风从脸上刮过，又冷又凉。
　　任循赶到后，和吴贵对视一眼，隐晦交换了彼此的信息——一切如旧。他对宫里面禀报，声称自己有事上报，果不其然被贵妃晾在了外面，让他择日再报。
　　任循没有离开，和吴贵一起在外面等。
　　泰王收到邹清许的消息后，两人一起匆匆进宫，一路上邹清许和他交代了事情的大致背景，他们快步走到乾阳宫。
　　乾阳宫门外的人越来越多。
　　任循的视线在众人脸上滑了一圈，他对泰王问好后，和泰王说了宫里的现状。
　　隔着宫门，隔着窗户，隔着红墙，泰王看着里面，手掌轻轻握拳。
　　吴贵见泰王来后，故意在门口扯着嗓子朝里禀报：“皇上，泰王来了。”
　　里面鸦雀无声。
　　吴贵又大声重复了一遍：“皇上，泰王来了。”
　　这次，里面终于有了动静。
　　贵妃的声音幽幽透过门传来，“皇上已经睡着了，现在谁都不见，外面的人都散了吧，今夜只留我和锦王两人照顾。”
　　贵妃这么说，吴贵不好再开口，他无可奈何地朝泰王看了一眼，意思是他尽力了。
　　“无妨。”泰王眉目间沾染了夜的寒气，他双目低垂，“我今夜在这里等，等到明天父皇醒来为止。”
　　泰王说完后，像松树一般站在宫门口，他回头对站着的其他人说：“太医留下，别的人回去休息吧，这里有我，放心。”
　　邹清许和任循目光碰上，邹清许走到任循身边，任循刚要开口问，沈时钊三个字一说出口，任循自己把话咽了回去，在他心里，他仍以为沈时钊还在大位，但沈时钊已经被贬成一介平民。
　　邹清许对任循弯了弯眼睛，他凑近微低头轻声对任循说：“时钊让我转告任大人，无论今夜是否不同寻常，事情到了这一步，一定要多加留心和注意，我们不能倒在最后一步。”
　　任循点了点头。
　　正在此时，乾阳宫里忽然传来了动静。
　　荣庆帝发出咳嗽的声音。
　　吴贵耳朵一动，贴在门口问：“王爷，贵妃娘娘，要不要让太医进去瞧瞧？”
　　“不用。”里面传来烦躁的一声。
　　“皇上每次咳嗽时喝点汤药会缓解，要不奴才找人送进去？”吴贵又开了口。
　　里面传来叮当拿碗勺的声音，没人搭理吴贵。
　　吴贵也不敢擅自做主闯进去。
　　咳嗽声一声接着一声，外面的人心里飘飘荡荡，泰王眉头紧锁，盯着紧闭的大门不吭声，吴贵朝众人投去失落的眼神，表示自己无能为力。
　　他已经尽力了。
　　夜是一片浓墨的黑。
　　沈时钊在院子里踱步，他放心不下，让长煜备马。
　　长煜：“这么晚了备马吗？”
　　沈时钊：“我去皇宫。”
　　长煜小心翼翼地问：“怎么进去呢？”
　　“不进去。”沈时钊面无表情，“我在宫门口守着。”
　　黑夜映不出泰王眼里的殷红，等乾阳宫里再次传出一声咳嗽声后，他终于往前迈了一步。
　　“儿臣担忧父皇，儿臣要带着太医进去了。”
　　泰王声音里带着视死如归的悲壮和担忧。
　　里面忽然传来锦王的声音，“父皇没召见你，你进来做什么？”
　　泰王绷着脸，脸色铁青，他走到几位太医面前说：“我实在担心父皇，请各位大人进去帮父皇看病。”
　　几位太医小心翼翼地交换了眼神，里面没传出消息，他们不敢擅作主张。
　　“我是王爷，出了事儿我来担着，账都算到我头上。”泰王加重了语气，他走到宫门前，“来，我给你们开门。”
　　泰王转身走到吴贵身边，他两手抓着宫门，脸色肃穆，用力一推——
　　门被推开了。
　　门里映出一张梨花带雨的脸。
　　贵妃泪眼汪汪地说：“皇上，皇上——”
　　泰王当即冲了进去，一群太医也呼啦一圈冲了进去。
　　锦王趴在床边哭得痛心疾首，荣庆帝安静的合上了双眼，太医看过之后，跪在地上，对着两位王爷磕头，额头抵到地上。
　　泰王看向锦王，声音低低沉沉，没有一点感情和温度：“你是怎么照顾父皇的？”
　　锦王扭过头大喊：“你什么意思？！”
　　太医看两人要吵起来，为首之人对泰王解释：“王爷节哀，皇上先前一直让我们瞒着，但他的身子确实很难再撑下去，就是这两天的事儿了，可能刚刚咳得太猛，没缓过来。”
　　泰王闭上了眼。
　　哭声蔓延开来。
　　其中数锦王哭得最凄惨，乾阳宫里的哀伤传散开，今夜注定是不平常的夜。
　　听闻乾阳宫的动静后，梁君宗和杜平赶紧赶了过来，还有几位大臣也纷纷赶来。
　　哭得差不多的贵妃娘娘看人来得差不多，把任循和吴贵喊到自己身边，对着任循说：“任大人，今天趁这么多人在，不如宣布了皇上的遗愿。皇上在临去之前只和我们母子俩待在一起，他临终前交代了自己最关心的事儿，大徐的天下，他要交到锦王手里。”
　　此话一出，一片哗然，连四周的哭声都轻了。
　　这一下，锦王的哭声突显出来，他哭得更伤心了。
　　任循和吴贵面面相觑，邹清许大吃一惊，匆匆赶来的梁君宗和杜平说不出话来，泰王沉默着站在大殿中央。