纪渊这才放心，点头跟上谢霖脚步。
　　他一步一顿地跟在谢霖身后，看着那白衣胜雪的男人衣袂翩翩，谢霖因为得了可以年前回沪州的许诺，终于鲜活起来，就连与他的相处，也变得温和自如——或许不只是因为可以回沪州，而是因为纪渊发誓再不纠缠，对着一个往后不会再见的故人，谢霖也变得宽容了。
　　南京无雪，满地的白梅却胜雪洁白，园中寂静，只有两人“沙沙”的脚步声。
　　不过半个时辰，便拾足了一筐落梅，纪渊惦念谢霖身子，眼看男人额上生了薄汗，从他手中接过竹筐，问道：“要回去吗？”说着，接竹篮的手顺着向上，握住了谢霖的手腕。
　　男人没有反抗，只是轻轻地点了点头，回程路上任由纪渊牵着手，仿佛没有发觉一样。纪渊像是偷来了这快乐，一直小心翼翼的，直到出了梅林，迎上外面的下人，也只是偷偷使了个眼色让人躲开。
　　一路牵着手回到挽苑，纪渊不依不饶地松开手，这才发觉手心早已汗湿，捏在对方腕子上，谢霖正随意地用帕子揉捏手腕，眉目疏淡，没有多余感情，他轰地红了脸，别过头去，可羞涩之余，心中又泛起苦涩。
　　自己牵手的那些小心思早全泻了通透，谢霖只是因为即将诀别，对他多了些纵容罢了。
　　下人们正将拾来的梅花摊在院里的小桌上，由太阳晒干，挑挑拣拣正好铺满一桌，冬日日光不足，晒干这梅花至少要七八天，谢霖立在桌边，对着那桌上的花看了半天，忽然说道：“这花晒干之后，我就可以走了吧。”
　　十日之后，便是腊月，他想回家过节。
　　大概是想到了过年的一些事情，谢霖脸上扬起笑容：“早些回去，我还要打扫屋子，再给阿福置办两身新衣裳，年货也要买的。”
　　纪渊心里酸苦，想着之前每逢年关，谢霖都是给自己买衣服的，如今却成了急着离开自己，给旁人买衣服，他脸上的笑容越发挂不住，头脑一热，便脱口而出。
　　“如果我不是皇帝，是不是就能跟你回家？”
　　话音刚落，场面的氛围便冷了下来，纪渊也知这话不妥，讨好的笑也消失了，躲闪着谢霖质问的眼神。
　　他怎么能不是皇帝呢？
　　为了这个皇位，多少人赴汤蹈火，怎么能是他说不要就不要的玩物。
　　谢霖目光沉沉，缓慢又坚定地开口。
　　“你只能是皇帝，”说着，他顿了顿，像是意识到了自己有些严肃，嘴角又挑起笑，“你一定会是好皇帝的。”
　　明明是期愿，却像利箭一样将纪渊钉在皇帝的宝座之上，他徒劳地长了张嘴，却说不出什么。
　　能说什么呢？说自己这皇位孤寂无边？说自己做皇帝也是别无选择？还是说自己已经尽力了？
　　孤寂无边难道不是自己活该吗，身处京城的人谁都是别无选择，就连谢霖现在给他的好脸色都是因为不久后两人就会永别，他心中耻笑自己，这一切都是咎由自取罢了。认命吧。
　　若他的孤寂能换来谢霖后半生幸福安乐，也就够了。
　　梅花仍鲜嫩，这些天纪渊全当生命最后的日子，仗着谢霖纵容，越发地粘人，除了夜里谢霖不让他一起睡，其他时间只要空闲，便要凑到跟前来，寻觅着各种新鲜去处带谢霖出门。
　　一日路过集市，正巧遇上农户卖马，棕马喘着粗气，忽然抬蹄拦住路边的谢霖。农户连忙将马收回来，满脸歉意地对谢霖致歉，眼看这两人衣着光鲜，身后还跟着仆从，大概非富即贵，只怕惊扰贵人。
　　谢霖没被伤到，反倒对马产生了好奇，那棕马眼神极亮，像是和他有缘一样，不停地想要垂头蹭过来。
　　这本是个小插曲，双方一笑而过，可纪渊记在了心里，返程时看到谢霖又多看了两眼那匹马，便问道：“你喜欢那马？”
　　他本想说御马房里还有很多更好的马，若是喜欢大可以回去挑一挑，但没想到谢霖摇了摇头，说道：“我不会骑。”
　　准确来说，他只会坐在马上慢走，并不会跑马，之前在草原时见牧民策马奔腾，也有过向往，只是当时满身疲惫，没有学习的劲头，如今快回沪州了，学骑马的想法竟然又生起来。
　　谢霖极少如此直接表示自己的想法，纪渊当即便记在心里，第二天一早，就叫着谢霖去了南京边上最近的牧场。
　　冬日草场枯败，但好在地面宽广，适合奔马。
　　下人牵了黑白棕三匹马来，谢霖眼前一亮，认出棕马正是昨日见到的那匹，棕马大概也认出了他，朝着这个方向抬蹄嘶鸣。
　　“我看那马与你有缘，就先收进马厩里让调教着，新手学马，还是用温顺一点的比较好。”纪渊拍拍身侧那匹白马，白马并非战马，却也是纯种，从小在御马房长大，脾气温良，最适合新手。
　　谢霖心下熨贴，对他来说，这类活物品种再好，他也没有骑他们快跑奔驰的需要，不如有缘，全当是陪伴。
　　驯马师将棕马牵到一旁调教，纪渊扶着谢霖上马，自己也翻身坐到他身后，两人身躯贴紧，谢霖登时有些不适，稍微扭了扭，便感到纪渊向后挪了挪，抱歉地在他耳边说道：“对不起，我只教你操作，很快下去。”
　　纵然纪渊已尽力后挪，可马鞍狭窄，他再躲也无济于事，随着马身颠簸，两人很快又贴在一起，虽都着冬装，穿的够厚，可体温仍随着摩擦传递，好在纪渊一心教习，谢霖也认真听着，没再有尴尬的场面。