“师兄息怒。大伙也累了，我恰好不困而已，困了我自会把他们都撵出来。倒是师兄，这么晚了还不休息，……”
　　崔章扬了扬手里的纸包。“给师尊送东西去的。”他走了几步，又回过头来拍。“那帮懒胚子明儿见了我再教训。你得空也歇一会，虽然方才说了一些冠冕堂皇的废话，你我还不知道，都是虚应故事，这么多年了，这里也没见进去过一个苍蝇。”
　　解三声躬身道：“这我明白。”他目送崔章消失在花园深处，回过头把剩下的半圈走完，途中经过角门附近的小屋，隔窗问候了一下，谢绝了师弟心口不一的盛情邀请，又慢慢地回到堂前，靠着廊柱闭上眼睛。
　　已经是后半夜。还醒着的人脸上都显出不由自主的浮肿和呆滞。一个师弟已经歪在凳子上呼呼睡去，另外两个人虽然还在有一杯没一杯地对饮，但都陷入渐渐凝固的沉默，偶尔爆发出来的一两句谈笑，显得极为突兀。
　　解三声的意识像泡烂的朽木一样开始漂浮。本已变形的周遭又从听觉开始陷落。有的声音突然被推到台前一样变得刺耳，有的声音却无限趋向散佚。到最后他只能注意到一只蟋蟀越来越高亢的尖叫。
　　他跳下栏杆，走向声音的来源。离得很近的时候，罪魁祸首胆怯地放低了嗓门。解三声正要弯腰拨开那丛草，突然之间回过头。
　　他没有看到什么，也没有听到什么。他只是知道了什么。
　　在感官已被长夜磨损得如此困顿，唯有直觉可以依靠的时刻，他别无选择，只能朝着冥冥中为他指引的方向冲出。
　　很多箭尖接触到猎物之前就坠落在地。但解三声运气是好的，毫厘之差，他堪堪赶上了那道掠向花园的黑影。
　　他已经无暇去想这道黑影是什么时候从什么地方进来的，或者说是从什么地方出来的。他的剑比他的念头更快，逼得对方只能转身。
　　这个夜晚可悲地并不晴朗，偶尔从泥泞般云层中挣扎出来的弦月微光只能用于自保，对方还从头到脚蒙得严严实实，除了“这是一个人”之外，解三声无法获得任何有用的信息。一道光芒闪过，解三声知道对方也出了剑，或者刀，或者别的什么；他听到一声微弱的“嗒”，仿佛一截木棍被削断，随即感到手上一轻，半截剑身掉在地下。
　　对方似乎也惊住了；动作有一瞬的停滞，否则解三声毫不怀疑那利刃接下来就将刺穿自己的胸膛。但来人只是看了他一眼，随即就像一只闯了祸的猫，敏捷地消失在因夜色显得更为茂密的花园深处。
　　解三声站在原地，冷汗已湿透他的后背。直到这时候他才能喊出声来。“来人！有人闯进藏剑楼！”
　　三天后岳华浓回到指月堂。无论哪座城中都正是闷热溽暑时候，逃到城外别庄躲避的大有人在，指月堂一如既往的很安静，追逐翻卷而来的热浪还未舔舐到湖边的树林就已消解。他整个夏天几乎都在外奔波，没有一晚上能睡个整觉，支撑他的是一种堪称诡异的意志，但就算如此，他隐约感觉到自己就快坚持不住了；此前零星的，反复的承诺都早在胃里消化干净，只带来发作间隔更短的躁动，那欲望如果再得不到滋养，很有可能会转头将他自己吞噬。
　　他问靳远之在他离开期间有没有发生什么事。没有，师尊每天打坐，弟子每天练剑，何其繁每天躲在房里画画。无人上门拜访或者寻仇，指月堂没有任何事。
　　岳华浓突然觉得他如果永远不回来，对指月堂也未必有什么不同。他这样想的时候并不是把指月堂当做一个无情而抽象的概念在考虑。指月堂是一个门派，由三四十号活人构成的组织，长幼有序，各司其职，有藏经阁、练剑厅、厨房和厕所，有各式各样通过文图记载或者手把手传授的武学套路。岳华浓无须更多证据，单凭锁在柜子里的账本就可以问心无愧地相信，他若消失，必定在很多方面影响到组织的正常运转。更不用提师兄弟之间朝夕相处产生的深厚感情，他有把握至少靳远之会感到极其的伤心；但他仍然有种感觉，如果他在某处被乱刀分尸，指月堂也还是指月堂。不便和伤感都会消失，甚至某些因此产生的快乐也不能持久。
　　他换了衣服，然后去见何壁。在指月轩门口，他碰上了正从里面出来的何其繁。何其繁的表情比平时还要忧郁，岳华浓完全有理由推测刚才发生了一场很不愉快的谈话。
　　“那就是两不厌吗？”他看着岳华浓问。岳华浓将剑递过去，但何其繁没有接，只是轻微地摇了摇头。
　　“你拿去给他吧，他正等着你呢。”
　　他说完就离开了。岳华浓走进轩中，何壁正坐在案前写些什么，场面看起来风平浪静，除了地上躺着一只摔碎的墨水碟子。岳华浓目不斜视，将剑奉上。何壁抽出一寸剑身，眯起眼。
　　“是它。”他说，语气中既无怀念亦无感慨，像一个分别太久，终于变得冷酷的情人。当年为它辗转反侧的不眠之夜，付出的惨痛代价还历历在目，但他已经太老了，而剑却永远年轻，还没有被太多手玷污，被太多血沾染，剑刃还披着刚被炉膛烈焰清洗过的洁净。它从未属于过他，谈不上将他抛弃。
　　“你真做到了。”何壁说。有一瞬间岳华浓以为何壁要食言，在他看来至少这一刻何壁和剑仍旧是相配的。何壁是老了，但力量并未散失，只是潜藏进他身体的深处，紧缩成一颗越来越小的炽烈的核心。岳华浓不怀疑它们会在某一刻熄灭，但他不知道自己还剩下多少等待的耐心。“你是如何做到的？”