结合玛格丽特公主之前的话，利昂娜的脸色渐渐变了，到最后忍不住从椅子上站起身。
　　“他要征用南陆殖民地的土地……可那边的土地已经……”
　　见玛格丽特公主没有否认，利昂娜猛地倒抽一口凉气：“内阁怎么会提出这样的提案？！如果把种粮食的土地都用来种棉花，那到时候当地人……”
　　“所以说，这是一个相当糟糕的决策。”
　　“听说因为当地官员把种粮食的种子收走，强行要求他们种下棉花后，当地已经开始出现小范围的暴动，但已经被压制下来了。”玛格丽特公主对上她的目光，平静说道，“而且布莱恩首相表示这是国王本人做出的决策，他无法拒绝……”
　　“放屁t！”
　　利昂娜忍不住爆出一句脏话，脑中更是乱作一团。
　　这样的情况，让她回想起二十年前发生在威奥拉岛上的那次□□。
　　虽然两者的起因并不相同，可按照现在的发展下去，注定会走向同一个结果。
　　这么多年来，梅太太和波文都很少会提到他们的故乡。就算偶尔提起，也会露出无比痛苦的神色。
　　而仅仅是听他们说出的、零星的描述，她都能从中窥见当年那场灾难是多么可怕。
　　人是脆弱的，仅仅是数天吃不到东西就会饿死……所有人都只能眼睁睁看着自己的亲人生生饿死，饿到极致只能把泥土塞进自己的嘴里缓解饥饿……这样的悲剧难道还要再发生一次吗？
　　更何况，如果威奥拉的饥荒还可以勉强怪到父神的头上，那这个即将降临的灾难就完全是人祸了。
　　她知道了原因，了解了现状，看到了未来……难道还要这样眼睁睁看着它发生吗？
　　“如果可以，我也不希望威奥拉岛上的悲剧再次上演。”
　　“可我的身份不允许我对国王的决策产生异议，也无法做出任何侵犯马黎利益的事。”
　　“但我想知道，这一切是不是能够避免的。”
　　玛格丽特公主站起身，绕过桌子走到利昂娜面前。
　　“利昂娜·弗鲁门，如果你想要在未来继续以'怀特伯爵'的身份站稳脚跟，在不能进入议会的情况下，那去军队待一段时间也是个不错的选择。”
　　“我会在前往南陆的驻军中给你安排一个职务，至于要做什么，你可以自行决定。”
　　“当然，你也可以拒绝，我也可以在其他部队给你安排一个比较安全的职位。”
　　看着对面青年紧皱的眉头，她用扇子在对方的肩膀上轻拍了两下：“好好考虑，我随时等待你的答复。”


第389章
　　389
　　作为王国境内唯一一位女领主, 阿梅希斯女侯爵的死并没有引起太大轰动。
　　一个是她的人缘在马黎的上流阶级实在不怎么样。另外一点，与她交往比较紧密的人不是年纪较大无法下床就是已经去世,像汉拿公爵这种还能到处行走的朋友并不多。
　　更重要的是，她作为一位与王室有密切关系的大贵族居然当着那么多人的面承认自己亲手杀了人，这件事要是详细解释起来实在太过复杂。不管她是对是错都无所谓了，能肯定的是这对政府还是王室来说都是一件想要隐瞒下来的丑闻。
　　好在她本人已经去世，只要控制住现场目击的那些人的嘴就可以了。
　　最后，不管是皮科沃兹·西米勒斯还是女侯爵都被认定为“病逝”，很快相关讣告就登上了当地的报纸。
　　阿梅希斯女侯爵并没有直系后代,她的身后事将会由王室全权负责。
　　不过因为一些不可说的原因, 报纸上并没有写举办葬礼的时间，只简单写明了追悼会的地点与时间。
　　利昂娜在庞纳城与大公主殿下短暂碰过一面后就率先回到骏鹰庄园，负责监督安排女侯爵的追悼会和下葬事宜。
　　来到这次追悼会的贵族虽然不多, 但参加追悼会的人却不少。
　　他们有的是和芬顿医生一样，曾经接受过阿梅希斯侯爵家资助的人，还有附近的农户以及曾经或现在在庄园中做过佣人的人，其中不少人是在听闻消息后特地放下手上的工作匆匆请假过来的。
