然而在场的所有官员皆知他言下之意，都一致拱手叹道：“是我等救灾不力。”
　　贺今行位列其间，不管其他同僚心里怎么想，他完全认同制台大人的说法。
　　他想起太平荡分洪，使澄河沿岸受到二次重创；柳氏商行带头筹措的四十万两赈灾银，隔日出船便只剩十万两不到；还有从稷州运往淮州的白米，发到灾民手里就变成了麸糠。凡此种种，难以细数。
　　洪水是天灾，这些却都是本可以避免的人祸。
　　“尽力与否，该由朝廷论断。自嘲两句，自罚三杯，可都做不了数。”嬴淳懿对此不置可否，掸了掸衣袖，道：“留下来的流民也不少。幼儿与孤寡老弱由悬壶堂收容合情合理，成年男女却不能一直靠官府养着。”
　　“侯爷说得对，得让他们自力更生。”沈亦德接着前者的话茬，只说一句阐明紧要处，不再画蛇添足。
　　他跟着忠义侯一趟微服私访下来，显然有所长进，摸清了分寸。
　　至少侯爷闻言，不再横眉冷目，而是微微颔首。
　　“这正是本台今日召大家来的目的。”许轻名于上首落座，抬手示意众官也坐下，而后环视堂内，温声说：“赈灾进行到现在，令人头疼的问题只剩下一个，就是灾民、尤其流民该如何安置。大家有什么想法，不必忌讳，皆可放胆直言。”
　　莫弃争如今身任淮州知州，在大堂上的位置已经从站立末位变成端坐前列，进言更加无所惧怕：“现下已是处暑，稻子是种不成了，麦子也来不及。再组织抢种，也只能种些应秋的蔬果，要人人吃饱怕是不够。不知赈灾粮还能支应多久？”
　　许轻名对这些心中有数，张口便答：“稷州借我江南五十万石粮食，截止昨日，只余十万石左右。再以现在的灾民数量计算，撑不过腊月。”
　　“那可差得太远。”莫弃争的眉毛很快纠结成一团，“江南冬日会下雪，住宿御寒也是问题。”
　　他皱眉沉吟，周遭官员也拧眉阖眼或抓耳挠腮，多多少少都做出一副绞尽脑汁想办法的模样。
　　贺今行依然坐在原来的位置，等了许久，大家都不开口。他便看向堂上公案，说：“景公之时饥，晏子使路寝之役以振民，眼下江南或许也可仿效。”
　　许轻名闻之一顿，随即注视着他，微微笑道：“赈灾银所剩也不多，未必能支足工钱。”
　　对方的视线暗含应许，他只能站起来，走到堂中，拱手道：“予民以银钱，不如予民以田产。”
　　话音未落，气氛便先行凝滞。
　　但这一回大家都聪明了许多，没人敢再当场扰乱制台大人的场子，只嘘了两声。
　　许轻名很满意无人插话，再问：“普天之下，莫非王土。按律，无主的田地当收归官府，上报户部，再由朝廷进行分配。”
　　“生民为邦本，土地为民根。将无主之地分发给无地之民，活生民，充税赋，支应国本，天经地义。若制台大人上书，朝廷不会不允。”贺今行如做文章奏对一般相答。
　　“好。”一切都如许轻名预想的发展，他起身道：“本台即刻上书。”
　　“重修河堤，重建村镇，开垦淤田，疏浚河道，都需要劳力。招募流民来代替征调徭役，做工期间官府为流民提供食物与住所，工程完成之后再按功劳分以田地，最后据此重造黄册。”他拍了板，偏头问：“侯爷可有异议？”
　　嬴淳懿自然地称赞道：“极好。”
　　以工代赈，确实是很好的办法。哪怕议事结束，他叫住贺今行，看到对方松缓肩膀，露出因连日不休而疲惫不堪的神态，仍未改变意见。
　　但这同样不影响他出言提醒：“历来天灾人祸，都是兼并土地的好时机。上到世家大族，下至乡绅小吏，只要有钱使有路子，就免不了趁机多置地产。给流民分地，无异于断了他们的财路。在某些人眼里，甚至胜似杀他们父母。”
　　“我知道。”后者无奈地说：“但灾民总要安置，若是放任不管，他们怎么过冬？更别提可能会酿成民变。”
　　两人在近一个月未见之后同路而行，一如来时并肩，各自心境却已不知换了几轮。
　　“我知道能在堂上得座的官吏无不是饱学之士，晏大夫之谏，人人皆知。他们不是想不到，只是不想说。”贺今行的声音带着些没有休息好的沙哑，“但许大人既有意要做成此事，那我就当一回引玉的砖。他们不说，我来说。”
　　府衙大门就在前方，他说罢，拱手告退，独自走下台阶。
　　秋风将起，少年背影挺拔，似乎长高了一些。
　　第170章 九十
　　宣京的秋天来得早，八月未至，屋檐上的晨露已然凝白。
　　这个时节正是一年中极忙的时候，比之年关也不遑多让。且后者是奔着放年假的忙碌，只忙不急。然而此时，人人都需得高度紧张，万不可出错。
　　江南水患虽告一段落，但夏税未结，秋粮起收，死牢里的犯人也将走到生命尽头。
　　连月以来，不止京曹各部衙门忙成陀螺，各路的奏折与书信也雪片似的往宣京里送。其间又以自江南路发来的最多。
　　今日没有朝会，吏部堂官难得连续在本衙门当值。
　　钱书醒一大早跑了几个地方，进吏部衙门时儒巾上沾着几朵桂花，弯腰将怀抱的一大摞文书搁到案上时，其中一朵就跌往他面前的信封，恰落在“老师敬启”的“师”字上。