“他们底子牢靠，有足够的积累，所以可以这么做。”张厌深注视着他，说：“但你从前缺了些读书的时间，现在就需要更多的技巧来辅助，之后我会单独教你。”
　　“哦……”江拙懂了，有些不好意思地握紧了放在桌下的双手。但老人的目光如此温和，没有丝毫的轻视与看不起。
　　他抿了抿唇，鼓起勇气回以目光，而后起身作揖，“多谢先生愿意教我。”
　　张厌深笑着点头：“好孩子，坐下罢。”
　　江拙红着脸坐回原位，对坐的晏尘水“啊”了一声：“我有一些心得随笔，都在我房间里的书架上，你可以随便去翻看，借走也行，只要不弄脏弄坏。”
　　“好啊。”他立刻应声，话出口才想起来：“可是今行给我的笔记我还没有看完……”
　　贺今行听了便笑：“他的笔记向来做得简洁精要，你对比着看，或许可见详略，速度能快上一些。”
　　裴明悯也对他说：“我还是那句话，你要是想看什么书，直接告诉我，我书房里应该都有。我若没有，我爹肯定有。”
　　江拙点点头，没有再说什么。他的心里像装了一团火，烧得脸颊发烫，他觉得说什么都不能够表达他的谢意。
　　张厌深一直笑眯眯地看着他们，见他们说完，才问：“再来说说本次会试，你们可知考官是谁？”
　　裴明悯答道：“本次会试定在二月十二，吏部尚书秦毓章任主考，礼部侍郎王正玄与右都御史孟若愚任副考，并同考十二名。其余提调、监试等等未做了解。”
　　老人边听边点头，缓缓地说：“往年考官里必有你爹一席，今年退得如此干净利落，这是在为你让路。”
　　裴明悯正色道：“我绝不会让父亲与祖父失望，也请先生放心。”
　　“你文思好，文采也好，不必为了切合实际而过分拘束自己。论及锦绣文章，飞扬气象，我观有名姓的子弟，无人可出你之右，你尽可放手一搏。”
　　“谢先生提点。”少年人起身行礼，姿态端方。
　　张厌深摆摆手，又看向旁坐的晏尘水，“你谙熟法理但儒义不精，笔下文章如你人品，刚直有余，情理变通不足，本不受官场所好。但孟若愚被点为副考，就是你的造化。他是个比你还倔的人，有他在，你只要坚持自我，必能登榜。”
　　他一口气说完，缓了缓，又道：“但若要名次往上，就必须做出改变。哪怕心不改，下笔也得改。”
　　老人直直地盯着晏尘水的眼睛，“我只说这一次，改与不改，怎么改，在于你。”
　　晏尘水不避不让。他一贯多话，此刻却什么也没有说，只起身，深深一揖。
　　“也罢。不管什么路，走下去才知道尽头是生路还是绝路。”张厌深摇了摇头，最后看向从小西山便跟着自己的少年。
　　他看了半晌，却没说贺今行，而是说起了别的。
　　“秦毓章小时候也是闻名天下的神童，比裴家小子过之而无不及。先帝曾破格让他不经乡试而入国子监读书，他考上状元的年岁也如你们这般。”他以一种平和的语调说起，语速不快不慢。
　　若非话中对象是当朝一人之下万人之上的宰执，就真如讲故事一般。
　　贺今行与裴明悯对视一眼，俱是惊讶。
　　张厌深犹在继续讲述：“你们别看他做了十几年的左相，就以为他是一帆风顺直上青云。实际上他做过两任知县，做过两任知州，还做过一任巡抚，辗转四五路，吃过不少苦。转入京曹之后，从户部员外郎到吏部尚书，再兼领中书门下，不过四年时间。”
　　“他这个人，从地方到中央，宦海沉浮三十年，是老狐狸修成了精。”他嘴角浮起一丝笑，继而深深地叹息：“如今国库亏空，弊病甚多，不能说没有他的过错。但他崇尚实干，肯发掘重用人才。”
　　他看向自己现在的学生，“今行，由秦毓章做你的座师，最好不过。”
　　“老师。”贺今行尚不能理解老师说出此话的缘由，眨眨眼，换了个角度问：“那我在考试上需要注意些什么吗？”
　　“不管释义还是策论，你只要顺从本心，认真答题就好，不必追求技巧修饰。”张厌深明明白白地回答他，说罢起身独自出门。
　　少年们要扶他，他拄着拐杖，直说不用。
　　课间稍歇，贺今行站在檐廊上，目光从院角枣树到树梢屋檐再到檐上天空，不知该落在哪儿。
　　忽然有人从身后拍了他一下，晏尘水依旧大着嗓门儿：“怎么了？发这么久的呆，还要不要读书了？”
　　他无奈地笑了笑，抬手往手心里呼出一口气，说：“我忘了一开始在想什么。只记得刚刚想到了我的一位同窗，书院结业考试，他的成绩也很好。但他此生再不能参加科考。”
　　“是吗？为什么？”晏尘水微微震动，“那好可惜。”
　　“是啊，好可惜。”
　　第072章 六十九
　　天化十五年，二月十二。
　　惊蛰已过，雨水渐渐多起来。
　　戒严多日的贡院在辰时撤了封，院前长街顿时喧哗起来。
　　贺今行与晏尘水卡着时间到达，皆是穿得极厚，一手提食盒一手提考篮。出发时，携香怕半途下雨，以防万一还给他俩各塞了把伞。
　　满街都是人，只要看哪些是一个人被几个人围着转的，就能分辨出哪些是考生，哪些是送考的。