　　追悼会上，女侯爵的律师也按照她的意愿宣读了早就准备好的遗嘱。
　　按照女侯爵与乌尔里克一世国王陛下的约定,她身死后“阿梅希斯侯爵”的头衔及其名下的所有土地将被王室收回。而除了一部分现金被女侯爵赠予照顾自己多年的两位管家和庄园中的佣人,她名下的所有债券、家具、收藏品、珠宝等一切动产都会由她的两位血缘最近的后代——乌尔里克二世国王陛下和玛格丽特公主均分。
　　等到遗嘱宣读完毕，接下来是致词的环节。
　　最先上台的是身穿一身简朴丧服、头披黑纱的玛格丽特公主，由于衣服和行为都很低调, 很多人是在她说出开场白时才意识到这位居然是马黎的大公主殿下。
　　作为女侯爵血缘上最亲近的亲人和遗产继承人之一，玛格丽特代表王室对阿梅希斯女侯爵的去世表示哀悼,然后表示自己与国王陛下在听到这个消息后都十分悲痛,两人商量过后得出结论，选择将这笔钱以女侯爵的名义正式设立一个慈善基金会。
　　而这座承载了几代阿梅希斯侯爵回忆的骏鹰庄园也会被改造为博物馆,在未来对公众开放。得到的钱除去对房屋的维护费外，剩余的钱也会用在慈善活动中。
　　原本安静肃穆的大厅中不知是谁传出一声呜咽，紧接着一些细弱却压抑的哭泣声便从不同的角落传出。
　　玛格丽特公主没有因为这些声音停下，按照之前写好的致词全部念完才向众人微微颔首，在利昂娜的搀扶下回到自己原来的座位上。
　　在她之后，当地牧师以及一些利昂娜不太熟悉的人分别走上前发表致词，众人祈祷默哀，依次上前献花后，这场简单的追悼会便结束了。
　　女侯爵的棺椁被正式封住，宾客们纷纷离开，最后只剩下利昂娜沉默站在棺椁前，完全没有离开的意思。
　　她不走，负责抬棺材的人也走不了。他们虽然着急却不太敢自己上前打扰对方的默哀，最后实在等不及了才推嚷着派出一人上前询问。
　　好在尴尬的对话还没有开始，那位年轻的伯爵阁下便像是背后长了眼睛一样，在人搭话前便转头离开了这间小小的礼拜堂。
　　作为贴身男仆谢尔比见状立刻快步跟上，又在两人的距离差了三五步的地方缓下速度，按照对方的步伐向前走着。
　　这处礼拜堂也是骏鹰庄园的一部分，从侧门出来便是花园，绕着建筑物走半圈就能看到埋葬波莉安娜的那处花圃。
　　利昂娜在花圃前停下，定定看着那块小小的墓碑，突然开口了。
　　“我最近一直在想，人死了后究竟会变成什么样？”
　　她微微仰起头，感受着早春的凉风从自己脸颊划过，用近乎呢喃的声音说道：“他们都说好人死后会升入天堂，恶人死后会坠入地狱……可那都是死后的事了，只要是还活着的人就不会见到那样的场面，那又如何能证明这些说法是真的呢？”
　　谢尔比看看周围，确定对方是在与自己说话后，不由跟着一起看向面前这一片正在盛开的郁金花。
　　“……您说的这些，确实无法证明。”
　　他看着因微风而正在左右摇摆的花冠，沉默片刻后说道：“也许世上也没有轮回，人死了就是死了，就跟动物们一样，血肉骨头最终都会腐朽变为一捧沙土。”
　　利昂娜转头看向他。
　　“说实话，我很希望这个世界有天堂和地狱。”谢尔比对上她的视线，轻声说道，“如果有一个绝对公平的枷锁扣在每个人身上，让每个想要犯罪的人都知道做这些并非毫无代价，那我想，现在很多令人烦恼的事都会得到解决……可就像您说的，没有人能真正证明它们存在，那不管是相信还是不相信都没有什么意义。”
　　“…………”
　　“不，意义还是不一样的。”
　　利昂娜摇摇头，将视线转回到花圃上。
　　似乎从小时候开始，对神学的质疑一直存在在她的脑海里。
　　为什么周围的人们都会相信有神明存在？为什么明明这仅仅是存在在传说中的故事，还是会有人对此深信不疑？
