时隔半个时辰，姬月恒再次立在马车前，为小少年落下帘子。
　　“今日之事，别告诉你阿姐。”
　　楚钧呆呆地看着他。
　　“为什么……夫——您救了我，阿姐知道定会加倍喜欢您的。”
　　姬月恒逆着光，如同破庙中面容蒙尘模糊的观音像。
　　“说了你家人会担心。”
　　即便这次楚钧有惊无险，但程令雪知道了会不会害怕？
　　她会为了家人远离是非。
　　没再多说什么，姬月恒落下帘子，回到姬家马车上。亭松觑向车内静坐的公子，陡然想到离朱最后几句话。
　　应该不至于……
　　公子是病态，但不是变态。
　　.
　　楚宅。
　　楚惜霜忐忑立在垂花门边。
　　那少年答应过只是拿回先人遗物，不会伤人，姬九公子身边也有护卫，就算阿姐不在应当也不会受伤。
　　只是她下晌忽然想起阿钧的新夫子似乎就是姬九公子，担心阿钧有事，把离朱说的话告诉长姐。
　　程令雪当即出门去寻，眼下还未回来，楚惜霜忐忑不安。
　　那人不会伤害阿钧吧。
　　正心乱如麻，院门外传来程令雪的声音：“下次不能再贪玩了。”
　　楚惜霜松了一口气，拍着心口瘫坐在石凳上。回来后楚钧支支吾吾，心虚地称自己是贪玩溜去后山了。
　　两个仆从也说没遇着意外。
　　程令雪不大放心，又问：“书院附近，可有来什么人？”
　　两大一小俱是摇头。
　　看来没事，程令雪拍了拍惜霜的肩头：“放心，亭松武功高强，姬月恒亦懂用毒，他们对付一个离朱绰绰有余。至于什么故人遗物，说不定涉及了什么上代恩怨，也不是我们能管的事。”
　　姬月恒不喜欢别人碰他东西，连那只瘸腿的狸奴跟她走了他都耿耿于怀，又怎会把东西轻易给人？
　　“没事就好。”
　　楚惜霜内心忐忑稍平。
　　.
　　此后离朱果真信守承诺，一连二十余日不曾出现。
　　程令雪亦有数日不曾见到姬月恒，听阿钧说，他最近太忙，已和书院的夫子请辞，一心经营家中产业。
　　她不知是失落还是庆幸：“我看他是觉得教书太无趣，不想干了，正好，也免得误了那些的好苗子。”
　　楚钧心不在焉，想说什么。
　　想起夫子的嘱咐，换了句话：“阿姐，这么久了，你不想他么？”
　　程令雪看向一旁的柿子树。
　　初冬时节的柿子树一派萧条，树叶落尽，只剩零星几个柿子。
　　上次她躲在树上砸姬月恒柿子时，似乎才是昨日的事。
　　她望着柿子树下空荡荡的草地，目光逐渐怔忪，耳边突然有个如玉石相击的声音低语，一句接着一句。
　　“你可真是不乖，
　　“背着我与这么多公子有往来。”
　　“七七，不可以这样。”
　　……
　　想起那日，程令雪硬是将目光从树下某个人坐过的地方挪回来。
　　他那么病态，不见面最好！
　　她怕她道心不稳。
　　楚钧见阿姐失神，又问了一次：“阿姐，你真的一点都不想他？”
　　程令雪低头，见年少的弟弟神情竟很忧郁沉重，她一头雾水：“不想吧，阿钧你为何希望我想他？”
　　楚钧小眼神更是忧伤。
　　他快要哭了，话乱得不成句：“阿姐，我和夫子一起骗了你。我想起来了，那坏蛋拿走了他保命的东西……”
　　楚钧再也憋不住，哭着把那日他记得的所有事逐一道来。
　　程令雪勉强将弟弟散乱的一句一句话拼凑成还算完整的脉络。
　　她不敢置信，呆呆地看着空空荡荡的柿子树下：“你是说，姬月恒……他为了救你，把那颗珠子给了离朱？”
　　为什么……
　　程令雪心里有了答案。
　　她拿起剑，匆匆笨出了门，楚钧还在哭，眼前惊过微风。
　　风中夹杂着阿姐的声音：“告诉爹娘，我有事出去一趟，让他们别为我担心！我武功高，不会有事……”
　　.
