“不管是提前过节的规定，剑门绝壁上那些鸟道的出入栈口，还是能躲过暗哨的时机路线，若非有人里应外合通风报信，南越人怎么可能知道得这么清楚？”顾穰生双拳垂在身侧，布满血丝的虎目巡视过每一个人，“我把你们都叫回来，就是因为你们都姓顾。而我顾氏戍守南疆近三百年，代代皆忠良，人人是英烈。从前没有叛徒，现在、以后也绝不会容忍叛徒的存在。”
　　“列祖列宗在上，我等子孙恪守家训，一刻不曾忘！”妇人猛然低头，一拳砸上脚边青砖。
　　“生为悍将，死为忠魂！”所有人随之一齐单膝下跪，抱着头盔立誓，声震云天。
　　顾穰生慢慢侧过身，再次看向祠堂里的香火牌位，青烟袅袅恰如横海上空的高天云雾。
　　“若是你们其中一个，最好在被我查到之前自行了断，尚不至于令尔父母兄姊或是子女蒙羞。若不是你们，而是你们手下将兵，那就把这叛徒给我抓出来，再自领御下不严、督察不力的罪罚。”
　　几只寒鸦飞过屋檐，留下粗砺嘶叫一片。
　　顾横之陡然惊醒，问过亲兵，再拄着拐从自己院里赶到祠堂，只剩他爹坐在堂前台阶上。巍峨的身影被门扇分割成几道剪影，落寞又忧伤。
　　“爹。”他出声叫人。
　　他爹深深地叹了口气，“你爹以为年轻的时候把这辈子的仗都打完了，在病死之前不会再看到有人战死沙场。”
　　他无话可接，沉默地立在原地，同时顾忌着右肩左髀的伤口不能崩裂。
　　两个亲兵追上来，一左一右地护着他，小声说：“将军，您小心伤。”
　　“我没事。”顾横之看了他爹半晌，又看向庭中那片骨灰坛，最后说：“我们送他们回去。”
　　把他们交给他们的爷娘、妻子。
　　顾穰生点头同意了，这正是他等在这里的原因。他并非没有看到大儿子满头沁出的汗水，但驻防剑门关的是他，他得对他手下的每一个士兵负责，这些事也该由他做。
　　他顾穰生心疼他的孩子，但天底下的父母，又有几个不心疼自己的孩子？
　　顾横之便带着同袍的骨灰、遗物与抚恤，一趟一趟地跑遍了枝州。
　　从剑门关跟着他回来的兵重编成了一个排，杨将军也在，都劝他不必全部亲力亲为。他只是摇头，说不能厚此薄彼。
　　他们便一起去送，一起见了许多的亲属。
　　有年迈的老人抓着他们的臂膊问，我儿守关作战可英勇？也有妇人领着孩子向他们磕头，求将军为孩儿他爹报仇。
　　到后来，消息传开，更多的父母妻子主动找来认领遗骨。
　　哀哭声声不同，又声声都叫人心碎。
　　顾横之在那段时间里总是做梦，伤势随之反复。直到把每一位牺牲的同袍都送回了家，他仍不能安眠。
　　他再一次孤身走进祠堂，他爹正弯着腰换铜鼎香案上的长生烛。
　　“怎么这个时候来了？”顾穰生就如平常一般同他说话，“后事处理完，该好好养伤了。”
　　“爹。”他已有两日不曾说话，声音沙哑无比，“我想娶贺灵朝。”
　　剑门关的魂魄是他的责任。
　　他叫今行等他一封信，这是他许的诺，也是他的责任。
　　顾穰生拿香的动作顿住，头颅偏抬，“你说什么？你想娶哪个？”
　　顾横之看着他：“我想娶贺灵朝。”
　　天底下只有一个贺灵朝，贺易津的女儿，皇帝亲封的长安郡主。
　　那柱香被一下塞进香坛里，顾穰生难以置信：“你疯了？”
　　“儿子没有。”
　　两人对视良久，顾穰生倏地站直了，朝他儿子大步走过去。
　　“你爹不准！”
　　顾横之没有躲避，就直直地看着他爹气势汹汹地一巴掌扬了过来，然后在他面前骤停。
　　他爹力气大，在他们兄弟俩小的时候就不敢乱动，怕弄伤他们，被他娘教训。
　　顾穰生这时才发觉，他们父子俩的身量只差半个头了。
　　他缓缓垂下手臂，带着些哀求地问：“你跟这贺灵朝有什么交集，就要娶她？你认识她么？她跟你说什么了，就要让你娶她？”
　　顾横之不能回答。
　　他转过身，面朝那些像龙鳞一样的木制牌位，缓慢地屈膝跪下来，将腋拐轻轻放到一边。
　　顾穰生当即横眉怒目，给气笑了：“好啊，拿自个儿威胁你老子？”
　　“儿子没有。”顾横之仰头望着先祖名讳，腿上的伤口不可抑制地崩裂，“儿子是心里难受。”
　　他知道他不应该起这个心思。
　　但他控制不了。那天在剑门关火棘岭，他应该拦住大姐，然而那短短的几个呼吸里，他心中抱有的却是侥幸，万一呢？
　　“你难受！难受就给我打消这念头！”顾穰生气得叉着腰原地打转，深呼吸了好几回，才压下怒气指着人说：“你难受，你知道你是什么人，她是什么人，你俩是能成亲的吗？”
　　顾横之死死抿着唇，一言不发。
　　“行，你这么能耐，是该好好跪一跪列祖列宗，问一问他们，谁能同意你这门亲事！”顾穰生气狠了，一屁股坐到门槛上，也不走了。
　　这一家子的脾性一个比一个固执，一老一少就这么僵持着。
　　夕阳落山，群星未及登场，秋雨就淅淅沥沥地落下来。
　　“小鱼！”一身素衣的君绵举着伞疾步跨进祠堂。