偶尔遇到口音不同，听不太懂的赫勒语词汇，便让阿斯尔来当翻译。
　　众人围成一圈，酒酣耳热，一时间倒是相谈甚欢，分外热络。
　　宴至深夜，宾主尽欢。
　　乌兰赫勒与达拉赫勒的使者第二日便要启程返回，因冬日雪路难行，约定好来年开春，各部首领相聚再议联盟事宜。
　　送走两部使者后，王庭迎来了冬天的第一场雪。
　　雪花纷扬如鹅毛般落下，谢晏是南方人，除了在欧洲留学时，很少见到下那么大的雪。
　　地上很快堆起厚厚的一层积雪，还没有到最冷的时候，族中的孩童换上胖乎乎、毛茸茸的冬衣，到处打雪仗堆雪人，清脆如银铃的笑闹声飘荡在冷冽的空气中，为寒冷的冬日也添了几分暖意。
　　看到小孩儿们玩雪，谢晏也不禁有些心痒，摩拳擦掌混进孩子堆里，半大不小的孩子们敬爱神使可敦，又并不对权威畏惧，正乐于同他玩耍嬉闹。
　　谢晏不多时便与他们打成一片，雪球在空中飞来飞去，欢呼惊叫声此起彼伏，好不热闹。
　　阿斯尔从大帐出来，看见的就是这样一幅其乐融融的景象。
　　俊秀的黑发青年拥着一身雪白的裘衣，衣领的绒毛蹭在他脸颊边，衬托出他面上发自内心的纯粹笑意，恍惚间亦有几分率真的孩子气。
　　阿斯尔静静地立在雪中看了许久，唇角也不自禁勾起一个弧度。
　　忽然，一道白光朝他飞来，阿斯尔下意识躲了一下，刚躲开那枚扔向自己的雪球，便又从另一侧闪过一点银白，正正砸在他肩头。
　　碎雪散落滑下，阿斯尔听见谢晏爽朗的笑声，重新抬眼望去，果然见青年攥着新捏的雪球笑得灿烂，还冲他招手道：“来，一起玩儿啊！”
　　这样幼稚的游戏，自小便被当做未来首领教养的阿斯尔几乎从未玩过。
　　从他有记忆起，手中的“玩具”便是弯刀与长弓，冬日也要冒着大雪去狩猎，还要随时做好与敌人作战的准备，才能换来族中孩童们无忧无虑的童年。
　　他愣了愣，才在谢晏的催促下抓起一捧冰雪，笨拙地团成球状。
　　想要扔向谢晏，却又怕真砸到对方，脱手前刻意偏离了些许角度，刚好擦过谢晏的身侧。
　　“哈，你砸不到我！”
　　谢晏笑起来，还觉得是自己躲得快，兴致勃勃又团了一把雪“袭击”阿斯尔，他那群小玩伴见状，也大着胆子来“偷袭”首领。
　　阿斯尔被他们“围攻”，装模作样佯怒捧了雪要砸回去，孩子们顿时作鸟兽散，只留下谢晏不怕他，与他有来有回地打起雪仗。
　　两个人在雪地里玩了一会儿，居然还出了一身薄汗，谢晏总算玩得尽兴，拉着阿斯尔回到帐篷里，给自己和他一人倒了一杯热奶茶。
　　厚重的毡帐隔绝了风雪，室内被炭火烤得暖烘烘的，还要脱掉外衣才不会太热。
　　谢晏捧着奶茶啜饮，舒服地眯起眼睛，颊边都被热气熏得微红。
　　午饭又吃涮羊肉。
　　谢晏按照记忆中的样子，让工匠打出一口铜锅，用小火炉烧得热腾腾的，锅中的汤底用大骨熬过，放了些蘑菇晒干磨成的粉末提鲜，还有蒸馏精制过的细盐。
　　虽然调料有限，但胜在羊肉鲜嫩，羊汤也煮得奶白浓香，喝一碗便直暖到胃里。
　　最可惜的是没有辣椒，只能吃清汤锅，谢晏仍寄希望于神秘的西域商人们，祈祷他们来年能闪现一下，像游戏里的NPC一样刷新出自己需要的东西。
　　到了晚上，谢晏与阿斯尔相拥而眠，整个人窝进对方火热的怀抱中，脸贴着男人紧实饱满的胸膛，甚至都不需要再额外烧煤炭取暖。
　　唯一的缺点是容易擦枪走火。
　　越到深冬，室外的活动便越少，整日待在毡帐里就是饱暖思淫欲，床上运动虽好，也未免太堕落了。
　　谢晏疲惫而餍足地被阿斯尔抱着，在睡梦中模糊地想，等到明年开春，他一定要戒色一个月，不，半个月吧……
　　这一年的冬天很冷，却又很暖。
　　乌日娜记得，阿爸就是在一个冬日离开了她与额吉，男人背上猎弓，走出毡帐，从此消失在风雪中。
　　额吉说阿爸去了很远很远的地方，等她长大就会回来，但乌日娜其实知道，阿爸不会再回来了，她只有额吉，没有阿爸了。
　　记忆中的冬天总是很难熬，乌日娜小小的手上常常生满冻疮，连家里最后的一头母羊也被冻死，额吉把羊皮剥下来给她做衣裳，又煮羊肉撕碎了喂她吃，温柔的眼睛红红的，让乌日娜好想抱抱她。
　　再也没有羊奶喝了，乌日娜想，她再也不是喝奶的小姑娘。
　　一切是从什么时候开始改变的呢？
　　乌日娜也记不清楚，她只记得“天可敦”送给她又香又软的面饼，她舍不得吃完，放到长出了绿毛毛，萨娜姐姐说她帮上了可敦的忙。
　　可敦还奖赏她亮晶晶的宝石和珍珠，额吉把漂亮的宝珠编在她的辫子上，乌日娜每天都要摸着小辫子才能睡着。
　　额吉变得越来越忙，脸上的笑容却越来越多，空荡荡的毡房一点点被填满，她们再也没有饿过肚子，还吃上了甜甜的蜂蜜，乌日娜从没有吃过那么甜的东西，连牙疼都变得幸福起来。
　　落雪的时候，可敦又派人来“送温暖”，乌日娜不懂得什么是“蜂窝煤”，但看着那炉灶中烧红的、布满孔洞的黑石头，确实很像额吉养的蜜蜂做的窝。