“虫子比较有追求。”风川狭的脸色不太好，“如果能吃到人的话，它们是更想要吃人的。它们什么都吃，泥土、冰屑、金属……基本上吃进去什么就拉出来什么，所以并不会觊觎充满肥美脂肪的大白狼。”
　　花野也试图加入谈话，“小鸡……特别危险。”他举起自己的左手，手套包裹着大部分的皮肤，只有指头尖端露出一点，每根指头都有一处圆形的小伤口。花野将伤口示意出来，惊恐地说，“可怕，小鸡的力气好大，会咬人。”
　　风川狭又替他解释，“花野小的时候，花吞鱼夫人曾经考虑让他成为一个御虫者，所以让桑玛带着他去参加了接触仪式，就是将手放进小型虫巢里，和幼虫密切接触。但是他没成功，被咬了几口，吓得魂飞魄散，从此再也不敢接近沙虫了。”
　　白茗好奇地问：“那是什么感觉？和摸一堆湿漉漉的肠子一样吗？”
　　花野一回想起那时的情景就骇得面如土色，浑身发抖，一句话也不肯说了。
　　到了聚居地已经是下午，这其实是白茗第一次亲眼目睹一处流民聚居地是什么样子，但是她必须要掩饰自己好奇的情绪。基多看起来一直等在入口，他拎着一把大锤，正在把冻硬了的燃料块敲碎，看着远处奔驰及近的魔轮影子，赶忙几步跑过来。
　　萝丝呼唤着嘉吉尔一起从帐篷钻出来，欢迎白茗，她可能觉得白茗算是死里逃生，情绪格外激动。这个场面非常热闹，等到随后小跑着赶到的桑玛等人归队，气氛也热闹到了顶点。
　　山达尔等三个伤员被人搀扶走了，花吞鱼夫人又从帐篷里跑出来，一一地拥抱了风川狭等人，轮到白茗时，她有点惊讶地看着白茗，惊叹于她这样一个小个儿头，却能驾驶魔轮穿越冰原。白茗被她抱在胸前时，感觉自己整个人陷入了一团又香又腥，气味诡异的棉絮团里。
　　白茗偷偷靠近风川狭，低声问他：“他们知道是我把人打伤的吗？还是稍后问询过那三个家伙之后，我就完了？”
　　“冰原人是爱憎分明那一类，你是先遣兵团的一员，与我们一起把人送回来，善举会抵消之前的不快；而且那次冲突实际上是一场误会，他们并不会怨你。”风川狭偷偷指了指桑玛的方向，“他是聚居地最优秀的御虫者，声望最高，只要他对你没有敌意，你就是安全的。”
　　“你应该早点说，早知道我昨天应该态度和善点。”
　　风川狭轻笑着摇摇头，“桑玛的脾气很古怪，如果你故意去讨好他，他反而会讨厌你的。”
　　聚居地的流民为哨所的士兵们举办了一次较为简单的欢迎仪式，他们在帐篷外摆放了一圈矮桌和垫子，铺着手工编织的毛毯和雪白皮毛。桌上摆放着各种奇怪的食物，有的像肉粉色的浆糊，盛在陶制的容器里。有的凝固成透明的冻状，里面凝结着几块不知名的方块。有的好像一只被整个蒸熟的小动物，用一种献祭的姿势蹲伏着。
　　花吞鱼夫人亲自用托盘盛着一瓶酒走来，她给风川狭面前的杯子倒满，先是用北地方言叽里咕噜地说了一段话，然后换成口音浓重的帝都官话说： “感谢我们的朋友，风川先生对我们聚居地的关心和建设，我们一起敬伟大的风川狭长官。”
　　所有人都起身，举杯饮尽。白茗尝了尝杯子里的液体，由于常年的繁重训练，几乎是没有机会喝酒的，学院里也有禁酒令，虽然会严格遵守的学员不多，但是白茗没有这种毛病，可以说从来都过着洁身自好的无聊生活。
　　液体喝起来甜甜的，自身是淡红色，甜味过后，就升起一股熏然的热气，白茗好奇地问：“这是用什么做成的？”
　　“月光山谷里的植物。”花吞鱼夫人兴高采烈地说，“这附近只有月光山谷能生长出植物，那里就像神遗留的圣地，没有危险，是冰原上最丰饶的地方。”
　　酒酣耳热时，有人将矮桌中央的毛毯移开，露出一块空地，几个流民少年拿着长杆子一类的武器，走到空地中，似乎要开始一场较量。
　　风川狭与有荣焉地说：“这里的娱乐活动很少，所以小朋友从小就接受训练，人人都是捕猎高手。”
　　伊尔米提继续补充，“冰原人因为常年的捕猎活动，身体都颀长健硕，像桑玛这样年过五旬的男性，还能做到长途奔袭，二十岁的青年更加灵活勇猛，他们能和危险的沙虫群周旋，三五个人还能用陷阱捕猎幼狼。”
　　白茗慢慢地注意到伊尔米提的眼光，他看着自己，说的话意有所指，暗中充满了质问的意味。白茗郁闷地无法回应，只能拿起杯子吨吨吨地喝光了酒。
　　山达尔包裹好了伤势，脸上擦了一层薄薄的药膏，走出了帐篷。他看到中央空地的比斗活动，直接迈过矮桌，走到中间，从一个同伴手上拿过一把短叉。白茗看到他把铁叉子在手里抛了一下，掂了掂重量，霍然倒挽背后，猛一叉击出，虎虎生风正对着白茗的方向。
　　她眯起眼睛，看来山达尔依旧对昨天的事很不满，他使用铁叉，和另一个使用长杆子的少年打在一起。两个人像是两只轻快灵巧的犬科动物，飞窜腾挪，互有往来。山达尔今天显得比平时更有活力，也更具有展示欲望，他总是喜欢往白茗的桌前凑近，还常常故意伸展身体，摆出各种矫健造型，好像在展示自己消瘦匀称的身体。
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