——铁轨的堤坝旁是开阔的大海，海面上浮着棉花糖般的云朵，湛蓝清澈的海水反射着阳光的斑点，冲浪的人踩着浪花在空中翱翔，飞向岸边细软的白沙滩。风凉了几度，混杂着植物和海水的气息迎面而来。
　　她尝试着睁开眼，眼前没有迎接她的是高维的使者，亦或是庞杂的信息流，而是休眠舱小小的观察窗。
　　她推开休眠舱的机盖，如今的芷海镇映入眼帘。
　　——空置多年的房屋腐朽不堪，被酸雨腐蚀得看不出原本的模样。记忆中干净整洁的街道龟裂破败，杂草丛生。生锈斑驳的铁轨旁是深黑色、充满不详气息的大海，海上漂浮着腐烂的水草和动物的尸体，沙滩堆满一团团海草和垃圾纠缠成的小丘，废弃船只的骨架依靠在岸边，工业排放的废水掺杂着荧绿色的未知物质直接流入大海，刺鼻的气体和腐败的臭气直冲大脑。
　　简岚不住地咳嗽。
　　她看着自己刚才下意识捂住口鼻的手。
　　实感还在。
　　她从地上爬起来，自己不知道在这里睡了多久。
　　然后猛地转过头去，看到凌祈也是刚刚醒来，在她身后坐起身，而孟知雨等人仍昏睡在不远处的休眠舱里，死在虚拟世界中的张越完好无损。
　　凌祈拉她起来。
　　她对他说：“我还活着。”
　　直播已经结束，没有观众再观测他们，拥抱与亲吻更自然放松。
　　他们并肩走上山崖边。
　　眺望着海面上空密布的乌云，然而下一刻日出东方，朝阳穿透云层重新照亮这片废土。
　　芷海镇的日历和人类的历史，都将进入下一个篇章。
　　第65章
　　凌祈是这一批观察者中年纪最小的, 因而被分配到这次地域名单中人口最少的芷海镇。
　　他的落脚地是鱼尾山半山腰的森音咖啡屋。
　　咖啡屋的负责人是他们的半个线人，前任观察员也曾在这里生活。
　　负责人是位四十多岁的中年大叔，身材矮而壮,脖子短得几乎看不到，头很大,下颌很宽,两腮肌肉充盈，活像只青蛙精，而且他还自称青蛙老板。
　　青蛙老板照顾他的起居生活。
　　他则保留着在基地时的习惯，每天花大量时间锻炼身体，又花大量精力浏览基地系统提供的芷海镇的各种数据。
　　“你要多出去走走才能看到真实的芷海镇。对了，你这个年纪正好可以去上小学，我帮你报个名吗？”青蛙老板说。
　　凌祈拒绝了, 他觉得太浪费时间。
　　然而小小少年困在山林中, 时间一长也觉无聊。
　　他知道这个世界被粉饰过，可不知道具体被粉饰了什么，因而对热闹的小镇总是几分忌惮。
　　他喜欢往山上走, 去在鱼尾山的山顶，爬到榕树上，遍地花开。
　　处暑那日, 不少人都会上山来祭拜花神，不过天气炎热, 没人会上到山顶来。
　　据说花神是芷海镇的第一任观察员，除了观测之外, 给当地百姓带来了很多帮助, 所以备受爱戴。不过这样的行为现在被禁止了。
　　他照例躺在树上，享受着树荫和山顶的风。
　　这时, 耳边传来簌簌的脚步声。
　　他睁开一只眼，斜着目光看去，只见一个四五岁的女孩小心翼翼地走在花丛中。
　　小小女孩东看看西看看，弯腰掐断了一株奶油花。
　　他有些不高兴，坐起身来，对她说：“这不是你该来的地方，回家去。”
　　女孩先是一惊，随后走到树下，扬起头说：“我只采一朵，献给花神。”
　　那张苹果脸透着认真和执拗，他那点不满烟消云散。
　　他跳下树，指着旁边的小池塘说：“花神更喜欢睡莲。”
　　他是现任观察员，继承花□□号不为过吧。
　　女孩点头“哦”了一声，把手中的奶油花插回土里，垫着脚来到池塘边，二话不说找准位置蹲下去够。
　　结果睡莲的位置太远，她重心不稳，跌进了池塘里。
　　凌祈赶忙过去捞人。
　　人是捞上来了，但小女孩惊魂稳定，身上的衣服全湿了。
　　她没有被吓到，不哭不闹，可担心衣服湿了被骂，一张脸煞白。
　　热风习习，倒不担心着凉。
　　“我在这里等衣服干了，行吗？”女孩问。
　　凌祈点头，然后说：“我马上回来。”
　　他绕开人群，从独自发现的小径飞快跑回半山腰的咖啡店，拿了一件自己的外套。青蛙老板问他去哪，他都不顾上回答。
　　不短的路程，又是山道，他只用了十来分钟。
　　回到山顶，他给女孩披上外套，拉着女孩上了榕树。
　　两人坐在枝丫上，望着林荫外若隐若现的芷海。
　　“你叫什么名字？”
　　女孩高声说：“简岚。”
　　自此凌祈决定自己有了玩伴——此时他还对“朋友”这种状态比较陌生，他时时刻刻都在期盼简岚能再来。
　　于是他每天都会去那棵榕树下等待。
　　暑假快结束时，简岚终于来了。
　　他们这一天玩得很高兴。
　　然而晚上继续看数据时发现，简岚在前一天晚上已经离开了芷海镇。
　　那今天和他一起玩的简岚是谁？
　　不等凌祈调查清楚，转天看数据时，他惊怒地发现简岚在昨晚遇害。

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