没有令人求死不能的办法？我说要见，他就不能死。”
　　“属下明白，这就进行布置。”那日阿拱手应道。
　　办法当然有许多，只是他不爱折辱有骨气的人，所以杀那苍州令和秦甘总督都杀得干净利落。若是先极尽折辱再行虐杀，那和侮辱自己有什么区别？
　　但是，太子殿下的心愿比他的颜面更加重要。既有吩咐，他自当全力达成。
　　太阳即将落山，队伍今晚就在露宿，明日一早再出关。
　　营帐扎好，铸邪怒月要回去处理军务，一大群随侍呼啦啦地跟着回去，转眼只剩杨语咸独自站在原地。
　　他见左右无人，便慢慢地走向那座小城。他当然知道城池的名字，还知道这名字的来历。
　　兵马如云，旌旗如织——兵戈不祥，是取“云织”。
　　直到能看见城墙上覆盖的灰雪，垛墙内站岗放哨的人影，他才恍然停住脚步。
　　近旁有几个枯败的木桩子，树干想必早做了安营扎寨的料。他拂去表面的雪，脱下披风叠了几层铺好，才坐下扶着腰上三指宽的腰带歇口气——这条腰带从他离开稷州时，就压进了箱底，这回要去西凉，他又翻出来日日佩戴不离身。
　　“那里是不是坐了个人？”抱着苍鹰爬上城楼的桑纯眼尖，扒着墙看了片刻，问左右的岗哨。
　　大家一起瞪大眼睛盯了好一会儿，“好像是个老头子？还没穿铠甲，不像西凉兵。”
　　桑纯立马跑去找贺今行，说城外有个老头子坐在他们的树桩上，别是哪个村子里幸存下来的。