“祈祷什么？”
　　“祈祷我救你。”
　　刹那间，纪怀钧好像又看见了叶星那张错愕、愤懑与绝望的脸。
　　可这一次, 他终于感受到了对方藏在心底的悲伤。
　　叶星，濒临死亡之时, 你一定很难过很痛苦吧？所以选择屈服, 选择妥协。
　　莫大的悲哀在时隔多年后姗姗来迟，犹如一支穿心而过的利箭，粉碎了纪怀钧所有的傲慢、倔强和自作聪明。
　　他的耳边仿佛又传来那个夏夜，叶星叫住他，笑着和他说：“纪怀钧，以后我跟着你读书吧。”
　　“为什么？你不会觉得我是个异端吗？”纪怀钧这样问他。
　　“不觉得啊，我觉得你有时候挺有道理的，很有学问。”
　　那时候的叶星是个善良的年轻人, 他说纪怀钧，你不要老是皱着眉头, 显老。他说, 你要是想去见灵均, 我偷偷带你去，我知道神殿后面有条隐秘的小道。他说, 纪怀钧，你别总是苦大仇深的了，以后我们就是朋友了，有什么事你可以和我商量，我帮你。
　　“叶星，原来真正杀死你的，是我啊。”
　　纪怀钧在海底发出无声的呐喊，他奋力朝上伸出手，他要活下去，他要终止这一切。
　　纪怀钧又一次狼狈地出现在了红尘之中。
　　他感到了前所未有的疲惫。他坐在无声的水边，看着自己已经变了颜色的瞳孔，头痛欲裂。
　　“纪怀钧，你逃不掉的，我会生生世世诅咒你。”
　　那个声音在脑海里不断回响，拖着纪怀钧的意识往下沉，他拿着刀在掌心、手背划出一道又一道血痕，以此来让自己保持清醒。
　　纪怀钧上路了。
　　他决定去找找那个所谓的翎雀宫，那个已经消失红尘整整四百年的修仙圣地。
　　他牵着一匹马，行行又停停。他走过名川大山，见过云海翻卷，松涛叠浪，又走过市井阡陌，见这人间百态，离合悲欢。他骑着马，走过一道弯弯的小桥。他仰躺在马背上，喝了点酒，看天上的晚霞都是流动的，摇晃的。桥下静水深流，映出他颓靡之态。
　　纪怀钧感觉有道视线落在了他身上。
　　沉静、安宁、陌生。
　　纪怀钧没有来得及细想，又是一阵剧烈的头痛，他滚下马，摔进桥下河水。
　　“扑通——”
　　那河水比他想象得深很多，一瞬间，熟悉的窒息感又一次涌上，纪怀钧扑腾两下，觉着四肢都很沉重。
　　他不该喝酒的。
　　纪怀钧迷迷瞪瞪地往下沉，在快要触底的时候，又挣扎着游了上来。
　　他的瞳孔又一次变了色，他有些控制不住地发脾气：“死老头！你死了吗！怎么不来捞我一把！”
　　他敏锐地察觉到对方的不简单，却只敢嘴上说说。他痛得以头抢地，趴在地上缓了好久，才渐渐压下内心的那些狂躁。
　　他知道留给自己的时间不多了。
　　香樟树下站着的那位老人沉默地注视着他，没有说话。纪怀钧不言，默默爬了起来。
　　他们各自找了棵大树休息。
　　纪怀钧浑身上下没有一处不在痛，他烦躁地在树上折来折去，梦里全是那些血腥的杀戮和一张又一张哭泣的脸。那些人阴测测地笑着：“请天司大人降下神谕。”
　　“我要把你们都杀了！”
　　纪怀钧在梦中大喊，一头栽了下来，摔在地上，清醒了。
　　疼痛混着不甘、落寞和心酸，纪怀钧想哭，可一滴眼泪都没有，他颤抖着肩膀，以此来缓解心痛。
　　他年少时发过，再也不会流泪的誓言，原来是这样兑现的。
　　那个老人似乎看不过去，走过来问他：“这位道友，何故伤心至此呢？”
　　“哈哈。”纪怀钧大笑两声，躺倒在地。
　　老人没有追问。
　　第二天黎明，他们就分别了。
　　纪怀钧很快就忘记了这件小事。这些苦行的老道士，他见过不少，没理由和谁都聊两句。
　　他在寻找翎雀宫的途中，找到了锁春谷流出的一块天外陨铁。
　　那时候，它在一个还算叫得出名号的宗门手里。
　　纪怀钧也不记得人家叫什么了，那段时间，仙道大昌，大大小小的宗门派别如同雨后春笋，拔尖儿似的朝上挤，朝前走。
　　那天是开炉之日。
　　宗主说这天外陨铁极其名贵，但今日请示列祖列宗，要为其寻一个有缘人。
　　“何为有缘人？”
　　“与我三掌定胜负，赢了，便可将其带走。”
　　台下哗然。
　　三掌定胜负，未免太儿戏？
　　心思缜密的，怕有陷阱，不敢轻举妄动；没那么多心眼儿的，却没人能赢过宗主。
　　待第三个人挑战失败，台下众人又是疑虑重重。
　　只有纪怀钧上了台。
　　宗主打量着他，十分客气：“敢问道友尊姓大名？”
　　“乔序。”
　　纪怀钧随便编了个名字。
　　他不想引人注目，招来不必要的麻烦。
　　虽然这么做，也没什么必要。
　　纪怀钧想着，他要得到这块陨铁，然后做成一把剑，转送给施故。他还要教会施故那个剑阵，告诉对方要防患于未然。
　　他得知施故近年来杀伐成性，这可不算是一件好事。尽管纪怀钧知道，这不是施故本意。可斩鬼刀本就煞气太重，施故长期浸淫于此，多少会受影响。