“呃，不，其实我打算申请哈德逊大学。”
　　格雷森有些不好意思地说道：“离开哥谭，走得远一点儿……我在这座城市里待了很多年，最近才打算出去看看，说不定比起当义警，大学毕业之后我能成为一个真的警察。”
　　“听起来也不错。”
　　诺克斯赞同道：“可惜我的业务范围仅限哥谭，看来你得在读大学之前就想办法把剩下的找零花掉。”
　　“那没关系。”
　　格雷森立刻回答，似乎这个答案早就已经在他心里转过好几圈：“麻烦记在蝙蝠侠的账上，我猜你的店里应该有不少他用得上的好东西。”
　　识货的人，诺克斯竖起了大拇指。
　　*
　　第二天，诺克斯·塔兰特单枪匹马干掉二十名帮派成员的消息不经而走。
　　格雷森先生有意隐藏自己的身份，且似乎和警方也颇为熟络，于是最后这一趟出警用的是诺克斯本人的名义。
　　简而言之，全是他自己干的，现场没有别人。
　　至于那些犯人们的说法——这不重要，统称的描述是，在他们闯进店里的时候，店主就用某种无副作用的麻醉气体把他们都放倒了。
　　剩下发生的一切都是幻觉。
　　而为什么一家药品店会储备麻醉气体……不用在意这些细节，这里是哥谭。
　　因为对诺克斯的重点关注，戈登警长不得不在两星期之内再度见到了眼前这位令人深感棘手的外来者。
　　这一次他吸取了经验没有和对方面对面，而是隔了一层监控摄像头和变音麦克风，从而将对上视线的魔术和声音造成的干扰彻底屏蔽。
　　诺克斯看着头顶的摄像头：“这应该不是一位普通市民该有的待遇吧？”
　　“你我都清楚，这是为了保证此次沟通的内容真实有效。”
　　戈登的声音从扬声器里传来，因为电流的作用而有些些微的扭曲：“我知道‘你们这类人’的身份有些不一般……但即便你来自那个所谓的时钟塔，也需要底线程度地遵守当地的规则。”
　　诺克斯换了个姿势，翘起二郎腿。
　　“如果你已经弄明白了时钟塔是什么地方，那一切就好说多了。”
　　他决定让眼前这个责任感过于浓厚的警长彻底死心：“作为时钟塔的魔女，我不会主动攻击或者伤害哥谭市民，这是底线程度的遵守规则——除此之外别无其他。”
　　回应他的是长久的沉默。
　　不知过了多久，就在诺克斯以为对方已经认清现实宣告放弃的时候，扬声器里传来颇为紧张的声音，戈登看着对方那张明显男性化的脸，犹豫着开口：“所以你是……性少数群体吗？LGBT？”
　　“……”，诺克斯盯着那个扬声器，陷入沉思。
　　第007章 7
　　与此同时，通信接入了蝙蝠洞的蝙蝠侠：“……”
　　真亏他们能把这个对话推进下去。
　　他同时接通了另一处通话：“「魔女」这个词，你们的理解和通常意义上的含义有没有差别？”
　　“你说什么？魔女！”
　　康斯坦丁在电话当中拔高了音量，以至于蝙蝠侠不得不将电话拿得距离自己远了一点：“……没错，他自己说的。”
　　“噢，该死。”
　　康斯坦丁骂了一声：“真是魔女的话就更麻烦了。听着，神秘意义上的魔女是一种生物的名字，和妖精、梦魔、恶魔差不多，除了与人类差不多的外表以外，它们跟你我其实没什么共通之处。”
　　“外星人？”
　　蝙蝠侠猜测。
　　“不，魔女是星球本身孕育的神秘，货真价实的本土生物。”
　　康斯坦丁回答：“一开始我还在猜测，是时钟塔来了个投机者想去哥谭赚一笔，但如果那个人是真正的魔女……事情就变得复杂起来了。”
　　“他是真打算对哥谭做点什么。”
　　*
　　另一边，鸡同鸭讲的对话还在继续。
　　戈登警长似乎认定了对方有一些性别认知上的问题，很敏锐地避让了这个话题，又坚持表示，说如果他能够提供一些警方需要的线索，那么就可以获得一笔额外的酬劳。
　　诺克斯并不意外他会说出这些话，但凡已经了解了“时钟塔”这个词的意义，对方就绝对不会再将他视作是哥谭的普通市民。
　　“那些枪？”
　　他说：“这是我第二次见到那种枪。”
　　“没错。有可能是从警局里流出去的，但是监控记录显示没有异常。因为有可能是内部的监守自盗，不太方便叫下属去展开大规模的排查。”
　　戈登坦言：“而你不一样，你可以依赖那些……不同寻常的手段。”
　　“报酬呢？”
　　诺克斯弯起一根食指，轻轻敲了敲眼前的桌面：“货币对我来说用处不算很大。”
　　“一些「必要的帮助」，你明白我在说什么。”
　　詹姆斯·戈登心一横，背稿子一般排出了自己最初的筹码：“不用现在就做决定……女士，等你下定了决心之后随时都可以联系我们。”
　　“女士”这个词几乎是从他的牙缝里挤了出来，作为对于对方认知障碍的尊重，然而诺克斯很诧异地看了一眼那个转播摄像头：“我以为您的眼睛没什么疾病？”
　　戈登：……？
　　最终，他有些迷茫地看着诺克斯离开了警察局。
　　回去的路上，诺克斯在便利店买了几个速冻披萨和两桶薯片，决定当作自己未来一段时间的晚饭。没料想刚准备掏钱排队结账，就遭遇了有人持枪抢劫。蒙面的劫匪掏出一把枪，对准了店员：“把你的钱都掏出来——”