或许是因为张先生就像平易近人的长辈一般罢。
　　下课后，贺今行自食舍回到斋舍，就见贺长期站在顽石斋前的檐廊上，手上提着个青布包袱。
　　“大哥。”他打招呼：“你要出去？”
　　对方直接走上来，把东西往他怀里塞。
　　他赶忙两手接住，包袱不轻不重还有些软，“这是？”
　　“我爹让我带给你的。”贺长期说着又扔了个白色小瓷瓶在上头，转身就走，“爱用不用。”
　　贺今行反应过来，看着人背影在眨眼间就进了隔壁，也进屋打开包袱皮，果然是衣物一类的东西，甚至还有几双足衣。
　　贺三老爷要能想到替他准备这东西，那太阳真能打西边出来了。
　　他无声地笑了笑，虽然自己有药，但还是打开小瓷瓶，小心地洒了些药粉在掌心伤口上，然后像吹散一朵蒲公英一样，轻轻地将粉末吹开。
　　下午去藏书楼，张厌深正抽出一个卷轴。
　　“先生好。”贺今行放下书篮，见先生书案上的砚台将干，便磨起墨来。
　　“学生好。”张厌深打开卷轴，抬眼笑眯眯地问：“学生今日遇到什么事了，如此高兴？”
　　有吗？他看着先生，有些疑惑，自己分明没笑啊。
　　张厌深笑意不散，也不多问，伸指点了点书案一角平铺的纸张，“你看看。”
　　贺今行拿起那张纸，上面写满了人名与数字排列，“县试结果？竟出得这么快。”
　　稷州考生少说三四千，不过一旬半就批阅完毕贴告了名次出来。
　　谁知张厌深却道：“正常速度，甚至有些偏慢了。”
　　他更惊讶，只道自己完全不了解科举。自第一名挨着看下去，不过两行就看到了自己熟悉的名字。
　　第三名，江拙。
　　“先生，您介绍的同保很厉害啊。”
　　“他是个好孩子，只可惜被家里拖累。”张厌深一面扫着卷轴，一面说：“继续看。”
　　贺今行停顿片刻，又往下看起来，很快看见自己，“第八啊。”
　　那语气很是平淡，张厌深停住目光，移向少年，“感觉如何？”
　　他想了想，“不太好。”
　　“为什么不好？”
　　“我从来没参加过科考。”贺今行整理了一下思绪，“但我也从来没拿过第八。”
　　不论是武术，箭术，马术，还是其他什么。
　　所谓人外有人，天外有天。第一或许不是最好，但第一以后的肯定不是。
　　他不在乎名次，也不在乎他人看法，但“自己不够好”这种感觉，有些令人沮丧。
　　“我听明白了。”张厌深温和地看着他，说：“你是想拿第一。”
　　他点点头，又摇头，然后坦然地与先生目光相对。
　　“我想变得更好，不止是拿第一。第一是与其他人比，我要与自己比。”
　　少年人神色平静而认真，似乎并没有感觉到自己所说是多么大的野心。
　　老先生再次笑起来，双眼陷进眼窝里，“那就去。府、院连考，在五月中旬，还有两个多月，足够你准备。”
　　他声音轻而淡，出口却仿佛有千斤重。
　　贺今行喉结滚动，将墨材放回原处，跪于蒲团上，“可是先生，我落下了很多功课，需要补回。”
　　他没有片刻犹豫，脱口而出：“还请先生教我。”
　　却见先生摇头，“不行。”
　　“为什么？”
　　张厌深站起来，张开双臂，掌心向上。
　　“你看整个小西山，你的同窗们，都是已有秀才功名的少年人。就比如那裴家郎，乃是稷州有名的小三元。”
　　“而你的授课先生们，皆是进士出身，更有昔年榜眼。”
　　“你要府试案首，为何不讨教同窗与授课先生，而来求教于我？”
　　他看向贺今行，树得笔直的一身骨，在逆光里犹如仙慈关外枯死的胡杨。
　　“学生啊，不是我不愿意教你，而是我不擅科举之术，不会教啊。”
　　贺今行喃喃叫了声“先生”。
　　张厌深把住他的臂膊，拉他起来，“教不了学生，是先生的错。你求什么，就学什么，不必执迷。”
　　三月的春风带起了温度。贺今行自藏书楼出来，坐在楼旁的那棵大树上，却觉得有些冷。
　　许是因为背上的伤让他不能靠着树干，又或许是因为他忘记了问张先生在课业上的疑惑，总之心有挂碍，怎么看书都看不进去。
　　他轻巧地跳下地，回学斋敲开了东三间的门，攥着做记录的纸张拱手作揖。
　　“今日云时先生所讲《春秋》僖公卷，我有不解，特来请教。”
　　裴明悯抬起他的手臂，侧身让到一边，温声道：“此义复杂，还请进屋讨论。”
　　第015章 十二
　　贺今行很少因一件事情而低沉许久。大多数烦恼对他来说都轻如鸿毛，在他心头搔一下，也就散了。
　　拜师不成，不成就不成罢。
　　休沐日，护城河西岸的双门鞠城内。
　　场边聚集了许多人，有垂髫有束冠，贺今行立于其中，抱臂看着场上。
　　场上除了西山书院的学生，还有统一着姜黄背褡的社学少年们。
　　白衣黄褂颜色分明，混在一起却无比和谐。
　　一颗小小的皮球在两方之间交换了数个来回，吸引着所有人的目光。
　　“传我！传我！”