“朝廷也是，拿不出钱总得拿出些其他东西来。现在这个局面，商旅皆断，流民成海，物资紧缺，安危难料，就要叫人看得到希望才行，不然怎么忍得下去？虽然我是悲观的，但总不能就这么看着一起玩完……真是屁用没有！”
　　他“啪”地搁下笔，不知骂自己还是骂朝廷。
　　“朝廷该做的事让朝廷想办法，你消消气。”贺易津端着刚送到的伙食放到他面前，一碟十个大饼，一海碗野菜汤。
　　王义先一脑门儿官司，没心情吃，转念又道：“今行还在云织，我总觉得不妥，他那儿百姓都转移得差不多了，让他也走吧？想个法子把他调回去，对，陆潜辛不是要回京么，让他出点力气。”
　　贺易津摇头：“他不会走的，况且这种时候，怎么能跑？”
　　“知命者，不立乎岩墙之下。若不防范于未然，万一出了事，咱们来不及救援，怎么办？”
　　“我知道危险，可他在那儿又不是游玩，是有正经职事的。不管做文官，还是做武将，排头要身先士卒，包尾要留到最后，否则怎么能叫做‘官’？一到危急时刻就想跑，怎么让人信服？”
　　“那能一样吗？他是县官不假，但该做的都做到了，净州府去收粮不就他们县最配合？尽其道而死是正命，不尽其道就是枉死。他又不是你的兵……”
　　“唉呀，那你写信问他嘛。”贺易津拿走一摞饼子，背过身到窗那边去吃。
　　王义先话头一滞，抓起羽扇“呼呼”地扇了几下，然后把扇子一丢，“问就问！”
　　一封措辞激烈的信就这么送到了贺今行案头，他凝重的心情却在读信时缓解了许多。
　　“我要一走了之，当然容易。”哪怕西凉人兵临城下，他也有独自脱身的把握。
　　“那天送大家离开，大家都很舍不得。这里是他们世代耕耘的土地，有他们亲手建造的家园，背井离乡无异于割肉剔骨。我安慰孩子们说，离开正是为了回来。此时西凉大军强盛于我，云织或许会沦于战火陷入敌手，但只要留得人在，日后就有打回来的力量与希望。”
　　“只是，如果所有人都早早离去，而无人留到最后一刻，这话就会变得缥缈，让人怀疑它实现的可能性。我为县长，自认和世代生长这里的百姓一样，热爱这里。要论留到最后的人，也应当是我。更何况现在还有四千余百姓坚守在这里，我怎么能临阵脱逃呢？”
　　“走与留，皆看你。反正我孑然一身，跟着你就是了。”贺冬在院子里分拣才拿到手的药材，与他隔窗说话。
　　暑气渐重，需要做些解暑的药，分发给百姓。
　　“只是王先生既提了这事，说不定还有其他安排，你得早些回拒才行。”
　　“嗯。军师爱护我，我要好好向他说明我不走的理由，让他放宽心。”
　　药香在明晃晃的日光里蒸腾发散，贺今行心定神静，下笔如飞。
　　随之而来的第二封密信，却是关于银州那座金矿。
　　殷侯说，流民过了累关，南下的官道必然人稠车密，商队运金大大不便，跟着朝廷的粮道走也有暴露的风险。而眼下的局面，哪怕成功运到了，短时间内也没法换成银两。是以不必再运到仙慈关，可直接用于沿途的赈济。
　　话短意白，却叫两人都惊了好一会儿，最后贺冬说：“大帅仁厚。”
　　他总说军民一体，不是假话。
　　贺今行把书信珍重地保存起来，开始思考怎么把这批金子化整为零。
　　最后决定请秋掌柜代为处理，联系沿途商号共同运作也好，与各地豪绅地主合作也好，怎么方便怎么来。凡是需要联系甘中路官府那边的事，再由他们出面通气。
　　给秋玉的信写到一半，他忽地神光一闪，福至心灵，思虑多日不得解的难题竟有了眉目。
　　他迅速整理成腹稿，加进写了多日的奏疏里，探头向窗外喊：“冬叔，又得劳您跑一趟！”
　　贺冬赶到衷州的时候，发现游荡在州城外到累关前的流民大大减少。
　　原来是前几日为方便北方军出关，累关特地放开两日，不设查卡，许多人就趁着这个机会进了关。
　　这么看，汤县丞应当也已经带着大家过去了。他打听清楚情况，就按照得到的暗号去找陆潜辛。
　　谁知这人近些时日风头无两，一进衷州城便能在行人的议论中听到他的名讳。
　　陆老爷发现族中有人勾结外敌，先是大义灭亲，再向皇帝上书自陈罪过，并愿献上全族家财以充军资——包含西凉人送来的贿赂在内，竟有百万两之巨。兼之户部急需用人，多方重臣保举，他竟成功戴罪复职，由流放之身一跃再度成为陆尚书。
　　“恭喜陆大人得偿所愿。”贺冬在黄宅见到陆潜辛，开口客套过，便将携带的东西交给对方，“请陆大人代为呈交给皇帝陛下。”
　　那是一封奏折，后者接过，垂眼将封皮上的大字挨着扫过，“……流民，安置疏？”
　　贺冬：“我家主子说，陆大人可以随便翻阅，只要保证原封不动地让陛下过目即可。”
　　意思是不怕他知道其中内容，也不会对他有妨害。
　　奏疏大意从名字即可猜出，陆潜辛不会当着对方的面翻看，他现下在意的也并非内容，只笑道：“多少年没见过这种后生，稀奇。叫小贺大人把心放到肚子里罢，只要老夫回到宣京，这封折子就不会有第二个去处。”