“放肆！竟敢污蔑县尊！”刘班头气得甩了他一巴掌，“我们县尊才不是这种人，不，这种官！”
　　虽然他老刘肚子里没多少墨水，看不出有没有才学，但县尊不记仇，好相处，肯讲道理，还自己做事儿，那就是个好官。再说了，哪个贪官没有大把仆从，还把自己的俸禄省出来补贴给下属？
　　胡大肩背耸动想要挣扎还手，被周碾摁着脖子用力压回去，掐了一把，低声道：“老实点儿，县尊的厉害，十个你也比不上。”
　　后者咬着牙忍了，十分不屑地冷哼一声。
　　刘二则急急忙忙摆手撇清，“县尊，我们村儿可没有动这些东西啊，不，连想动的念头都没有！我们都是清白的呀！”
　　胡大剜了他一眼，“你这软蛋，当官的一来就吓成了这样！废物！”
　　刘二要回嘴，贺今行微微皱眉，喊了声“肃静”，“胡大，本官行端坐正，不与你分辨这些臆想之事。本官且再问你，你们何时开始挖掘谷里财物，共挖出运走多少？”
　　胡大毫不配合地闭紧嘴巴，表情凶狠试图恐吓他。
　　他不再看胡大，视线掠过后面的胡村人，“胡大不说，你们可有人愿意说上一说？若回答属实，本官对你们可从宽处理。”
　　胡大立刻回头瞪了一眼，村民们互相拉扯递眼神，都低下了头。
　　他们这些边陲小山村，一个村一个姓，村人有出无进，几乎都是沾亲带故有血缘的。利益绑在一起，没人愿意也没人敢出头。
　　只有个妇人哭道：“这外面路上不知道谁丢的钱，你们看到了也不会不捡对不对？我们就是想有钱了过冬暖和些，享受几天好日子啊。这是老天爷给的好处，怎么就犯法有罪了？”
　　“这天底下哪有这等得来全不费功夫的好事？”贺今行轻叹：“实话告诉你们，这批财物与六年前的毒草案脱不了干系，这件案子你们本地人应该都有听说过，当知道轻重。有没有贩毒的余党一直盯着这里，且是两说。难道你们看到这么多的财物，对其来路就没有半点猜测？”
　　他停顿片刻，又道：“再者说，你们不愿意坦白，本官可以你们与大案有牵扯、怀疑你们是余党为由，抓回县衙大牢用刑审问，同时可以派捕快搜查你们及你们亲族的家里，要找回你们运回家藏起来的财物并不难。”
　　刘班头听了这话，摩拳擦掌：“县尊，要抓人吗？”
　　胡姓的村民们则大都向后缩了缩。
　　贺今行却轻轻摇头，“不，本官不想这样做。”
　　众人不论官民，尽感意外，刘班头摸着脑壳说：“那县尊的意思是？总不能就这么放了他们吧？”
　　“杉杉谷埋着财宝的消息多半已经传了出去，为防有心人算计，眼下需要尽快将这些财物起出运到安全的地方。”贺今行几经思虑，做出决定：“尔等两村人屡次聚众斗殴，不听官府劝告，就罚你们以劳役抵罪，本月内都得听候官府差遣。”
　　接着转向胡大一干人，“至于你们隐瞒消息，私运财物的事，在将这里的财宝起走之后再行论处。”
　　最后指示刘班头：“时候不走了，赶紧带人铲出一条防火带，把地里的杂草清除干净。”
　　“啊？”刘班头嘀咕：“您这也太仁慈了吧，就该好好教训一顿。”而不是给时间让他们反悔求饶。
　　贺今行小声同他说：“他们斗殴事出有因，没有出现伤亡，也并未影响到其他百姓，何必重惩？更何况有他们帮忙，我们做事也会快很多。”
　　“可胡大那样污蔑您。”
　　“言语并不能伤我。而且他们会这样说，是因为不了解我，若是了解我，就不会这么说了。”他笑了笑，再一次看向众村民，朗声道：“这里的所有财物，本官都会做充公处理，至于去处，得请示过州尊或者制台大人才能决定。只要你们能意识到错处，肯改过自新，遵守律法，本官愿在律法允许的最大范围里，从轻处理。希望大家好好想想。”
　　衙役们收回挎刀，诸村民茫然地站起来。不用吃牢饭，不用缴罚款，他们一时竟有些不敢相信，不由全都看向这位刚来还没见过几回的县令，就连胡大也悄摸多看了几眼。
　　刘班头让人搬出工具，吼道：“还不赶紧地动起来？”
　　贺今行拿了把锄头，走向最近的地块，一边说：“除完草，大家就可以回家。不过得记住了，明早还要来县衙报到。”
　　第191章 十三
　　杉杉谷里燃起大火，橙红火焰与天边夕阳遥相辉映。
　　贺今行让村民与衙役们先回，自己和刘班头守着地一块一块地烧，以免引发山林大火。
　　将近子时，野草烧完，两人出了山谷，却见西边天地交界处闪着一层朦胧的火光。
　　刘班头打了好几轮的瞌睡一下子没了，立即点了几下指头算时间，然后爬上马背，才扭头去看，“县尊，您知道神救口驻扎的边军吧？他们在演习！”
　　两百里外就是大宣西北边境线上最小也是最陡峭的关口，西北军在此驻扎了一个营。虽然驻营几十年来从未遇到过夜袭，但每年秋冬，仍会谨遵主帅的命令进行针对性演习。
　　贺今行在仙慈关参与过两回，也眺望了一会儿，“看起来要到天明才能结束。”
　　“对，比咱们这还要辛苦呢。”刘班头有些唏嘘，“不瞒县尊您说，我年轻的时候也想加入他们来着。不当什么将军，给咱们大帅当个亲兵就值了。”