短暂地沉默之后，他继续说：“也就是说，谢大人给他行了方便。但我认为，苏宝乐本身不足以让谢大人特意为他破格。因为据我所知，苏宝乐本家只是普通商贾，在当地比较有名而已。”
　　贺冬：“那就是他背后还有人？能说动谢老大人的理由可不多了，会是谁？”
　　贺今行也在思考这个问题，他很快由苏宝乐联想到陆双楼，但又很快地否定。思绪就这样在他的记忆里发散开来，那些听过的话见过的人如潮水涌过，然后突兀地停在了一张面孔上。
　　他不知自己为何想起这个人，微微侧了下头，眉心拧起。
　　贺冬忙问：“可想到了线索？”
　　贺今行摇头：“我只是想到了工部尚书傅禹成家里的公子，也就是曾经养在稷州那位，那日秦幼合与傅家小姐的订亲宴上，他说他叫傅曈。”
　　“哪个瞳？双目瞳，还是曈昽的曈？”
　　“不知。”
　　贺今行仍是摇头，后道：“不管是谁，有这么些牵扯，我们与他们合作就不安全。”
　　修渠凿井的合作虽是以云织县的名义，但终归他会出面商谈，而他一身所代表的并非他自己一人。
　　说到这里，又想到了仙慈关那边，“不知道王先生现是在与谁合作。”从前与柳氏做买卖，现在柳氏没了，但买卖的路子不能断绝，就必须再找其他合适的代理人选。
　　贺冬多少有些无语：“少操些心吧，他们那好几个不惑之年的人，自然会想办法。”
　　贺今行眨眨眼：“冬叔你误会了，我是想着能不能蹭一蹭军师的路子。”
　　“啊？”贺冬懵了一会儿，贺今行看着他难得茫然的模样哈哈大笑，笑着笑着灵光一闪，抚掌道：“对了，还有一位可以尝试合作的生意人，现任稷州知州的雁回大公子——王玡天。”
　　他想到就做，按着信纸，开始琢磨怎么提条件。
　　贺冬不打扰人家，又架了一块木炭，把炭盆烧得旺些，暖和些。
　　贺今行把所有的信都写好，一整叠都交给他：“冬叔，您帮我把信送到净州去寄吧，寄出去后再劳您走一趟荼州。”
　　贺冬看着最上方的那封信上的名字，“主子要开始用他了吗？”
　　“一直在用啊。”贺今行笑了笑，看向窗外，“他拜托我的事就要做到了。”
　　屋外大雪如网，细细密密地向南过了淇山，便渐渐变小。到千里之外的中原腹地，则早已消失于无。
　　“阿嚏！”
　　一座典型的北地风格的宅院水榭里，靠着栏杆的青年男子猛地抬手捂住口鼻。
　　他身后亭中围着火炉的侍女们赶紧起身递帕子，端热水热茶来，一面伺候一面娇声取笑：“大公子在老家，三九着春衫都不染风寒，现在到了稷州，还没下雪呢就打起喷嚏来了。”
　　“你大公子也是人啊，怎么打喷嚏还得分时候了？”王玡天净手净面，饮了一大口热茶，才说：“刚刚有只鸟儿从我面前飞过，抖了一身的草屑下来，才令我打了这个喷嚏。只是如此晚来偶嚏，不知谁在记我？”
　　“若这说法是真的，那您早就被叫得‘喷嚏像天花唾’了。”一名侍女替他披了件袍子，“没有风寒就好，否则姐妹们都得戴着面纱伺候您了。”
　　另一名侍女道：“这样好的天气，大公子怎么会风寒呢。”
　　王玡天望着晴朗夜空，感慨万千：“对啊，这稷州的气候多好啊，小雪还能见飞鸟。我王氏的祖宗们怎么就在南雁不北往的地方扎了根？”
　　侍女说：“可咱们雁回离宣京多近啊，只要一两日的脚程。从稷州回去，又坐船又坐车地都得走大半个月呢。”
　　“近吗？”王玡天垂眼笑了笑，早晚会无限接近的。
　　一名侍女到亭外来报：“大公子，一位自称是江南路来的人要见您。”
　　“哦？”王玡天命侍女传人进来，收到了一封亲笔信。
　　他展开信纸，举臂取下挂在亭檐上的一盏小巧风灯，借着光看完，小幅度地勾起唇角，“又要借粮啊。”
　　他轻轻张开五指，信纸连带信封一起随风飘进池塘里，自言自语：“但许大人不一定能让我收回利息啊……”
　　可他又知道，要是不试一试，他这心里就会一直像有猫抓似的。
　　他看着信完全沉没水中，转身吩咐：“本公子要出门几天，备马车，立刻。”
　　天色将明未明，一辆素净的马车轱辘轱辘驶进江南总督府所在的街道，在刚刚打开的大门前停下。
　　从车上跳下一位蓝袍官员，请门吏通报，“下官江与疏，刚从太平荡赶回，特来参见制台大人。”
　　青年这一身官袍是大半年前领的，每天换洗穿着，几乎要洗褪了色。而因为迅速窜高的个子，袍摆已经盖不住脚踝，晨间清风一吹，就露出沾着泥的靴帮。
　　很快一名书吏出来，将他直接引到了制台大人日常处理公务的书房。
　　书房里烟雾缭绕，提神的熏香不知燃了几炉，几处灯台里都烧得只剩一小截的蜡烛仍孜孜不倦地燃烧着。
　　许轻名挥手示意书吏关门退下，左手撑在案上拄着额头，声音沙哑：“你夤夜赶来，想必有结果了，直说就是。”
　　江与疏却认为许大人应该被礼遇敬重，于是仍恭敬地作揖行礼，而后才道：“我们在完全清理掉大坝残遗之后，挖开了原来的堤坝基底，发现有多处漏洞，不少长满湿苔，显然早已被虫蚁蚀空。”