晏尘水就在贺今行震惊的目光中施施然爬到床上，将那盒冻干放到方几距离自己最近的位置，说：“我们衙门里半数的斩监候都源自五城兵马司一案，我向堂官申请了去做监刑官，到时候你要是没事，可以和我一起。”
　　刑部正值秋审之际，今年刑部狱里斩监候的犯人尤其多，整个刑部都还得脚不沾地忙上一段时日。
　　“好，到时我一定在刑场外观刑。”贺今行缓过神答应下来，见他忙公务，便主动告辞。临走时还是忍不住指着那些零嘴，劝道：“你节制些，牙要是坏了，可就再也吃不了。”
　　晏尘水刚把一枚冻干放进嘴里，顿时有被抓包的感觉。
　　可他只是无意识为之。
　　各地需递到刑部的案子必是重案大案惨案，一桩桩一件件，许多罪犯手法与动机之凶恶，受害者遭迫害之惨烈，令人闻所未闻，目不忍视。然而晏尘水进刑部之后，不出一旬便成为同僚啧啧称奇的猛士，只因他虽是新人，却能对各色惨案都能平常视之，冷静处理。上峰便有意培养。
　　他亦锐意进取，不怕自己的认知被不断突破，他只是需要一些东西来中和，嗜甜是最直接的方式。
　　咽下许多甜，定能盖过一口苦。
　　但是好友关切，抵得上一屋零食。于是他把方几推远些，“今天不吃了。”
　　贺今行沉吟片刻，收罗走这人一半的库存。
　　待抱着一提食盒行在街头，观树影算时间，不过巳时。
　　他已访过两位朋友，能上门的还有一位江与疏。
　　不过他知道与疏需要出一份关于太平大坝的水报，以对方的性子，必求详实而无错漏，定要紧张地再三斟酌反复检查。况且他们一道从江南回来，就不再去打扰人家。
　　大家都很忙，都在为各自供职的衙门做事，尽心尽力。
　　他感到高兴，也为朋友们骄傲。
　　他仰头看了看天中明日，又回头去问晏尘水借来小黑，哒哒地出了平定门，往至诚寺而去。
　　漫山渐黄，层林尽染。
　　万物将枯萎的季节，唯有山门前的腊梅孕育着花芽，静候开花。
　　贺今行将小黑驴拴在腊梅树上，独自进寺。
　　着梓灰僧衣的住持和尚从大殿前走过，偶然一瞥，却见数十级台阶下，有少年人拾级而来。
　　他转动佛珠的手指忽停，立在原地，慈和地注视着对方走到近前，才竖掌念了一声佛号。
　　“施主缘何而来？”
　　第174章 九十四
　　“主持大师。”贺今行认得他是弘海法师，合掌躬身，“晚生来看望老师，他姓张。”
　　法师了然，回头点了个小沙弥的法名，“就请老衲这弟子为施主带路。”
　　年轻人向他道谢，随小沙弥折身去山石小径。
　　法师看着他们的身影掩在青松之后，目光转朝少年人来的方向，天地渺茫，白云苍狗。
　　“阿弥陀佛。”
　　这会儿太阳正好，没有风，张厌深便到院子里练五禽戏。然而岁月不饶，有心将养，动作却已不如去年利索。
　　他看到少年前来，慢悠悠地收拢阵势，诧异道：“怎么来得这么早？”
　　“老师。”贺今行端正地向他一拜，才扶着他进屋，“大家都还有差事要忙，就学生得闲些。”
　　然后将带来的东西一一归置好，“这些书和文章是学生在江南所收所记，这些抄本是明悯准备的，这些吃食都是从尘水那里拿来的。我今日没去找与疏，但他也十分挂念老师。”
　　“你们的心意我知道，但忙些才好，好好办差要紧。先生我在这儿如鱼得水，再没有更惬意的时候了。”
　　张厌深的炕上还铺着一件远山紫的外袍，学生收拾时，他便慢慢地穿好长袍。而后按着炕桌坐下，倒上两杯清茶，才问：“倒是学生走江南这一遭，可有体悟？”
　　贺今行便先将他从下江南到回京这两个月时间里所遇所见所闻，皆简要地说了一遍，再谈起自己从中所感所得。
　　张厌深一直注视着他，仔细听了小半个时辰，叹道：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。怅言越千年，其情其景却毫无改变，不可说不是作孽。”
　　贺今行喝尽一杯茶，继续说：“学生从前读诗文，虽皆能解义，对家国时弊一类的理解却总不如山水田园或是边塞思乡之类，有切身实地之感。但一出仕，尤其是到江南赈灾之后，却渐渐体会到那些字句间所蕴含的痛苦与挣扎。因为我们个人实在太过渺小，对太多的事无能为力，抗不过山河一怒，拗不过大局权衡。到最后，徒哀民之艰难，空恨我之无能。”
　　这些想法在他心中盘桓已久，不止令他痛苦，还令他茫然不安。
　　他所受到的教育一直是要坦诚，要勇敢，要不惧不耻说出心中所想。但他如今能够倾诉这些的人，只有面前的老者。
　　张厌深闻言，一改温和之态，严肃地说：“你才刚刚踏入仕途，不过一介从七品的中书舍人。江南官员礼敬你两分，一是因钦差副使的超然，二则是因你由秦毓章举荐。但你不被虚相蒙蔽，不因此而狂妄自大，恪职守分，不论何时何地都能尽心竭力做事，已经足够，何须自责自伤？”
　　“一人之力有限，古今如此，圣王贤相也跳不开去。但人之一族，自茹毛饮血到精衣细食，数千年改天换地，为什么？因为一人之力虽有限，但一族之力无限，齐心协力，众志可成城。你的同窗，你的同僚，难道尽是庸碌贪腐之辈？难道就没有志同道合，可携手共进之人？”