已经出差回到侦探社的江户川乱步正坐在桌上查看连续自杀案件的资料。
　　名侦探抬头看向来客，镜片后的双眼微微睁开，露出翠绿的眼瞳。
　　“你——”
　　江户川乱步突兀地发问。
　　“死了多久了？”
　　第8章 圆环的使者
　　“你死了多久了？”
　　江户川乱步如此问道。
　　这一提问太过突然，其中的意义乍一听也十分莫名其妙，然而对于江户川乱步的推理能力，武装侦探社的每个人都抱有莫大的信任。
　　听到乱步的问题后，在旁的侦探社诸人皆半带惊恐地警惕起来。
　　虽说还不至于因为这一句话就对陌生的女性报以敌意，但“活动的死者”这个词本就蕴含着不详。
　　二十岁左右的蓝发女性——美树沙耶香尴尬地看了看从自己身边如受惊的猫一样弹射远离的中岛敦，挠着脸颊，有些不满地回应：
　　“呃，你这个问题也太失礼了吧。”
　　江户川乱步——这个有着十六岁娃娃脸的26岁青年，拥有凌驾于普通人太多的头脑，平素为人处世的态度极为自我中心而任性。
　　他向来不觉得自己有问题，反过来将自己与他人的区别归咎于凡人不够聪明。
　　然而眼前的这名女性，并不是“人”。
　　面对此前人生中从未接触过的未知事物，江户川乱步的脸上没有以往孩子气的自信笑容，目光与神色皆冷静沉稳得惊人。
　　“要说失礼你也是一样。”
　　江户川乱步的能力“超推理”——实际上并非异能力，而是其自身的头脑，根据客观存在的线索，分析，推断，尔后得出真相。
　　虽说正因为这份深不可测的智慧，江户川乱步得到了包括太宰治在内侦探社全员的尊敬，但这种不依赖于异能力的推理，在面对超常现象时有着不可逆转的弊端。
　　无法收集到线索的事件，被篡改了的客观痕迹。
　　假设事物本身已被扭曲，便无法以常规的逻辑推理掌握真相。
　　……话虽如此。
　　身为“名侦探”，总是与一般的侦探不同的，即便无法掌握线索，长期凝练而来的某种“直觉”仍会运作。
　　恋慕。付出。正义感。失恋。友情。
　　这是构成“美树沙耶香”这一个体的部分要素。
　　然而，在美树沙耶香的背后，还有更为庞大、错综复杂的元素混杂着。
　　家人。爱情。执着。迷失。
　　伙伴。孤独。悲伤。快乐。
　　牺牲。愧疚。慈爱。贪生。
　　复杂的、绝无法同时出现在单一个体上的各种要素与美树沙耶香连接在一起，将她的真实面貌掩藏起来，令任何人都不可能一眼看出她的真身。
　　“要来拜访，应该事先说清楚实际来访的人数——嘛虽然这和乱步先生我没什么关系，但【你们】过去应该认同这一常识吧？”
　　名侦探从桌子上跳下来，终于露出了和往日一样的笑容，对来访者自信满满地挥手说道：“哼哼，哪怕是你们这种超常的存在，也得仰赖乱步先生的名推理嘛！”
　　“……”
　　美树沙耶香一言难尽地静默数秒，转头问：“这个人是怎么回事？真的会好好听我说话吗？”
　　有种不听人话的气质啊，这个人！
　　“嘛，嗯……”
　　“毕竟是乱步先生，一直都是这样啦……”
　　在微妙的气氛中，江户川乱步断言“已经死了”的美树沙耶香被带到会客区的沙发上，办公室里的所有人都聚在会客区旁听。
　　“唔唔，要从哪里开始说明好呢？”
　　美树沙耶香认真地困扰着。
　　“说谎可没有用哦。”江户川乱步好像捡到了意外有趣的玩具的孩子，愉快地说道，“‘过去’或许可以被隐藏，但‘现在在这里的你’不可能在名侦探面前藏起任何秘密。”
　　蓝发女性眨了眨眼，反而勾唇笑了。
　　“这样啊，我还担心我要说明的事无法取信你们，为此而困扰。”
　　“既然你这么说了，可要好好判断出我所说的每一个字都是毫无谎言的真实啊！名侦探先生。”
　　“好啊。”江户川乱步说道，“我就将当作对名侦探的挑战接下吧。”
　　于是。
　　半小时后，侦探社瘫倒了一地在奇幻设定中挣扎无果的凡人异能者。
　　“原来如此。”江户川乱步吃着点心听完了故事，无聊地蹙起了眉头，“什么啊，根本没有名侦探推理的余地。”
　　“话说……我本来就不是为了发起什么侦探挑战才来的，一开始就没有想设下谜题啦。”
　　是你自说自话地期待谜团的哎？
　　美树沙耶香面带无奈。
　　说到底，“美树沙耶香”根本就不擅长这种细致的脑力工作。
　　“等、等等！”
　　谷崎润一郎挣扎着，道出疑问：“那个……魔法少女真的是存在的？？”
　　“你要从前提的部分就开始怀疑的话，就没完没了。”美树沙耶香道。
　　不，但这真的很重要哎？
　　谷崎润一郎纠结地指向旁边的国木田独步。
　　性情严肃正直的男青年从听到“魔法少女”“契约”“魔女”等奇幻风格的词汇开始，就保持着摊开手账准备做笔记的动作一直石化在那里。