谢晏闻声也转过脸来，换成赫勒语雀跃唤道：“阿斯尔！你终于回来了！”
　　他迫不及待站起身，上前去拉着阿斯尔过来介绍：“这是谢纭，是从景朝来的使者。”
　　使者们都随着谢纭起身，又屈膝向阿斯尔行礼：“拜见可汗。”
　　男人表情淡淡的，深邃的金眸微眯，居高临下审视的目光很有威仪，只略微颔首道：“起来吧，不必多礼。”
　　谢晏甚少见他摆出这副架势，挑眉暗啧了一声，心说这野人还是有几分帝王气象的。
　　又侧过脸凑到他耳边低声说：“他们是来给你送礼的，想与赫勒建交修好……别忘了你答应过我。”
　　谢晏朝阿斯尔暗示地眨眨眼，阿斯尔知道对方在说什么，也清楚地记得自己的誓言。
　　他连挑衅的基米特骑士都能放走，对带着礼物来求和的南方使者，当然要以客人的礼节款待。
　　“诸位请坐，不必拘束。”阿斯尔朝他们笑了一下，顺手牵着谢晏回到主位。
　　谢纭等人依言坐下，待可汗与可敦入座，又拱手向上方道：“尊敬的阿斯尔汗，我等奉大景皇帝之命，前来为您献上贺礼，祝愿贵国繁荣兴盛、与我朝百年修好。”
　　使团中有随侍奉上厚厚的礼单，阿斯尔并未看那单子，只客套地开口道了声谢。
　　又说：“我可以同你们订立盟约，赫勒从此与景朝通商交好，边境再无战事。”
　　谢纭听见上方异族可汗低沉的声音，语气虽有些冷硬，话中的意思却还是友好的：“只是盟约细则还需商议，便请诸位在王城多停留几日，待盟书谈妥后，再回景朝向你们的皇帝复命罢。”
　　久闻赫勒民风野蛮、好战嗜杀，能顺利地走到这里还受到礼待，一路所见的景象都已在谢纭的意料之外。
　　他原先还做好了最坏的打算，万一被扣留也要有气节地誓死不屈，哪怕在草原上放羊亦不能丢了陛下钦赐的节杖。
　　没想到一切竟这样简单，得来全不费功夫，谢纭垂首再拜，又说了些称颂可汗英明的漂亮话，心中却知晓真正促成这事的其实是谢晏。
　　赫勒的“可敦”相当于中原的皇后，却又不像景朝后宫不得干政，这位疑似有景人血统的可敦显然手握实权，看得出可汗对他极为敬重，不说言听计从，至少也是有几分话语权的。
　　谢纭打定了主意要好好拉拢谢晏，殊不知谢晏也和他打着同样的主意。
　　和“老乡”联络感情是其一，其二是谢晏早就想发展进出口贸易，把赫勒的牛羊马匹、羊毛皮料等特产，还有他新搞出来的玻璃器皿和肥皂之类的小玩意卖到南面去，再从他们那里进口粮食和茶叶。
　　最重要的还有盐，乌兰部和达拉部都产盐，自从达拉部在海边建起规模颇大的晒盐场，赫勒国内的盐产量便大幅井喷，过剩的产能需要更大的市场消化——乌兰部用上新式的纺纱机后生产的织物也同理。
　　盐铁自古以来都是官营，民间私贩始终是灰色地带，而布帛也是硬通货，最好的办法还得是官方合作。
　　两个姓谢的想到了一处去，望向对方的目光愈发热切。
　　主人终于到齐，宴席正式开场，照惯例又有歌舞表演活络气氛。
　　舞者们为方便活动，都穿得颇为清凉，女子裸露出臂膀和腰肢，男子亦袒露着精壮的上身，伴着鼓点与乐声旋转腾挪，动作大开大合，富有野性而壮阔的美感。
　　随刺史出关为使节的官吏多是读书人，哪里见过这样场面，不免面红耳热，还有脸皮薄些的，几乎要低下头不敢多看。
　　谢纭倒是坦然欣赏，一曲终了，还抚掌赞叹：“景朝乐府多柔婉靡丽，远不及赫勒歌舞雄健壮美，今日得见此盛景，此生无憾矣。”
　　“多谢可汗与可敦款待，这杯酒，便敬此情此景！”
　　赫勒人的“杯”全然是碗的大小，整碗烈酒喝下去，谢纭面色微红，眼中神色更显热忱。
　　谢晏也很给面子地举杯与他共饮，就是悄悄换成了马奶酒，还是兑了水的那种。
　　喝完也面不改色，笑吟吟道：“一方水土养一方人，景朝与我赫勒各有所长，若能互相交流学习，取长补短、共同进步，那就最好不过了。”
　　聪明人说话从来不用说尽，两人都懂得对方言外之意，相视一笑，又遥遥举杯相敬。
　　阿斯尔把他们默契的神情都看在眼里，不由面色微沉，端起海碗一饮而尽，喉结滚动，却也没开口打断谢晏的话。
　　只听青年与那使者从歌舞聊到诗词，又讲起景朝时兴的大赋，逐渐换了景人的“雅言”对话。
　　汉语，也就是这里的夏语，信息密度比赫勒语更大，加上还有格调韵脚不好翻译，还是只有原汁原味听起来最有韵律。
　　谢纭提到许多自己从未听过的辞赋，谢晏倒是都挺感兴趣的，阿斯尔就完全是听天书了，深沉的眼眸中逐渐透出委屈的意味。
　　他听不懂他们在说什么，谢晏还对着那个中原人笑，都不回头看他了！
　　阿斯尔又仰头喝尽一碗酒，紧攥着金碗胡思乱想，谢晏难道喜欢那样的男人吗？
　　他一点也没看出那家伙哪里比自己好，宽袍大袖亦遮不住的瘦削，一副弱不禁风的样子，感觉一拳就能打死。
　　阿斯尔一边自顾自喝闷酒，一边用鹰隼审视猎物般的视线盯向那人。