他近距离地看着对方，看着她的面容随天色一起暗沉，嘴唇上的暗紫色越来越浓。而她颌下鼓起的鸡蛋大小的肿包正在溃烂，脓液流过衣衫，滴落尘土。
　　他寸步不让，看着对方的眼睛，无力地说：“抱歉。”
　　女子意识到什么，摸上自己的脸颊，然后摩挲到脖颈。半晌，她看着自己一手的黄白，却没有多少惊讶。那是一种对生命流逝到尽头的预知，如草木即将彻底枯萎的颓败麻木。
　　“我是不是染了时疫？可我还要去找我的孩子。”她张口便溢出污血，眼角却流下两行泪，“我的孩子，在等我去找她啊……”
　　贺今行心中巨恸，身体跟着踉跄一步，以致于没来得及接住对方倒地的身躯，也就没必要再去挪动。
　　他站稳了，弯腰阖上对方睁圆的眼睛，如同自言自语似的再次说：“抱歉。”
　　他不知这位年轻母亲的来历与过去，救不了她的性命，也留不下她的身首与姓名。最后只能道一声“抱歉”，将对方的尸身与先前那名老人放于一处。
　　他随即退回原位，就像从前在关墙上站岗般一丝不苟地继续履行责任。
　　他竭力专注，但神思却无可抑制地飘散，穿越时光，忆起从前。
　　遥陵光线幽暗的宅子里，憔悴的妇人抱着年幼的他，轻轻捏着他的脸颊，打趣似的说：“阿已可不能难过，阿娘知道你是为我担忧，但是这对你的身体不好。阿娘好不容易才把阿已养出一点肉来，难道眨眼就要没了吗？”
　　再是临别时的私语，“阿娘做的所有都是为了治好阿已，无论付出什么，都心甘情愿。你要让阿娘真正感到高兴，就听阿娘的话，不要在意任何人，包括我和侯爷，心无负累，好好长大。”
　　他从娘胎里出来，就带着一身的毒，阿娘费尽心机才让他活下来。自他记事起，便时时提醒他，要平心静气，才能避免牵动余毒。
　　他早慧，谨记阿娘的每一句叮嘱，欣喜时不可以大笑，愤怒时不可以动气，悲伤时不可以痛哭。如此活了十多年，终于平安长成少年。
　　但他行走在这世间，面对这无数的人，无尽的苦难，无量的真情，要怎样才能无动于衷？
　　夜风从城墙上吹来，卷走燥热，带来几丝凉爽。
　　下午的放粥已经结束，州府官差却不让流民离开，引起了许多人的疑惑与不满。
　　贺今行留意着后面的骚动，又守了一段时间，黄主簿过来叫他：“今行！”
　　“黄大人。”他侧身拱手，在原地等对方过来。
　　“小贺大人啊，别这么老实。”黄主簿见那老人旁边多了具女人尸体，便知又是病发无医，将他往后再拉开几步，才道：“流民众多，消息压不了多久。但郑锋毅应当能即时赶到，依我猜测，他还会抽调部分淮州卫过来，管控现场没有大问题。”
　　贺今行没有立即接话，微微颔首等对方继续。
　　黄主簿看着他说：“封锁隔离不是问题，重要的是怎么防治。”
　　他未明说，但现下整个江南路，最擅长此道也最有资格主持疫病防治的人，就是奉命先行下江南救灾的宫中御医李太医。
　　贺今行当即会意，问：“李太医此时在何处？”
　　“俨州。”
　　他毫不犹疑地接下任务，“我立刻去请。”
　　第152章 七十二
　　黄主簿弄了两匹马，再点了个熟悉淮俨路线的衙役，让其同贺今行一起动身。
　　将他们送走时，特意把少年叫到一边耳语道：“盛环颂在俨州，你此去多加注意。若有异动，只管暗中记下，回来再禀报给制台大人。”
　　“是。”贺今行也不意外，直接低声应下。
　　他先前便觉得若只需传信，点一名衙役即可，没必要暗示让他去。果然还有其他交代。
　　只是在他看来，盛大人并非庸官污吏，既派其前往地方巡查，便无需如此防备。否则对方递上去的文书，信还是不信？
　　老师常说疑人不用，用人不疑。
　　但黄主簿绝不会做无用之功，且他身为下属，无论怎么想，都得先执行命令。至于盛大人，若真的尽心尽力做事，查一查想必也无妨碍。
　　他脑子里瞬间闪过这些念头，忽地想到了一直没有注意的问题。
　　现下江南官场上，原一府两司长官纷纷落马，钦差与代领总督共同主事。他自己被看作秦相爷的人，忠义侯则被归于裴相爷一派，许大人黄主簿连沈张二人，或显或隐都旗帜分明。那么剩下的一个盛环颂，是哪一边的人？
　　他疑虑顿生，然同行的衙役主动向他报名姓，千头万绪便收敛于转念之间，抱拳回以自己的名字。
　　对方是个青年小伙，也用布巾包了头脸，袖口裤管都扎得严严实实，贴着头皮的帽子边缘已被汗水浸湿，但精神十足地说“原来您就是小贺大人”。
　　他弯了弯眼睛，伸手做请。
　　两人翻身上马，还未离开，便有眼尖的百姓涌过来，想要跟着他们一起跑。
　　黄主簿让他们赶紧走，接着官差马上搬来不知从哪里弄的栅栏将路口拦住。
　　中年文士在先前已重新打整好自己，此时却扯下遮面的布巾，肃容转向激愤而来的人群，张开双臂，高喊道：“大家不要激动，听我黄树石说一句！”
　　“咱们这里确实发现有人生了疫病。但是！病例发现得早，目前只有十来位，已经单独隔起来。而刚刚离开的两位则是去俨州请李太医前来治疫。大家想必都听说过李太医，他是太医院次席，妙手回春，且治疫经验丰富，称一句‘神医’也不为过。所以请大家不要惊慌，先按照官差的引导，互相拉开一两臂的距离，各自找地方坐一坐，好不好？官府不会放着任何一个人不管，昨天能把赈济粮运来，接下来也一定会以最快的速度把李太医请到……”