公子亦察觉了，愉悦地轻抬手指：“在下愚钝，但请明示。”
　　片刻前她才说过的话，被他用来调侃她。程令雪道：“因为公子是主子。哪怕您好心，想让属下尝一尝，属下也只会往您要吩咐我做事这处想。”
　　他们有着云泥之别。
　　也只是下属与主子的关系。
　　姬月恒目光落在少年拘谨的手上，声音突然淡得没有情绪。
　　“原来是这样么。”
　　就像以为狸奴刚要养熟，却发觉它根本不把自己当主人。
　　心头再次泛起不适的感觉。
　　是烦躁，不满足。
　　甚至是意欲摧折的恶念。
　　长指屈起，指关因用力泛出钝痛，压下纷乱的恶念。
　　无妨，太容易驯服才无趣。
　　程令雪正忐忑，以为自己界限分得太清，惹了公子不悦。
　　刚要试探着开口，公子羽睫如苏醒的蝶翼，掀起的弧度温柔。
　　且充满着包容。
　　留意到程令雪眼底漾起的微芒，姬月恒道：“你似乎很高兴？”
　　程令雪品咂着他的语气。
　　她从中觉出了温柔和鼓励，如同诱哄小心探出触角的蜗牛。
　　她不知不觉放松了戒备，把自个方才悟出来的道理和盘托出：“属下常因迟钝自责，现在才明白，有时不是属下迟钝，是处境使然，不必自轻。”
　　是的。
　　程令雪如此宽慰自己。
　　其实她不笨——至少不算太笨，也已努力做得很好，是境遇和过往经历让她的认知有了裂痕。
　　如果她不是他的护卫，如果她没有给别人当做仆婢，甚至没有这个蛊，便也不必讨好他。届时把她的脑子灌满水，她也不会往他想让她“扶”着、让她喂他吃这些离谱的地方想。
　　想通这，她在短短片刻里，完成了一次小小的自我治愈。
　　清冷的杏眸中漾起暖意。
　　姬月恒定定地看着。
　　多矛盾的一个人。
　　既自惭卑贱，又傲然坚定。
　　令人想拨开雪层，看到深埋雪下那不堪一折但又顽强的草芽。
　　不，应该放一支箭。
　　如此便可打乱猎物才刚平稳的阵脚，定会更有趣。
　　然而程令雪抬眸撞见公子深深的目光，不知他为何这样看她，懵然扇了扇长睫，像冬日林间被惊到的鹿。
　　姬月恒眸光微定。
　　他收了箭，也落下了弓。
　　公子太难懂，他短暂的失神，就让程令雪不得不多想。
　　她的话，触了他的逆鳞？
　　刚伸出触角缩了回去。
　　她再度用恭敬筑了一个壳，将自己和公子隔绝开来：“其实，属下只是说笑，在为自己的愚笨找借口。”
　　姬月恒指关再度屈紧。
　　又来了。
　　那复杂的不适感。
　　为驱逐这不适，他从素日见闻中挑出一个合宜的片段，照本做戏——或许其中也有些微真切的情感，但不重要。再度与少年对视时，桃花眼噙了淡淡的笑，那颗朱砂痣亦被衬得多了人情味，白瓷观音入了世。
　　“别多想，我只是不解。
　　“你分明很好，为何还要苛责自己？世人都说尊卑有别，然而属下能成为属下，是凭真本事；公子成为公子，却仅仅是靠运气。
　　“说来我是该佩服你。”
　　这样的话，程令雪也从旁人口中听过。当时就像听商人在大肆夸赞自己的货物，全无波动。但公子不世故，反而让她觉得他是发自内心的话。
　　“多谢公子。”
　　敬而远之的感觉淡了，姬月恒眉心的涟漪消失些许。
　　但仍差了点意思。
　　却说不清差的是什么。
　　来日方长，狸奴总有彻底驯服的一日，他平和如初：“坐下吧。”
　　太过客气反而扫兴。
　　程令雪硬着头皮落了座。
　　只有她和公子，却比在宴上时周遭全是宾客还不自在。
　　她连筷子都不大会拿了。
　　公子好看的手从她手里接过筷子，俄尔她碗中多了些笋丝。
　　“尝尝看。”
　　气氛突然有些怪怪的。
　　就像幼时在主家为婢时，家主给夫人或者公子小姐夹菜。
　　可她和公子，只是雇主与下属。
　　这太不合适，程令雪从他手中接过筷子：“公子，属下自己来。”
　　公子温和地将筷子给她。
　　“不必拘谨，就当我是在为上次你给的蜜饯投桃报李。”
　　话虽如此，公子却在旁颇有兴味地看她吃饭，这顿饭程令雪只吃了个半饱便推说最近涨肚，落荒而逃。
　　青色衣摆逃也似消失在门后。
　　姬月恒听着某人比往日要乱的脚步声，唇畔笑意若有似无。
　　真不禁逗。
　　.
　　这厢程令雪回到了护卫们所在的藏蛟院，关上门，她松了口气。
　　手也懊恼地抚向肚子。
　　根本不敢吃饱……
　　公子一直盯着她看，简直把她当一只狸奴来喂，且他吃得也少，她在旁边胡吃海喝，衬得她像个莽汉。
　　她打算待会去街市上找点吃的。
　　平复好心情后，刚打开门，就见子苓端着朱漆食盘过来了：“公子说竹雪没吃饱，让我们给你加饭！”
　　程令雪接过公子特地吩咐为她送来的饭，只觉像烫手山芋。
　　他最近，越来越不对劲了。
　　那回后，公子不再勉强她，但每日用膳时，侍婢端来食案时，都会嘱咐一句：“公子让你多吃点。”
　　这日她正好白日值守。
　　接过食盘时，想着公子就在身后，程令雪想了想，回过头。
　　她动作间的生涩落入窗边人眼中，桃花目中兴致盎然，欣赏着猎物的动摇，不料猎物转过身后，怀着内疚和感激朝他微笑：“多谢公子。”
　　姬月恒稍稍愣了下。
　　当初起了竹雪此名，便是见多数时候少年不爱说话，也不爱笑，像山间落了霜的竹枝。这是少年第一次示好地笑，唇角上扬的弧度略显僵硬。
　　却丝毫不损其干净。
　　不见天日的幽潭上掠过一只蝴蝶，涟漪又在一圈圈扩散。
　　杂念萌生前，姬月恒打断它。
　　狩猎欲罢了。
　　他不以为意地收回视线，温柔抚平被捏得微微发皱的书页。
　　.
　　午后，公子突发奇想，让程令雪带他出门散步，只有他两和一个不会说话的小童，是公子从前院调来的。那孩子安静地推着轮椅，让程令雪有种她独自带着公子偷溜出来玩的错觉。
　　怕突然下雨，程令雪手中拿着一把伞。经过一处茶肆酒馆林立的小巷，上方忽有细碎响动。
　　一个乌黑的物件从天而降！
　　程令雪出手欲接。
　　以她的身手，便是闭着眼也能稳稳接住，可公子已先她一步出手，反而乱了她阵脚，看到那流光拂动的银纹袖摆，又担心误伤公子，程令雪只能用伞柄将那坠落的东西挡开。
　　“啪——”
　　青砖路上落了一地碎瓦，碎瓦上还沾着几滴殷红的血。
　　“公子！”
　　公子白皙的手背多了道小小划痕，正朝外渗血。程令雪忙蹲下身，握住公子划破的手查看：“您没事吧？”
　　公子忽地偏开脸。
　　程令雪抬头，这才发现她的鬓发被伞弄乱一缕，拂过公子的肩头，而公子正眯眼盯着她垂落的发梢看。