既然会感觉到痛，那就说明不是梦，刚才发生的事情都是真的。
　　虽然炭十郎到现在还有些摸不着头脑，弄不懂事情究竟是怎么一回事，但至少有一件事他可以肯定，那就是他的身体状况真的好了许多，摆脱了困扰他已久的病痛。
　　突发事件对自己只有好处没有坏处，是个实用主义者的炭十郎便也无意深究太多，只单纯地把黑发少年的出现当做是一场可遇而不可求的奇遇。
　　时光荏苒，转眼就是十年过去。
　　这十年里，夏树只回了西国几次，大多数时间都留在江户，只偶尔去偷瞄几眼茁壮成长的灶门炭治郎，又或者顺路去京都五条本家转上一圈，检查五条家有没有新的六眼降生。
　　十年过去，新的六眼依旧没有诞生，但疑是天命之子的炭治郎额头上却出现了红色的疤痕。
　　夏树第一次见到额头上有红色斑纹痕迹的炭治郎时被吓了一跳，以为还是个小孩子的炭治郎在跟随父亲炭十郎习练日之呼吸后直接开了斑纹。
　　当时夏树一边赞叹炭治郎的天赋，一边忧虑炭治郎开斑纹太早，没有通透世界境界的辅助很难阻止生命力不断流失，极有可能对炭治郎的成长发育造成影响，让他长成一个病歪歪的少年。
　　后来，夏树才发现这是一场乌龙事件。他误会了，炭治郎左额的红色疤痕，不是斑纹，就只是受伤后留下的伤疤罢了。
　　那疤痕是炭治郎为了保护弟弟，被滚烫的水壶大片烧伤后留下来的。只是恰巧。那疤痕是红色的，又在左边额头上，与缘一与生俱来的斑纹极其相似，宛如命运的轮回重演。
　　见过额有疤痕的炭治郎后，虽然清楚那块疤是怎么来的，但夏树却借此确定了炭治郎的身份，就此笃定炭治郎就是预言中的举剑斩向鬼王鬼舞辻无惨，终结恶鬼始祖千年罪孽的天命之子。
　　这一天晚上，夏树正在自己位处于江户的宅邸中闲逛赏月，突然察觉到自己留在炭治郎身上的空间印记微微发起烫来——那不是炭治郎遭遇危机的信号，而是炭治郎周边出现恶鬼的信号。
　　“终于开始了么…命运……”夏树的声音还在月夜之中更显雅致幽深的庭院里悠悠回响，身影已经消失不见，转瞬离开了京都。
　　找到炭治郎后的这十年里，一直待在偏僻的乡下地方，常年住在深山上，除了下山卖炭很少和人打交道，活动范围十分狭窄的灶门一家很幸运地从没遇见过恶鬼。
　　这是十年来第一次有恶鬼靠近灶门一家居住的山丘，也是灶门一家第一次被恶鬼袭击。
　　直觉告诉夏树，灶门家这一次遭遇的恶鬼十分特殊，但到底特殊在哪里，还要见到当事人…咳、当事鬼之后才能知晓。
　　炭治郎今晚却并不在家中，因为父亲炭十郎体弱，炭治郎很早就以长子的身份分担家里的家务事。这天也是这样，炭治郎白天时下山卖炭，但却因为生意不好做耽误了回家的时间。
　　将背下山去的木炭全部卖完回程时，太阳早已经落山，夜幕悄无声息地降临，丝绸一般浓密的黑暗笼罩了整片大地。
　　归家途中，炭治郎被住在山脚的三郎先生邀请留下来在他家里寄住一晚，等明早天亮了再回家。
　　炭治郎没有拒绝三郎先生友好的邀请，强行冒着大雪赶夜路回家，从善如流地选择在山脚留宿一晚。
　　只是在三郎先生家睡下时，炭治郎心中仍有一些疑惑和不解：三郎先生说“夜晚会有鬼”，可这世上真的有鬼吗，鬼又是什么样子的呢？
　　在梦乡持续不断地轻柔呼唤下，卖了一整天木炭累得不行的炭治郎睡意一点点滋生，意识渐渐涣散。
　　似睡非睡之时，仅有一丝意识还未完全沉入梦乡的炭治郎突然间嗅到一缕清冽如雪的味道。
　　那味道像是冬天夜晚里的落雪，像是雪夜里孤悬漆黑夜幕的弯月，清冽，孤独，冷寂，但却经年不变，长长久久地挂在那里，一抬头就能看到。
　　这一缕鼻子嗅到的好闻味道在屋子里一闪而逝，还不等睡意朦胧的炭治郎分辨清楚，便在他身旁消失不见。
　　第239章 239 鬼化
　　空间印记在炭治郎身上, 夏树传送过来时自然也出现在山脚。
　　当夏树从山脚赶到山上灶门一家的住所时，灶门一家正情况危急，被一只黑发红眸、穿得人模人样的恶鬼像猫捉老鼠一样地戏耍着。
　　十年前, 夏树曾渡给炭十郎一些生命力，那些生命力让开了斑纹却无法从自然中汲取生机的炭十郎拖着病歪歪的身体活到了当下。
　　此时面对恶鬼的突然袭击, 为了保护家人, 炭十郎手持柴刀站到了战斗的最前线，他不断压榨身体让力量更强、速度更快，艰难抵挡着黑发红瞳恶鬼有一下、没一下, 故意戏弄似的的攻击。
　　连番战斗之下, 炭十郎身体发热、鼻息滚烫, 额头微微发光的暗红色斑纹更是前所未有的炙热灼烫。他正不惜代价地压榨自己的身体，在连番突破极限后不可思议地爆发出了百分之两百的力量。
　　在与怪物缠斗时……不, 在被披着人皮的怪物戏耍时, 炭十郎心头难以遏制地浮现出诸如痛苦、悲伤、绝望等负面情绪, 对自己一家人的未来充满了悲观。
　　除了为将要到来的命运感到悲痛, 炭十郎心里还有止不住的担忧——那披着人皮、装作迷路的旅人请求投宿的怪物撕下伪装时, 他的长女祢豆子为了保护弟妹扑到他们身上生受了怪物一击，此时正生死不知。