　　过去她还不能理解，但现在心中已经隐约有了一点答案。
　　当生活一眼就能看到头、周围充斥着无助和绝望时，没有一个明确的精神寄托大多数人会无法坚持下去。
　　没有希望也要创造希望……希望可以是祈祷也可以是诅咒，听上去的形式不同本质上的目的却是一样的。
　　可她无法说服自己信任那样的“希望”。
　　她不能相信远在天边的星星某一天会因为自己的祈祷而突然落入自己的掌心……如果她注定无法靠近它，那至少也要拼尽全力试过一切手段后才有资格放弃……
　　“我也希望地狱是存在的，但我不能承受它不存在的代价……”
　　看着花圃中若隐若现的墓碑，她的眼神慢慢变得坚定起来，真正转过身，正色看向站在自己身后的人。
　　“我要去南陆了。玛格丽特殿下给我在那边的军队里安排了一个职务，至少一年t不会回马黎……你有什么打算吗？”
　　她从领口中勾出一根银质的细链，将上面的兔脚吊坠取了下来：“既然你帮我实现了我的愿望，我也会帮助你。你可以尽管说说看，我会在能力范围内给予你最大的帮助。”
　　谢尔比看着递到面前的吊坠，在阳光的照耀下，兔脚闪烁出的银光晃得他忍不住眯起眼。
　　她没有说类似“不能侵犯马黎王国利益”的前提……但谢尔比相信只要他说出口，她真的就会帮忙。
　　现在她已经不是什么没有身份和头衔的“伯爵之子”，作为“怀特伯爵”，只要她的身份没有被戳穿，她能帮助他的地方确实会不少。
　　而且现在是最好的时机。如果之后她的身份被戳穿，那作为一个冒名顶替的“伯爵小姐”，她不但保不住自己更不要说保全他这个连身份都没有的人。
　　还有他自己……尽管现在自己的身体看上去一切正常，但那些来自过去的记忆还是在不断提醒着他，他是个会随时随地会猝死的人。
　　一个没有未来的人就更应该抓紧时间。
　　趁着现在还有时间，抓住一切机会去实现那个愿望……
　　沉默良久，他伸出手，轻轻将那只递过来的兔脚推了回去。
　　“您还没有达成您真正的愿望。”他避开对面看来的视线，垂着眼眸说道，“等您真正实现了愿望，我会告诉您我的愿望。”
　　利昂娜看着那颗黑乎乎的发顶，突然伸手捏住他的下巴，强硬将对方的头抬了起来。
　　“从今天开始，不要用你的头对着我。我跟你说话的时候要看着我。”
　　她调整着面前这颗倔强的脑袋，直到那双充满惊讶的眼睛与自己对上，嘴角终于勾起一个满意的笑。
　　总算调整好表情的谢尔比立刻后退一步。不过这次他倒是学乖了，不敢再低头，眼神闪烁片刻后只能用一种颇为不自在又有些无奈的眼神看向对面这位一点都不绅士的小绅士。
　　稍微欣赏了一下对方的窘态，利昂娜收回手的同时也再次摆正了态度。
　　“你真的愿意等？”她问道，“你该明白，那也许会过很久……”
　　“……我已经等了快十年，再等一等也没有关系。”
　　谢尔比看着她的眼睛，坚持道：“何况我的愿望有些难办，您如果没能达成您的愿望，我的也许也不会实现。”
　　“…………”
　　“好吧。”
　　利昂娜意味深长地看了他一眼，将攥在手里的兔脚收了回去：“看来你对自己未来的一年已经有安排了。”
　　“您作为军官总要有勤务兵。”谢尔比毫不犹豫地说道，“利文朗先生还有自己的工作，不方便去南陆，其他人您无法完全信任，由我来最合适。”
　　利昂娜没忍住，终于笑出了声。
　　“这些话你可不要当着波文的面说啊，他要是发起脾气我可救不了你！”
　　慢慢止住笑后，她再次看向不远处的花圃。
　　母亲总是会想要陪伴在孩子身边，她相信自己的老师也不会例外。
　　她不会让她等太久……总有一天，她会让她们重新团聚。