这是谢霖第一次知道已故皇后与纪渊之间的约定，他不愿收下玉簪，但纪渊十分坚决，最后还亲自给他佩在头上。
　　“那就当臣替殿下保管，祝殿下早日凯旋。”
　　又是一日休沐，虽说无需上朝，谢霖却闲不下来。今日朝中又传捷报，称大军前行五十里，现已驻扎在之前被夺去的边城村落里，只是谢霖同样听说，匈奴的兵力仍在加强，聚集在关山脚下，如今清退的只是部分先行小队。北蒙十四旗，已有八旗联军，剩余六旗虽说素来与汉交好，但毕竟与其余北蒙族群更加亲近，如今的顺风而行只是开胃小菜，后面还有硬仗要打。
　　谢霖翻阅着各地供粮的记录，如今北方开战，各地都发出战备，这事本不归他管，只是他不做些什么，心里总是放不下，于是要了从前的卷宗来看，多少能了解一些。
　　一支蜡烛很快燃到头，阿福上前换灯，看见谢霖揉着眼睛，眉头紧簇。
　　小孩张了张嘴，想要说些什么，声音还未发出，看着男人苍白的面孔被昏黄的烛光染成暖色，又觉得不合适说，咽了下去。
　　换完手里的灯，再将白天晾起的衣服收回来，谢霖也放下了手中的卷轴。
　　“这两天天气稍微暖和了些，衣服一天就能干了呢。”阿福手上叠着衣服，说道。
　　谢霖站起身来，揉了揉酸痛的后腰，说道：“那挺好。”
　　春日的天气就是这样反复无常，那场雨夹雪之后，天气很快转暖回来，某一天早晨谢霖如往常一样出门，却惊讶地发现，春花竟全开了，或许是昨晚一次盛开，或许早就等着谢霖的注意，只是总在忧心的人没有注意到树枝抽芽长苞的过程，只有在全部盛开之时，大片鲜艳的粉白色才吸引了他的注意。
　　久坐使得腰背僵硬，谢霖小心活动着，心里却飞到北方去了。
　　“不知道北疆还冷不冷。”心里怎样想着，话也这么说了。
　　阿福正在叠最后一件衣服，闻言手中一颤，折好的衣领翻开一个角。
　　谢霖自顾自地呢喃，又垂下头叹了一句“罢了”，忽然听到阿福说道：“大人原谅王爷了吗？”
　　他抬起头，看到小孩一脸纠结的模样，倒不是李屹那恨铁不成钢的样子，眼眸闪烁间藏着些别的情绪。
　　“没什么原谅不原谅的。”谢霖笑了笑，他确实是这样想的，好像从某一瞬间开始，那些过往都无所谓了，甚至有些他都记不清了。
　　说完这句话，两人都沉默了，谢霖走到镜前拆发，今日无需上朝，只简单梳了个髻子。阿福去帮他弄洗脸的水，不一会儿，端着铜盆进来。
　　水声淅淅沥沥的，小孩难得沉默，一晚上过去了，他注意到阿福好多次都想说些什么，却又憋了回去，他也不问，就这样静静地等着。直到安顿着自己上床，要躺下了，阿福将汤婆子给他塞进被窝，要离开的时候止住了脚步，苦恼地甩了甩头。
　　再不说，谢霖就要睡了，没有机会了。
　　终于，阿福盯着床头的木雕，深红色枸木带着沉沉的香味，控制不住地开口了：“那东家怎么办？”
　　“谁？哦。”谢霖一瞬间没明白阿福在说谁，自己反应了一下，想起来如今阿福受雇于游筠，后来便一直叫游筠为东家。
　　这么说起来，游筠已经很久没不请自来了。
　　自从游筠帮着谢霖找下这间房，又一起吃了搬家酒之后，就那么顺其自然地自居为谢霖朋友，时不时就要窜过来打扰一下，只是好像在谢霖发现陈定和著书一事之前，就已经很久没有来了。
　　“大人您如今又为王爷办事，叫游大人知道该怎么办？”阿福解释自己的困惑，脸上全是苦恼。
　　他就是个乡下来的小奴才，最会的就是照顾人，那些政事什么的他一概不管，只顾得谢霖起居康健，那就是他顶天的大事。但纵然他再怎样蠢，也知道谢霖如今又回去为纪渊做事了，单就那天下雨时大人伤着腿湿透了回来，他就猜到了——没有别人能将向来体面的大人折磨成那样。
　　只是他虽然痛心，但也尊重谢霖的选择，甚至谈不上尊重，哪轮得到他一个小奴才发表意见，他唯一能做的就是在主子受委屈的时候狠狠瞪一眼罪魁祸首，他也确实这样做了。可这次不一样，在知道谢霖重新帮衬纪渊之后，另一个人的面孔时常出现在脑海里——他的美东家。
　　上位者的情感纠葛他不懂，他只知道美东家一直在追求谢大人。美东家人美心善，谢大人俊俏温柔，两人一对那是天造地设，再合适不过了。虽然东家爱玩了一点，但阿福自认阅人无数，村里大大小小的妖魔鬼怪他一眼辨出原形，在他的火眼金睛看来，美东家是个好郎君，只是性格跳脱些，不是什么大毛病。可如今大人又和王爷在一起了，虽说不知感情如何，但美东家心里绝对不好受。
　　果不其然，美东家没再来找大人。
　　平日白天大人出门，美东家往往下午就来，会自己待一小会等大人回家，两人单独地说点小情话，然后美东家再离开，可已经好久了，将近一个月，美东家都没来。
　　每个下午，阿福自己守在院子里，盯着那两棵桃树抽枝发芽，直到花都开了，游筠还是没来，于是今天他终于忍不了了。
　　阿福自己心里九转十八回，谢霖却完全不能理解，只能歪着头问他。