沈时钊脸色已经比之前绷紧了一些，他问：“塔芬攻到哪里了？”
　　邹清许：“马上入关，事关江山社稷，黎民百姓，刻不容缓。”
　　自打沈时钊和邹清许谈论事情开始，长煜出门守着，只留了几盏灯和一壶热茶在堂内，堂内此时静谧无声，烛火快燃尽时灯线暗了下来，像缓慢褪去的潮水，只有暗影逐渐爬上人的脸。
　　邹清许继续说：“我是这么想的，陆党这些年在朝中的势力根深蒂固，扳倒他不容易，也不可能一下子连根拔起，我们不如先打其爪牙，先灭羽翼，再斩头颅，如果王荣涛下台，陆党便少了一员大将，我们都喜闻乐见，对吧？”
　　烛火的光亮越来越暗，沈时钊脸上暗影重重：“你想让我给谢大人传话，让皇上治王荣涛的罪。”
　　邹清许抬了抬嘴角，和沈时钊说话果然不费力，尽管心思总被看破，但也不需要他费劲口舌阐明其中种种。
　　这是一笔双赢的买卖，他想不到沈时钊拒绝的理由。唯一让他犹豫的是沈时钊是谢党的人，谢党和清流一向不对付，他和谢党合作，免不了被人指指点点。
　　“我知道了，你先回去吧，外面天暗，多加小心。”
　　屋里的烛灯已经彻底灭了，沈时钊不知从哪里摸到一根新的蜡烛，插到了烛台上。
　　邹清许知道夜已深，他也不想久留，站了起来，准备离开。
　　“以后可以白天找我，不用非得晚上。”沈时钊忽然叮嘱一句。
　　“别了吧，咱俩还是地下交易的好，出门在外，名声挺重要的，我去都察院找你的消息被传出去，不好吧。”
　　沈时钊深深看了他一眼，懒得再搭理。
　　貌似晚上邹清许总跑他家的消息被传出去，影响更恶劣吧？？？
　　邹清许转身要走，沈时钊又问：“你为什么要和我合作？”
　　邹清许：“明摆着的事，你是谢党的人，谢党和陆党势不两立，人人都知道。”
　　沈时钊：“谢党的人遍布朝堂，你为什么找我？”
　　邹清许被接连两问问懵了，他忽然弯了弯眼睛：“因为沈大人最聪明，最能干，最得我心，当然了，还有一点私人情感。”
　　眼看着沈时钊眼里映出烛火扰动的波光，莹莹发亮，邹清许说：“我总觉得沈大人还没有十恶不赦。”
　　邹清许说完，沈时钊久久没有答话，邹清许离开后，房门打开，明月清辉流入室内，沈时钊对着外面的一轮圆月喃喃，似在自言自语。
　　“你错了。”
　　他十恶不赦。
　　第22章 兵临城下（二）
　　谢府。
　　谢府的庭院外面看上去平平无奇，里面却极尽豪奢，沈时钊穿过无比熟悉的廊道，刚进厅堂，谢止松便将他喊入书房。
　　“跟我进来。”
　　依沈时钊对谢止松的了解，朝堂中怕是又出了事。
　　沈时钊关上门后，谢止松扔给他一封信，开口道：“西北出事了。”
　　沈时钊抬头，神情并不惊愕，他拧眉拆开信件，谢止松目光在他身上绕了一圈，问：“你已经听说了？”
　　沈时钊点头。
　　谢止松挑眉笑：“看来我小瞧你了，我以为我是这里第一个知道确切消息的人。”
　　乾阳宫。
　　这几日宫里张灯结彩，太监和宫女为了几日后荣庆帝的寿辰忙前忙后，宫内挂满红绸彩锻，荣庆帝在几案上练字，他全神贯注，纸张上笔锋酋劲有力，谢止松站在一旁，专心观赏，一言不发。
　　“你觉得朕的字今天写得怎么样？”荣庆帝忽然开了口。
　　谢止松两眼发亮，无人能辩出他是否真情实感，“几日不见皇上写字，没想到皇上的功夫又精进了，纸上的字像人之壮年。”
　　荣庆帝将其中一幅只写了一个“忠”字的纸递给谢止松，“旁人说朕的字写得好，都不诚心，只有你最得朕心，拿去吧。”
　　荣庆帝说完，谢止松受宠若惊，忙下跪双手举过头顶，接过了那幅字。
　　因公孙越一事，谢止松被冷落了很久，陆党抬头，招摇过市，荣庆帝看一方反思得差不多，另一方又冒头冒得太明显，将谢止松召进了宫中。
　　帝王术，不过是玩平衡。
　　细细数来，荣庆帝送了谢止松不少幅字画，荣庆帝颇有些才情，平日里爱吟诗作画，喜欢收藏名家书法和名人画作，大徐也因此有重文轻武的风气，文官往往比武官更受宠，也更容易往上爬。谢止松曾经是科举考中的佼佼者，还不仅脑子灵光，擅长文章、书法和绘画，十分对荣庆帝的胃口。
　　别人都是为夸而夸，唯有谢止松拍的马屁既有感情，又有水平。
　　他是真懂。
　　何况荣庆帝每次赏赐后，谢止松都把荣庆帝的画作挂在家里的大堂，荣庆帝不用找人调查，所有人都知道，谢止松是他的头号粉头子。
　　别人夸得都没有谢止松夸得舒心，谢止松不经常在身边的日子里，荣庆帝的确有些怀念他。
　　荣庆帝送谢止松一个“忠”字，意味不言而喻。
　　谢止松是他最忠心的臣子。
　　炉子里的香料挥发出的香气沁人心脾，荣庆帝打湿笔头，用笔蘸墨：“朕听说最近西北那边出了点事情，但陆嘉和我说没什么事，一切安好，你觉得呢？”
　　按谢止松的年纪，跪下之后再站起来有点费劲，他晃悠悠站起来，晃悠悠说：“臣听说的消息也是陆大人放出来的，在这方面一直是陆大人主持大局，臣相信陆大人。”