　　姬家宅子前。
　　亭松刚送走郎中往回走，听到身后传来急而乱的马蹄声。他警觉地回头，见巷子中奔来一匹马，马上是个身穿浅绿衣裙、秀致利落的少女。
　　赫然是程令雪。
　　见她神情焦急，亭松想起公子的嘱咐，压下复杂的心情，大步上前关切道：“是离朱去找楚家麻烦了？”
　　这一问，程令雪想起适才出门时隐有察觉小巷附近有眼线。
　　原来那并不是她的错觉，是他怕离朱为难她家人，派暗卫守在附近。
　　她心里更乱了。
　　“多谢，楚家没事。”
　　程令雪到嘴边的话竟滞涩片刻。
　　“那个，他呢……”
　　亭松观她纠结微蹙的眉，猜到楚小公子应该是没守住秘密，公子不希望程令雪知道，可他却持不同意见。
　　早在程令雪还是竹雪时，他就看出她秉性纯良，敢爱敢恨。
　　她怎会因此而责备公子？
　　他刻意往夸张处说：“公子或许不妙。第一轮解毒所用之药性烈，没了珠子压制，毒发时会更难受，眼下距离年关最后一次解毒还有两个多月，
　　“我怕公子体弱……撑不住。”
　　体弱，撑不住……
　　程令雪第一次觉得这两个字如此沉重，她不敢相信自己的耳朵。
　　姬月恒会死？
　　“不。不会的，他不会死的。”
　　她茫然失措地立着，抓住亭松的手臂，“他在哪，让我看看他……”
　　亭松凝着她空洞哀伤的眸子，明白了一切：“既然心里有公子，又为何要躲着他，罢了。”他掐断这个话题，懂分寸地后退了一步：“公子不希望姑娘看到他发病时的样子，更不希望姑娘认为他是个祸端会搅扰你安稳的生活，因而他说了，即便是姑娘来了，也不会见。”
　　程令雪半迈的步子定在原处。
　　她没了理智，握住剑冷道：“我去杀了离朱，把珠子夺回来！”
　　亭松沉重地叹息：“我们找不到他的，他会易容，会用毒，武功亦不错。姑娘若去找他，惊动他牵连楚家，岂不辜负了公子一番苦心？姑娘莫非以为，以姬家的手段没法找到他么？
　　“但百密总有一疏，有家主的旧怨在先，一旦楚家的人有任何闪失，你们的关系都将会面临不能挽回的境地。
　　“公子他不想赌。”
　　楚家……
　　程令雪手握得剑柄生疼。
　　她的确不敢冒着让亲人陷入困境的危险为姬月恒夺回珠子。
　　可一旦想到姬月恒会死……
　　她像丢了糖果的孩子，立在初冬的风中，莫大的空寂漫上。
　　心里骤然塌出一个空洞。
　　“他不能死，他不能死……有没有别的灵药，我为他寻来！”
　　亭松实在不忍心了，温和宽慰道：“姑娘别担心。也不一定会有不测，郡主已在赶来的途中，郡主来了，离朱说不定会回心转意，就算不会，定也有别的法子。需何种灵药，姬家亦可倾尽全力寻来，不必姑娘辛苦跑一趟，若真想为公子做些什么，不妨……去看一看他。”
　　公子虽说发病时不会见她，但不会见和不想见是两码事。
　　.
　　江州别院亦有密室。
　　但密室中不设镜子——自从第一轮解毒顺利结束，姬月恒就命人撤去他名下所有别业密室中的镜子。
　　他要彻底摆脱过去的阴霾。
　　自五月中旬至近十月中旬，他已有近五个月不曾毒发。
　　原来正常人的生活如此美好。
　　不会毒发，不会痛得面目扭曲，不需要轮椅也能去所有地方。
　　他逼迫自己忘记过去——那些并不美好的记忆，他不喜欢，七七更不会喜欢，在他有意的淡忘下，晦暗的记忆如同褪了色的丹青，一日比一日模糊。