“岂止是不太好，是非常不好。”贺朝擦了擦汗，“你在他府里住的怎么样？我本来想把你叫到我家，但我想沈时钊府里什么都有，我家里什么也没有，既然你和他关系好，在他府里养着吧，每天还能吃点山珍海味什么的。”
　　邹清许听得出来贺朝的试探，他说：“哪有山珍海味，沈时钊每天吃的东西和你吃的差不多，他不亲官，但亲民。”
　　贺朝难以置信：“你和他竟然处得来，真是一件奇闻，话说回来，他这次不顾危险冲进火海救了你，是不是有什么企图？”
　　邹清许对此同样深感不安，霎时没了胃口，他忧愁地问：“可是你说，他有什么企图呢？图我是泰王的人？”
　　贺朝：“那也不至于把命搭上。”
　　饭桌上安静了一会儿，过了片刻，贺朝睁大眼睛，一眨一眨地看着邹清许：“沈时钊该不会是——”
　　邹清许看着贺朝的神情，预感他狗嘴里吐不出象牙：“什么？”
　　果然，贺朝说：“我听过几个传闻，沈时钊一直不娶亲，因为他是断袖，之前梁君宗和你也有很多传言，现在刚好你和沈时钊走得近，民间有些猜测完全合理，对吧。”
　　邹清许差点把刚刚喝的茶水吐出去。
　　他把筷子往桌上一放，叹了口气说：“不可能。”
　　贺朝的目光跟着邹清许桌上的筷子一起震了一下：“你急什么？”
　　邹清许皱眉抬眸：“我急了吗？”
　　贺朝点头：“桌子快被拍烂了。”
　　邹清许松弛下来，“他救我完全出于......君子风度。”
　　贺朝笑：“？？？沈时钊可真是太君子了，我自愧不如。”
　　邹清许心里七上八下，他说：“算了，不说这个。”
　　贺朝抓着桌子，身体前倾，难以置信地问：“别是真的吧？”
　　邹清许再次拍了拍桌子：“既然你都说是传闻了，怎么可能是真的？”
　　贺朝被桌子震得又吓了一跳，他抬起双手，慢慢放下，示意邹清许冷静。
　　“好好好，我知道了，你们只是普通的朋友关系，不要激动。”
　　邹清许咬牙：“严谨一点，朋友这个词貌似也不太合适。”
　　贺朝点头：“行行行，但请你务必小心沈时钊。”
　　邹清许抬了抬眼：“为什么？”
　　贺朝：“还能为什么？你们关系那么寡淡，他却冒着生命危险救你，一定有所图谋啊。”
　　邹清许想说什么，却无话可说，他猛喝了一大杯水，把自己喝饱了。
　　心里忽然很乱。
　　空气中浮荡着紧张和尴尬的烟尘，贺朝也不想继续提沈时钊，影响胃口。两人继续吃饭，贺朝一边吃一边问邹清许：“朝中都传你家起火是因为得罪了不该得罪的人，你有什么头绪吗？”
　　邹清许筷子一顿，从走神中收敛思绪，他波澜不惊地说：“我得罪的人，不就是陆党嘛。”
　　贺朝：“确定了？”
　　邹清许摇头：“不算，但我估计官府最后查不出什么来。”
　　贺朝神色有些惆怅：“你接下来打算怎么办？”
　　邹清许抬起头，看着贺朝慢慢把嘴里嚼的饭菜咽下去，空气中只剩他咀嚼的声音，他仿佛卖了个大关子，像开玩笑似的笑着说：“只能把陆党彻底消灭了。”
　　贺朝背后激灵了一下，不予置评，他拿起筷子，继续吃饭，等小二过来添茶的时候，他拉住小二问：“今天的饭怎么感觉有点淡？”
　　小二笑：“可能厨子做饭的时候手抖了，我提醒他们下次一定注意，客官谅解一下。”
　　贺朝撇撇嘴，今天可不止有一个菜口味淡，几乎每个菜都是淡淡的，但他不想惹事，摆手让小二离开。
　　邹清许：“最近的盐涨价了，小店的厨子大概不舍得放，不过少吃点盐对身体好。”
　　贺朝平时不怎么在家里做饭，不懂柴米油盐酱醋茶的价格，他问：“涨了很多吗？”
　　邹清许：“涨了不少。”
　　邹清许前段日子买过盐，盐价的确让他痛心，他每月俸禄不多，不能天天在外吃饭，总得在家里自己烧火做饭，盐是必备品，不买不行。
　　贺朝满脸沮丧：“什么世道，老百姓又吃不起盐了。”
　　邹清许：“你们这里的盐价一般受什么因素影响？”
　　贺朝疑惑道：“我们这里？”
　　“哦。”邹清许喝了一口汤，“口误，不要在意这些细节，快给我讲讲。”
　　贺朝狐疑地盯着他，可他从邹清许脸上什么都看不出来，邹清许淡定的口误，淡定的解释，贺朝什么都没看出来，说：“大徐对盐实行国家专卖制度，盐价如此昂贵，可能卖的是私盐，盐这种东西，古往今来在很多朝代是权力的游戏，玩的全是关系和利益。”
　　邹清许虚心求教：“怎么说？”
　　贺朝：“盐占财政收入的五分之一以上，老百姓的生活，不过柴米油盐酱醋茶，可见与盐有关的生意一定能生钱。盐里面的门道，多着呢。贩私盐其实是和朝廷抢银子，我朝规定，禁止四品以上官员和他们的家属参与贩盐，但是贩盐实在太赚钱了，根本管不住。”
　　邹清许眉头一皱，这不和禁止公务员经商有异曲同工之妙？
　　贺朝：“当朝皇上对贩私盐深恶痛绝，因为若贩私盐屡禁不止，会导致政权动荡，前朝的盐贩子为了利招兵买马，有人成为一代盐枭，还有人甚至带头起义。”