“严格来说，地球如今对神秘学并不那么友好。”
　　扎坦娜最后总结道：“魔术师的人数相较于普通人类而言占比极少，且他们所掌握的魔术相较于千年以前也已经衰弱许多。大部分需要生活在高浓度魔力水平环境之内的幻想中已经迁居于星球的里侧，还坚持留在人类社会当中的已经是稀有的极少数。”
　　即便是神，也无法违背如今世界的规律。
　　圣杯战争可以召集土地当中的大量魔力，来短暂地让遥远时代当中的从者临时现界，但这个过程并非毫无代价，英灵们能够留存于世间的时间非常有限不谈，冬木市需要积攒六十年的时间才能够让机器从者短暂出现，眼前这只怪物突然出现在哥谭，或许也存在着某种制约。
　　时间回到现在。
　　布鲁斯在沉默当中等待着，除了埃尔梅罗二世的粉笔所发出的微弱沙沙声以外，在场能听到的只有风声。
　　下一秒，齐格鲁德和布伦希尔德几乎在同一时间抬手，在眼前的空气当中勾勒出了某种符号——布伦希尔德甚至还用空余的另一只手刺了齐格鲁德一枪。
　　「原初的卢恩！」
　　「原初的卢恩·战士！」
　　那是来自于遥远时代几近失传的神秘，卢恩符文发出亮光，再度挡住了某种无形的、向着他们侵袭而来的诅咒。然而这种阻挡对他们两人来说也并不轻松，布伦希尔德明显闷哼了一声，而齐格鲁德也像是被什么重物所击中一样倒退半步。
　　“看来你确实做出了有效的防御。”
　　陌生的声音再度出现在脑海当中：“琥珀金的诅咒并不能轻易影响到你的精神。”
　　“你是谁？”
　　由于此前已经有过思考发声的经验，布鲁斯直接在脑海当中问道。
　　“由于刚刚良好的应对，你赢得了一个答案。”
　　那个声音说道：“巴巴托斯——这是用你们的语言能够发出的、我的名字。”
　　“巴巴托斯……所罗门七十二柱魔神柱当中的一位？”
　　格蕾立即就反应过来，所罗门与七十二柱魔神在时钟塔当中并不算是什么高深的知识，大部分上完了全体基础科的年轻魔术师都能够对此有印象。
　　然而埃尔梅罗二世却摇了摇头。
　　“应该不是你所猜测的那样，lady。”
　　他短暂停下了书写的动作：“尽管很少有人听说，但这个词汇应该还有着更加复杂的源头。”
　　“看来现在的地球人也不全是蠢货。”
　　自称巴巴托斯的怪物用略带称赞的语气说道：“这是第二个奖励，在我彻底毁灭你们的城市之前，可以给予你们一个用于交易的机会。”
　　接下来，他说出了令布鲁斯·韦恩觉得难以理解的话。
　　“把你的灵魂交易给我。”
　　它说：“作为等价交换的代价，我能保障这座城市当中其他人类的存活。”
　　“……”
　　“…………”
　　别说布鲁斯本人，就连格蕾都露出了有些惊愕的目光。
　　“而如果你选择拒绝。”
　　对方继续说道：“我的力量正在缓缓恢复，只需要大概不到十分钟的时间，就能够将整个地球彻底摧毁。”
　　这也太荒谬了，布鲁斯想。
　　虽然身为蝙蝠侠，同时也身为这个星球上最有钱的几个人类之一，但他从来没有想过将自己的灵魂和无数哥谭市民放在同一水平线上进行衡量。
　　更别说整个地球上的人。
　　这听上去简直像是个玩笑话——他向来知道地球在被无数人所守护着，超人就时常在近地轨道当中巡逻，除此之外还有亚洲的螺旋馆、英国的时钟塔乃至圣堂教会……
　　这些组织之间或许存在着各自不同的立场，但总不至于在人类的存续问题上还要相互争斗。
　　要不是诺克斯在前不久向他提出过类似的要求，布鲁斯甚至会怀疑对方是否真正懂得如何讲英文。
　　这片土地的规则是等价交换，这意味着每一个要求都需要对标相应的代价。如果自己的灵魂能够对应无数人的生命，那一定意味着对方隐瞒了某些关键信息——有关于他自己，或者整个哥谭。
　　康斯坦丁曾经言之凿凿地表示，恶魔会用于人类的信息差和各种花言巧语来蒙骗人立下誓约。
　　他自己在哥谭生活过这么多年，自然也见识过众多这座城市里不那么光明的一面——有钱的商人用阴阳合同来欺压民众、物流口岸当中的非法走私，甚至包括哈维·丹特最终堕落为双面人……亲历过以上一切以后，他当然不会轻易签下包含恶意的契约。
　　但，他也不能放任自称巴巴托斯的怪物随意破坏这座城市。
　　“是以什么样的交付形式？”
　　布鲁斯问：“这意味着我会当场死亡，还是代表我从今以后都无法像是其余人类一样拥有正常死亡的机会？”
　　他的语气顿了顿：“这对我的答案而言非常关键。”
　　“很聪明的问题，我的答案是两者皆有。”
　　巴巴托斯说：“顺便，我还以为你不会向我去问这个——你心里明明非常清楚交付灵魂意味着什么。”
　　读心能力，或者说更高级的情绪感知能力，蝙蝠侠在心里为对方更新了注解。
　　果然像是这种高等级的神秘生物都有着某种共性，布鲁斯压低了嗓音：“Saber，仅凭你们两个人能够阻止它吗？”