“兰德勒·佩安。”
　　褚洄之和莫岁之间的沟通效率极高，在绝对的信任和默契下，二人无需任何多余的解释就可以理解接受对方传递的信息。
　　褚洄之平铺直叙地快速道：
　　“我录下了他的亲卫塞尔与科林的对话，可以证明兰德勒是一切的主谋。”
　　“现在需要办两件事。一，拜托赫莲娜夫人拖住兰德勒，他今晚必定会有大动作；二，需要可靠的人在兰德勒意识到之前转移走这里的受害者和证据，时间不多。”
　　褚洄之话音未落，莫岁打给赫莲娜夫人的通讯已经拨了出去。
　　可通讯很快被挂断了，这有点反常。
　　莫岁没浪费时间，他让瑞卡继续尝试联系赫莲娜，自己则给莫凌昭发去了消息。
　　【哥，你知道夫人现在在哪儿吗？】
　　莫凌昭此刻正在党派会议上焦头烂额。
　　经过一整天的威逼利诱和推拉妥协，他手上这份开放低价武器买卖权限的提案终于即将进入关键的签字阶段，他得看着在场的每一个人，不能出现任何意外。
　　他没法离场，勉强腾出手，迅速给莫岁回了条消息。
　　【大概半个小时之前，兰德勒公爵又一次向父亲提出了会面邀请，我不好拒绝，找了夫人帮忙，他们二人曾是战友，夫人代为应邀。】
　　第131章
　　主星某所私人航天发射场, 赫莲娜走进空空荡荡的等候厅。
　　手杖的末端敲在锃亮反光的地板上，缓慢地发出有规律的闷响，孤身坐在等候厅尽头的男人却并没有回头。
　　他只是沉默地面对着巨幅的钢化玻璃幕墙, 看着落地窗外的人员做航舰起飞前的最后准备。
　　赫莲娜在他身旁的空位落座, 面容肃穆的男人这才扫了她一眼。
　　“是你啊。”
　　他微笑，开口问道：“我们有多久没单独见面了, 老战友？”
　　赫莲娜没有回应兰德勒无意义的寒暄，只是冷静地反问：
　　“所以这是你我的最后一次会面吗？在你逃跑之前？”
　　气氛一时有些尴尬, 男人憋出一声短暂的笑，那笑声很干涩，像是机械钟表缺乏润滑的走字声。
　　“你还是和以前一样，一点不给人留情面。”他道。
　　赫莲娜并不想和他闲聊。
　　谁是操盘者已经不言而喻，兰德勒几次三番想找莫晤沉协商, 大概也是为了在大厦将倾之前寻求利益合作基础上的彼此庇护。
　　她瞥向男人的侧脸，恰巧窗外有昏黄的光影掠过, 赫莲娜突然有些唏嘘。
　　当年在前线的时候, 兰德勒是唯一一个会挡在普通士兵身前的贵族指挥官，他曾经是万人敬仰的标杆, 也是口口相传的不败战神。
　　他称呼赫莲娜为战友, 其实是给赫莲娜抬高了一辈，他的资历比赫莲娜要老。
　　冷不丁地, 赫莲娜突兀开口：
　　“为什么要做那些事，前辈？”
　　“后浪拍前、薪火相传, 没有人可以永远站在巅峰。光辉不再是每个人都要经历的，权力和力量对你来说有那么重要吗？”
　　兰德勒半晌没有回话, 紧绷的下颌却出卖了他并不平和的内心。
　　他没有正面回答赫莲娜的问题，而是反问道：
　　“你呢？知道腿伤无法痊愈的时候, 你有不甘心过吗？”
　　赫莲娜挺直的脊背岿然不动，并没有因为兰德勒的话产生任何动摇。
　　她淡然回道：“不甘心是一回事。接受不甘心的现状又是另一回事。”
　　兰德勒显然是没法接受不甘心的那一种人，或许是因为履历太过光辉，对他而言，连略微低头都像是活活打断他的脊梁。
　　他无法苟同赫莲娜的观点，呵了一声，没做更多回应。
　　赫莲娜没在意男人的反应，开门见山地说道：
　　“你做的那些事已经藏不住了。如果想要离开主星后还能正常生活，直接走人是不行的，你需要一份让出逃变得名正言顺的文件，找莫晤沉就是为了这个吧。”
　　兰德勒没有兜圈子，坦率承认道：
　　“是。把我派去第三星区担任特派区务长，我只有这点要求。至于你想要什么，我们可以谈。”
　　赫莲娜看向熟练进行利益交换的兰德勒，突然觉得有点悲哀。
　　她轻声道：
　　“前辈，我刚进入军部的时候，是你给全体新人做的演讲。你说，身为军人，能依仗的只有自己的力量，自立自强、不求于人。”
　　“我还说过这种话？”
　　兰德勒略一停顿，他靠向椅背，满不在意地挥了挥手：
　　“看来那时候还是太年轻，气盛无知。”
　　赫莲娜诧异地看向他，好不容易压回涌上胸膛的失望与愤怒，她硬邦邦地回绝：
　　“那很抱歉，我无意与您同流合污。”
　　兰德勒神情不变，深棕色的眼睛斜瞥向她，话里有话地缓慢道：
　　“雨水在落地之前，也想不到自己会和其他的水流一起汇入肮脏的下水道。”
　　“未来是不受你我掌控的，如果可以，我也不愿意走到今天。”
　　赫莲娜不为所动：“每一步都是自己走的，谈什么愿不愿意。”
　　二人对视，良久，兰德勒沉默地挽起了自己的袖管。
　　硬括昂贵的布料之下，是彻底干瘪萎缩的肢体。看上去全无一点力量感，已经和迟暮老人的手臂并无差别，全靠机械外骨骼的包裹支撑才能维持日常活动。